根据美国珊瑚礁观察组织（US Coral Reef Watch）的统计数据，自2023年1月以来，全球超过80%的珊瑚礁受到影响，这是有记录以来最严重的全球珊瑚白化事件。至少82个国家和地区的珊瑚礁受到此次第四次全球珊瑚白化事件的影响，其严重程度超过以往任何一次。相比之下，2010年受影响的珊瑚礁比例为37%，1998年为21%，2014年至2017年期间为68%。
据珊瑚礁观察组织负责人德里克·曼泽洛博士称，就连拉贾安帕特群岛和埃拉特湾等曾经被视为避暑胜地的地方也受到了影响。他表示，由于珊瑚白化，海洋变暖可能已经变得如此严重，以至于所有安全的避风港都已不复存在。
太平洋、大西洋和印度洋的珊瑚礁都受到了此次白化事件的影响，而白化是由创纪录的高温水温引发的。澳大利亚的大堡礁在九年内经历了第六次大规模白化事件。西澳大利亚的宁格鲁礁也记录到了有记录以来最严重的热应激水平。南非的伊西曼加利索湿地以及马达加斯加和东非沿岸的珊瑚礁也受到了严重影响。
全球危机：珊瑚死亡与生态悲痛
调查显示，珊瑚白化后，珊瑚大面积死亡。墨西哥太平洋沿岸部分地区的珊瑚损失率从50%上升至93%，而佛罗里达州每五株珊瑚中就有一株遭到破坏。大堡礁南部部分地区约40%的珊瑚死亡，查戈斯群岛约25%的珊瑚死亡。
有史以来最严重的全球珊瑚白化事件已使科学家和监测网络不堪重负。澳大利亚海洋科学研究所的布里塔·沙费尔克博士表示，此次事件的规模非同寻常，远远超出了现有的监测能力。她承认，此次事件造成的破坏过于严重，无法在即将发布的全球珊瑚礁监测网络报告中完全体现。
珊瑚礁观察组织不得不增加三个额外的预警级别，以应对2023年观测到的极端高温胁迫。据梅兰妮·麦克菲尔德博士称，白化的珊瑚礁异常静止，它们鲜艳的色彩和熙熙攘攘的鱼类活动神秘地消失了。
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科学家呼吁采取紧急气候行动
据洛伦佐·阿尔瓦雷斯-菲利普博士称，墨西哥湾和墨西哥加勒比海地区的鹿角珊瑚和其他造礁珊瑚已经遭受了灾难性的损失。他表示，看到著名的珊瑚群落迅速消失，他感到非常痛心。
2023年7月，瓦莱里娅·皮萨罗博士目睹巴哈马群岛的浅海珊瑚礁全部变白，软珊瑚和鹿角珊瑚迅速死亡。她强调需要投资可持续能源替代方案，并敦促世界各国领导人不要光说不练，而是采取切实可见的措施来削减化石燃料的使用。
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