La capacità solare cinese ha raggiunto quota 1.28 TW, un traguardo importante per il settore energetico, superando per la prima volta il carbone e rappresentando circa il 31.5% della capacità di generazione installata totale del paese. L'Amministrazione Nazionale per l'Energia (NEA) cinese ha dichiarato che la capacità fotovoltaica cumulativa ha raggiunto 1.286 TW alla fine di luglio , poco al di sopra dei 1.285 TW della capacità a carbone. Questo superamento è significativo per il più grande sistema elettrico del mondo, ma arriva in un momento complesso per l'industria solare, che si trova a dover affrontare rallentamenti nelle installazioni, limitazioni della rete, esigenze di stoccaggio e sovraccapacità produttiva.

Dei 1.286 TW di capacità solare installata, 704 GW provengono da impianti fotovoltaici su larga scala e 582 GW da impianti solari distribuiti. Alla fine di luglio, la Cina disponeva di una capacità di generazione totale installata pari a 4.078 TW, di cui 687.2 GW da energia eolica, 455.5 GW da energia idroelettrica e 66.14 GW da energia nucleare.

L'energia solare supera il carbone in termini di capacità installata.

La capacità solare cinese raggiunge il traguardo di 1.28 TW, ponendo fine a circa un secolo in cui il carbone è rimasto la principale fonte di energia installata nel Paese. Questo risultato segue altri due importanti cambiamenti: la capacità totale di energia rinnovabile ha superato quella del carbone nel 2023, mentre la capacità combinata di energia eolica e solare ha superato quella termica nel 2025.

Tuttavia, i dati vanno interpretati con attenzione. L'energia solare ha attualmente la maggiore capacità installata, ma il carbone produce ancora una quantità di elettricità sostanzialmente maggiore perché le centrali convenzionali generalmente funzionano per più ore e possono fornire energia quando la produzione da fonti rinnovabili diminuisce.

Nei primi sette mesi del 2026, l'energia solare ha generato 802.4 TWh , con un aumento del 15.5% rispetto all'anno precedente, pari a circa il 13% del consumo nazionale di elettricità. Le centrali a carbone, invece, hanno prodotto circa 2.5 PWh nella prima metà dell'anno, rappresentando il 49.7% della produzione totale.

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L'espansione dell'energia solare in Cina ha subito una forte accelerazione.

La portata del cambiamento è impressionante.

• Le statistiche riviste dell'NEA mostrano che alla fine del 2013 la Cina possedeva una capacità fotovoltaica cumulativa di soli 17.45 GW.
• Il carbone ha totalizzato circa 790 GW, pari a circa il 63% della capacità installata, mentre l'energia solare ha rappresentato circa l'1.4%.

Da allora, la flotta di impianti solari cinese si è ampliata di quasi 74 volte.

• La capacità fotovoltaica ha raggiunto i 77.4 GW nel 2016, ha superato i 130 GW nel 2017 e ha superato i 250 GW nel 2020.
• Successivamente, la crescita ha subito un'accelerazione in seguito all'impegno del Paese per la neutralità carbonica nel 2020, passando da 392 GW nel 2022 a 609 GW nel 2023, 887 GW nel 2024 e circa 1.2 TW entro la fine del 2025.

Il suo significato a livello globale è altrettanto rilevante.

• Secondo le stime di IRENA, la capacità solare mondiale ha raggiunto circa 2.4 TW alla fine del 2025.Ciò significa che la flotta cinese da 1.2 TW rappresentava circa la metà della capacità solare installata a livello globale.

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L'industria solare sta attraversando una fase di difficile adattamento

La capacità record raggiunta dalla Cina si accompagna a un netto rallentamento delle nuove installazioni. Il Paese ha installato circa 71.8 GW di fotovoltaico nella prima metà del 2026 , rispetto ai 212.2 GW dello stesso periodo del 2025, con un calo di circa il 66%.

L'eccezionale tasso di installazione registrato l'anno precedente è stato in parte determinato dalla fretta degli sviluppatori di completare i progetti prima del passaggio a una politica di prezzi per l'elettricità da fonti rinnovabili basata sul mercato. Tuttavia, condizioni di connessione alla rete più restrittive e una minore redditività dei progetti stanno ora esercitando ulteriore pressione.

Integrazione nella rete elettrica e dilemma dei produttori

L'integrazione con la rete elettrica sta diventando particolarmente importante.

• Il tasso medio di utilizzo del fotovoltaico in Cina è sceso al 91.4%. nella prima metà del 2026 rispetto al 94% dell'anno precedente, evidenziando la necessità di maggiore capacità di trasmissione, stoccaggio, generazione flessibile e migliori meccanismi del mercato elettrico.

I produttori si trovano ad affrontare una vera e propria correzione.

• Secondo i dati dell'Associazione cinese dell'industria fotovoltaica, la produzione di polisilicio è diminuita del 9.8% su base annua nel primo semestre, mentre la produzione di moduli ha subito un calo del 35.1%.
• L'ex segretario generale dell'associazione, Wang Bohua, ha descritto il settore come in fase di "profondo adattamento" dopo la crescita eccezionale del 2025.

I funzionari del Consiglio elettrico cinese hanno sostenuto che l'energia eolica e solare non hanno ancora sostituito efficacemente la produzione di energia convenzionale durante i periodi critici. Ciò attribuisce maggiore importanza allo stoccaggio dell'energia, alle tecnologie di rete, a reti di trasmissione più robuste e a mercati dell'elettricità più flessibili.

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