Три года назад, когда Хуана Валле купила свою ферму площадью пять акров в Сан-Хуан-Баутиста, штат Калифорния, она и представить себе не могла, что ей придётся бояться есть свежие яйца и грецкие орехи или пить воду из-под крана. Для 52-летней женщины выращивание продуктов питания и отъезд из города были мечтой. Но затем Валле начала подозревать, что заболевает из-за воды в своём колодце. Вечные химикаты загрязняют водоснабжение сельских районов Калифорнии, и их воздействие на небольшие фермы, подобные её, выявляет значительные экологические и медицинские риски.

Валле отметил, что чистота подземных вод имеет решающее значение, поскольку одни лишь органические методы не могут компенсировать загрязнение воды.

Недавно исследователи обнаружили в ее колодезной воде тревожные концентрации химических веществ, известных как ПФАС ( перфторалкильные вещества). По данным Национальных академий наук, инженерии и медицины , воздействие этих веществ связано с неблагоприятными последствиями для здоровья, включая рак, снижение иммунитета и низкий вес при рождении . Валле опасается, что ее последние проблемы со здоровьем могли быть вызваны употреблением в пищу продуктов с ее фермы и воды, которая также загрязнена мышьяком.

Что такое Forever Chemicals?

Пер- и полифторалкильные вещества , или ПФАС, — это искусственные соединения, первоначально созданные в 1940-х годах для предотвращения пятен и липкости на бытовых товарах. В настоящее время они используются в таких изделиях, как кухонная техника, косметика и противопожарная пена. ПФАС, также называемые « вечными химикатами », стойки в окружающей среде и накапливаются в организме человека, и даже в концентрациях, равных долям триллиона, они могут оказывать обнаруживаемое вредное воздействие.

Читайте также: Лучшая система фильтрации воды для дома в США

Степень загрязнения ПФАС в сельской Калифорнии

Ситуация на участке Валле не уникальна. Вечные химикаты загрязняют водоснабжение сельских районов Калифорнии, при этом уровень ПФАС в ее колодезной воде в восемь раз превышает рекомендованный Агентством по охране окружающей среды (EPA) безопасный уровень. Согласно предварительным данным мониторинга, значительное загрязнение ПФАС было обнаружено как в системах общественного водоснабжения, так и в частных колодцах на центральном побережье Калифорнии и в долине Сан-Хоакин.

Вдали от традиционных источников загрязнения, таких как промышленные зоны, аэропорты и военные посты, эти химические вещества внезапно появились на сельских полях. Исследователи полагают, что проблема может усугубляться сельскохозяйственной практикой, например, использованием пестицидов и удобрений, загрязненных ПФАС, которые образуются из осадка сточных вод.

Риски для здоровья, связанные с воздействием ПФАС

Воздействие ПФАС связывают с многочисленными проблемами со здоровьем, такими как повреждение иммунной системы, гормональные нарушения и рак. Медицинские анализы показали повышенное содержание тяжелых металлов в крови Валле, и она сообщила о дискомфорте в суставах и жжении. Ее симптомы утихли, когда она перестала есть продукты, выращенные на своей ферме, и начала пить бутилированную воду.

Поскольку неочищенные грунтовые воды из частных скважин часто мельче и более подвержены загрязнению, сельское население, которое от них зависит, особенно обеспокоено долгосрочными последствиями для здоровья от воздействия ПФАС. Химикаты Forever загрязняют водоснабжение сельской Калифорнии, подвергая жителей более высокому риску серьезных заболеваний.

Читайте также: Влияние системы торговли квотами на выбросы на развивающиеся экономики: равенство и экономический рост

Источники ПФАС в сельской Калифорнии

Существует несколько возможных причин загрязнения ПФАС в сельской местности:

• Сельское хозяйство: Одним из важных факторов является использование биоотходов, содержащих ПФАС, в качестве удобрений.
• Пестициды: Некоторые пестициды содержат ПФАС как в активных, так и в инертных компонентах.
• Товары для дома: Такие обычные предметы, как средства личной гигиены, способствуют загрязнению сточных вод.

Большая часть твердых биологических отходов, используемых на сельскохозяйственных угодьях Калифорнии, поставляется из мегаполисов, таких как район залива и Лос-Анджелес, в сельские районы, такие как Центральная долина.

Проблемы преодоления кризиса ПФАС

На пути решения проблемы загрязнения ПФАС в сельской Калифорнии существует несколько препятствий:

• Стоимость: Миллионы долларов могут быть потрачены на современные системы очистки воды.
• Пробелы в регулировании: В настоящее время в Калифорнии не действуют ограничения на использование ПФАС. Осадок сточных вод используется в качестве удобрения, несмотря на регулирование содержания ПФАС в питьевой воде.
• Экологическое неравенство: Большая часть загрязнения затрагивает сельскохозяйственных рабочих и сельское население, которые часто являются выходцами из неблагополучных слоев населения.

Читайте также: Фармацевтические препараты и средства личной гигиены в сточных водах

Политика и правовые действия

Для снижения воздействия ПФАС были приняты следующие меры:

• Государственные законы: Законы штата Калифорния ограничивают использование ПФАС в косметике, упаковке пищевых продуктов и текстиле.
• Стандарты Агентства по охране окружающей среды: Хотя исполнение продолжается, Агентство по охране окружающей среды установило новые уровни безопасности для ПФАС в питьевой воде.

Однако химические вещества постоянно загрязняют водоснабжение сельских районов Калифорнии, из-за чего многим жителям приходится покупать бутилированную воду или прибегать к дорогостоящим методам очистки, чтобы избежать рисков для здоровья.

Возможные решения для сельских сообществ

• Доступная фильтрация: Создание недорогих систем очистки воды.
• Регуляторные реформы: Запрет или ограничение использования биологических твердых веществ, содержащих ПФАС, в сельском хозяйстве.
• Тестирование и мониторинг: Расширение инициатив по бесплатному тестированию для малообеспеченных слоев населения.

Некоммерческие организации и местные ассоциации пытаются информировать местных жителей об опасностях загрязнения и пропагандировать использование более безопасных источников воды.

Читайте также: Типы систем фильтрации воды: какая из них подойдет именно вам?

Последствия для экологической и социальной справедливости

Существуют серьезные проблемы экологической справедливости из-за непропорционального вреда, который загрязнение PFAS наносит неблагополучным и сельским районам. Исследователи обнаружили расовые и этнические различия в воздействии PFAS, особенно в районах со значительным использованием пестицидов, таких как Центральная долина и Центральное побережье.

Клэр Пейс, исследовательница из Калифорнийского университета в Беркли , отметила, что их выводы подчеркивают расовые и этнические различия в потенциальной угрозе ПФАС для коммунальных систем водоснабжения, выводя на первый план вопросы экологической справедливости.

В заключение

Проблема загрязнения PFAS в сельской Калифорнии подчеркивает, насколько срочно необходимы скоординированные действия. Хотя долгосрочные последствия для здоровья и окружающей среды от загрязненной воды пока неизвестны, местные жители, такие как Хуана Валле, уже сталкиваются с непосредственными последствиями.

Для решения этой проблемы политикам, исследователям и местным сообществам необходимо работать вместе, чтобы принять более строгие законы, инвестировать в технологии очистки воды и поддерживать устойчивые методы ведения сельского хозяйства. Вечные химикаты загрязняют водоснабжение сельских районов Калифорнии, поэтому для Калифорнии крайне важно защитить своих наиболее уязвимых граждан и обеспечить сохранность жизненно важных водных ресурсов для будущих поколений.

Читайте также: Климатические издержки тарифов Трампа