位于奥斯汀的Hiro Technologies公司推出了一种名为MycoDigestible Diapers的一次性尿布，尿布内含一包可分解塑料的真菌。一到两周后，尿液、粪便和周围环境中的水分会激活真菌。每次使用尿布时，都应将真菌包一起丢弃，这样就能在垃圾桶中启动生物降解过程。这种能分解塑料的真菌尿布为解决传统一次性尿布造成的日益严重的垃圾填埋危机提供了一种全新的方案。
据美国环境保护署统计，2018年美国丢弃了近4万吨尿布，几乎没有进行回收或堆肥处理。由于一次性尿布需要数百年才能分解，最早生产的尿布可能至今仍被填埋。Hiro Technologies公司一直在寻找解决这一长期环境问题的非常规方案，最终在真菌中找到了答案。
真菌与塑料：科学依据
Hiro Technologies联合创始人兼Four Sigmatic公司创始人Tero Isokauppila指出，真菌已经进化出分解复杂物质的能力，例如树木中的木质素，其碳骨架与塑料类似。他表示，目前已知有超过100种真菌能够降解塑料。
2011年，耶鲁大学的研究人员在厄瓜多尔发现，一种名为微孢拟盘多毛菌（Pestalotiopsis microspora）的真菌能够分解聚氨酯这种常见材料，即使在垃圾填埋场等低氧环境中也能进行分解。在Hiro的实验室里，三个密封的罐子展示了尿布随时间推移的分解过程。九个月后，经过处理的尿布变成了一种黑色、类似土壤的物质，Isokauppila将其描述为“分解后的塑料和泥土” 。
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未来计划和市场反应
据联合创始人米基·阿格拉瓦尔（Miki Agrawal）透露，该公司目前在线销售“尿布套装”，每周售价35美元。阿格拉瓦尔此前曾创立经期内裤品牌Thinx。这款产品大约一个月前推出，已经引起了顾客和投资者的浓厚兴趣。阿格拉瓦尔表示，公司之所以选择尿布作为首发产品，是因为尿布是家庭塑料垃圾的主要来源，但她拒绝透露具体数字。
该公司计划加大对不同气候条件下分解作用的研究力度，以便公开其在实际应用中的有效性。此外，该公司还计划将这种能分解塑料的真菌尿布应用于更多个人护理用品，包括女性卫生用品和成人尿布。阿格拉瓦尔强调了解决家庭垃圾长期影响的重要性，并指出人们扔东西时很少会问“扔掉”到底是什么意思。
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