Onderhandelaars van COP29 in Bakoe hebben een historisch akkoord bereikt over de handel in CO2-emissierechten, waarin de richtlijnen voor de internationale handel in CO2-kredieten zijn vastgelegd . Deze prestatie maakt een einde aan bijna tien jaar verhitte discussies over het controversiële plan en opent de weg voor een wereldwijde CO2-markt om de uitstoot van broeikasgassen te bestrijden. Binnen het recent opgestelde kader kunnen landen en bedrijven kredieten kopen voor acties die de uitstoot in andere delen van de wereld elimineren of verminderen. Deze kredieten kunnen ze vervolgens gebruiken om hun klimaatdoelen te bereiken.
Hoewel de overeenkomst de broodnodige duidelijkheid biedt voor landen en bedrijven die streven naar netto nul-emissies door middel van koolstofbeprijzing , hebben ernstige systeemtekortkomingen tot felle kritiek geleid. Sommigen beweren dat de nieuwe regelgeving, onder het mom van emissiecompensatie, vervuilers onbedoeld in staat zou stellen hun activiteiten voort te zetten.
Koolstofcompensatie begrijpen
Het proces waarbij landen, bedrijven of organisaties CO2-credits kopen of verhandelen, staat bekend als CO2-compensatie . Door initiatieven te financieren die de CO2-uitstoot in het milieu verminderen of elimineren, stellen deze credits de koper in staat om zijn broeikasgasemissies te "compenseren" . Een Australisch energiebedrijf dat bijvoorbeeld CO2 uitstoot door de verbranding van steenkool, zou de effecten hiervan kunnen compenseren door credits te kopen van een Indonesisch boomplantprogramma. Twee andere populaire initiatieven voor CO2-reductie zijn het behoud van bestaande bossen en de implementatie van projecten voor hernieuwbare energie.
De duurzaamheid en betrouwbaarheid van de koolstofopslagtechnieken bepalen echter hoe effectief deze inspanningen zijn. Een cruciaal, maar controversieel onderdeel van het Klimaatakkoord van Parijs uit 2015 was de handel in koolstofemissierechten. Het idee van een wereldwijde koolstofmarkt onder toezicht van de VN werd voor het eerst gepresenteerd in artikel 6 van het akkoord. Deze markt maakt de uitwisseling van koolstofemissierechten mogelijk tussen individuele bedrijven en landen. Ondanks het potentieel is de handel in koolstofemissierechten nog steeds erg complex en is het onderwerp van jarenlange onderhandelingen.
Lees ook: COP29 keurt wereldwijd raamwerk voor koolstofmarkt goed onder artikel 6 van het Akkoord van Parijs
Problemen met de nieuwe COP29-regelgeving voor de handel in koolstofemissierechten
Sommigen hebben de overeenkomst van Bakoe geprezen omdat deze een sterke basis biedt voor internationale handel in koolstofemissierechten, maar de overeenkomst legt ook ernstige tekortkomingen bloot in de koolstofhandelsovereenkomst van COP29. Een grote zorg is de mogelijkheid van "dubbele telling", waarbij twee organisaties dezelfde koolstofreductie claimen. De overeenkomst biedt geen bescherming aan groepen die getroffen worden door compensatieregelingen op land, zoals inheemse volkeren, die mogelijk de toegang tot hun voorouderlijk land verliezen, aldus critici zoals de Climate Land Ambition and Rights Alliance.
Een ander duidelijk probleem is de tijdelijkheid van veel koolstofopslagtechnieken. Koolstof die bijvoorbeeld in bomen of bodem is opgeslagen, is tijdelijk, terwijl emissies van fossiele brandstoffen duizenden jaren in de atmosfeer blijven . Het probleem wordt verergerd door de vage eisen in de definitieve regels voor "duurzame" koolstofopslag, wat het vermogen van het systeem om klimaatverandering effectief te bestrijden in gevaar kan brengen.
Lees ook: Bedrijven kopen goedkope CO2-compensatie op: greenwashing of echte impact?
Vooruitgang en moeilijkheden in COP-sessies
Op weg naar de COP29-overeenkomst over de handel in CO2-emissierechten werden verschillende tegenslagen en trage vooruitgang geboekt. Tijdens COP26 in Glasgow werd een toezichtsraad opgericht met de taak richtlijnen voor CO2-verwijdering vast te stellen en de uitgifte en het volgen van CO2-kredieten te beheren. Desondanks verwierpen de landen deze aanbevelingen tijdens latere topbijeenkomsten in 2022 en 2023, wat wijst op de noodzaak van meer solide wetenschappelijke onderbouwing.
De raad van toezicht publiceerde haar voorstellen als interne normen in oktober 2024, waarmee het goedkeuringsproces van de COP29-handelsovereenkomst werd omzeild. Omdat deze criteria op de eerste dag van COP29 overhaast werden geaccepteerd, zijn er claims van procedurele schendingen geweest. Na twee weken onderhandelen werd het definitieve besluit genomen om de regels te verbeteren.
Lees ook: Handelsbeleid inzake koolstofemissies
Weerleggingen van de overeenkomst
De vermeende tekortkomingen van de overeenkomst hebben veel kritiek uitgelokt. De regelgeving negeert de inherente moeilijkheden van het gebruik van natuurlijke systemen, waaronder bodem en bossen, als koolstofopslag, naast het probleem van dubbele telling. Door droogte en bosbranden als gevolg van klimaatverandering hebben deze ecosystemen in 2023 zeer weinig koolstof opgenomen, wat hun onbetrouwbaarheid als compensatie onderstreept. Bovendien wordt de legitimiteit van het compenseren van emissies van fossiele brandstoffen ondermijnd door de afhankelijkheid van kortetermijnopslag van koolstof. Dit probleem wordt verergerd door het ontbreken van regelgeving over de periode waarin koolstof wordt opgeslagen, waardoor overheden en bedrijven compensatie kunnen misbruiken als vervanging voor daadwerkelijke emissiereducties.
Ontwikkeling van een cursus voor de implementatie van de nieuwe regeling
Nadat de COP29-koolstofhandelsovereenkomst is afgerond, zal de VN een gespecialiseerd register creëren, dat volgend jaar beschikbaar zou moeten zijn, en zal het gecentraliseerde koolstofhandelssysteem onder het Akkoord van Parijs van start gaan. Deze inspanning is gericht op het stroomlijnen van het koolstofhandelsproces en het ophalen van miljarden dollars om milieuprojecten te financieren. Het vermogen van het programma om merkbare emissiereducties te produceren, zal echter het succes ervan bepalen.
Landen en bedrijven moeten proactief handelen om te garanderen dat het programma zijn primaire doel bereikt om klimaatverandering te verminderen. Dit houdt in dat er grondige programma's en tactieken worden gecreëerd om implementatieproblemen aan te pakken, naleving te stimuleren en openheid te bevorderen. Naast het onderzoeken van creatieve manieren om reductiedoelen te bereiken, moeten trainingsprogramma's sterk de nadruk leggen op de beste procedures voor het nauwkeurig meten, rapporteren en verifiëren van emissies. Het programma kan de transitie naar een duurzamere toekomst aanzienlijk bevorderen door belanghebbenden te voorzien van de vereiste middelen en informatie.
Samenwerking tussen overheden, bedrijven en milieuorganisaties zal essentieel zijn om inspanningen te coördineren en de impact van het initiatief te optimaliseren. De effectiviteit van dit nieuwe raamwerk bij het aanpakken van de klimaatproblemen van de wereld zal afhangen van onze gedeelde toewijding om het tot een goed einde te brengen.
Lees ook: Hoe werkt de handel in CO2-kredieten?
Suggesties voor Australisch beleid
Australië zou proactief moeten zijn in het afstemmen op best practices als lid van het koolstofhandelssysteem. Dit omvat het updaten van het nationale koolstofhandelsplan om prioriteit te geven aan koolstofverwijderingstechnieken op de lange termijn en het elimineren van landgebaseerde compensaties voor industriële emissiecompensatie op de lange termijn.
Bovendien zou Australië een precedent kunnen scheppen door koolstofverwijderingsprojecten te beschouwen als aanvullende maatregelen in plaats van alternatieven voor directe emissiereducties. Een strategie als deze zou initiatief tonen bij het oplossen van de structurele gebreken in het internationale koolstofhandelssysteem.
Lees ook: Zijn CO2-prijzen voldoende om klimaatverandering tegen te gaan?
Heroverweging van koolstofhandel
De moeilijkheden bij het creëren van een bloeiende wereldwijde koolstofmarkt worden benadrukt door de nieuwe regelgeving die is aangenomen op COP29. Het aanpakken van de onderliggende problemen van het systeem, zoals de afhankelijkheid van tijdelijke koolstofputten en de mogelijkheid van dubbeltelling, is cruciaal. De legitimiteit en levensvatbaarheid van koolstofbeprijzing zijn afhankelijk van meer transparantie, strikte wetenschappelijke richtlijnen en sterke gemeenschapsbescherming.
Uiteindelijk zou het wereldwijde koolstofhandelsmechanisme belangrijke maatregelen moeten aanvullen om emissies te verminderen in plaats van ze te vervangen. Als deze problemen worden opgelost, kan het systeem alleen zijn volledige potentieel bereiken als een substantieel antwoord op de klimaatcrisis.
0 reacties