Reduzir a quantidade de gases de efeito estufa que assolam o nosso planeta tornou-se uma prioridade fundamental para diversos países e organizações. O Sistema de Comércio de Emissões (SCE) é uma ferramenta eficaz nessa abordagem de mercado, visto que as empresas estarão mais propensas a reduzir as emissões se houver incentivos econômicos. Embora existam diferentes modelos e objetivos dentro dos sistemas de SCE, todos visam um objetivo comum: reduzir as emissões de carbono, garantindo, ao mesmo tempo, a eficiência econômica.

Tipos de Sistema de Comércio de Emissões

Existem dois tipos de sistemas de comércio de emissões: um em que os gases de efeito estufa não podem ser excedidos (sistema de limite máximo e comércio) e outro em que padrões estabelecidos definem limites para a quantidade de emissões que uma empresa pode realizar. Ambos funcionam com princípios diferentes, atendendo a necessidades regulatórias e objetivos ambientais distintos. Vamos agora analisar e discutir essas informações com alguns exemplos específicos para entendermos como funcionam.

Sistemas Cap-and-Trade

O modelo mais reconhecido de um sistema de comércio de emissões é o de limite máximo e negociação (cap-and-trade). Ele se baseia em um princípio simples e robusto: estabelecer um limite máximo para a quantidade total de gases de efeito estufa emitida por todas as entidades dentro das jurisdições participantes do sistema.

• Licenças de emissão: Cada empresa recebe ou compra um certo número de licenças. Uma empresa tem permissão para emitir 1 tonelada de CO₂ equivalente cada vez que um subsídio é utilizado.
• Flexibilidade de negociação: Empresas que efetivamente reduzem suas emissões abaixo do limite prescrito podem vender essas licenças extras de gases de efeito estufa para outras empresas. Isso dá às empresas uma participação financeira na limpeza de suas operações e na implementação de processos de economia de energia sem regulamentações excessivas sobre novos equipamentos.
• Forças de mercado: As forças de mercado significam que o preço de mercado das licenças é decidido pelo jogo de compra e venda. Quando há alta demanda, os preços das licenças sobem, forçando as empresas a buscar formas mais baratas de cortar emissões.

Um exemplo é o Sistema de Comércio de Emissões da União Europeia ( EU ETS), considerado o maior e mais antigo sistema de limite máximo e comércio de emissões do mundo. As emissões das indústrias pesadas europeias, da geração de energia e, gradualmente, também do setor da aviação, estão abrangidas pelo EU ETS, com seus limites máximos sendo reduzidos ano após ano para garantir a redução das emissões a longo prazo.

Sistemas de linha de base e crédito

No entanto, diferentemente do cap-and-trade, o sistema baseline-and-credit não fixa um limite superior para emissões cumulativas. Em vez disso, ele fornece recompensas para empresas selecionadas.

Principais características dos sistemas de linha de base e crédito

• Sem limite total: Ao contrário do cap-and-trade, não há limite superior para emissões totais. Se uma empresa tem créditos suficientes e quer continuar poluindo, ela pode continuar emitindo gases de efeito estufa enquanto tiver créditos.
• Mecanismo de compensação: Empresas que excedem as reduções de emissões necessárias vendem créditos para outras que ficam aquém de sua linha de base. Esses créditos devem ser respaldados por reduções genuínas verificadas no último ano comercial.
• Flexibilidade em conformidade: A flexibilidade na conformidade permite que as empresas comprem ou vendam créditos, reduzindo o ônus direto da responsabilidade.

Os sistemas de linha de base e crédito são frequentemente usados ​​em indústrias ou países onde não é possível definir um limite superior para emissões. Isso pode ser devido à industrialização extensiva, estágios econômicos variados ou padrões de vida em desenvolvimento.

Leia também: Política de Comércio de Carbono

Outros tipos de sistemas de comércio de emissões

A estrutura de um sistema de comércio de emissões determina como ele é classificado, com os principais tipos se enquadrando nessa categoria.

Mercados de Conformidade

Os mercados de conformidade são sistemas obrigatórios em que as empresas são legalmente obrigadas a atingir metas de redução de emissões, independentemente do custo. Geralmente, estão associados a sistemas de comércio de emissões, nos quais os governos impõem limites rígidos às emissões para garantir a conformidade. Por exemplo, as empresas abrangidas pelo EU ETS devem observar os limites regulamentares ou sofrer penalidades.

Mercados Voluntários

Os governos não regulamentam os mercados voluntários , mas permitem que as empresas cumpram metas de sustentabilidade autoimpostas. As empresas compram créditos de carbono, como o plantio de árvores ou o financiamento de projetos de energia renovável, para demonstrar seus esforços na redução da pegada de carbono . Mesmo que esses mercados voluntários não sejam fiscalizados, eles ainda servem como um importante motor da responsabilidade social corporativa e da ação climática.

Leia também: Índia se prepara para lançar seu próprio mercado de negociação de créditos de carbono

Escolhendo o sistema certo

Tanto os sistemas de limite e comércio quanto os sistemas de linha de base e crédito têm vantagens e desvantagens.

O sistema de comércio de emissões é mais adequado para programas de grande escala, pois garante que, uma vez definido o nível total de emissões, qualquer redução adicional representa um benefício extra. No entanto, impõe custos significativos às empresas em setores de alta emissão.

Os sistemas de linha de base e crédito, no entanto, oferecem mais flexibilidade e podem promover a inovação ao incentivar reduções passadas. No entanto, eles não impõem um limite geral sobre as emissões, o que pode desacelerar a taxa de reduções gerais de emissões.

Conclusão

O Sistema de Comércio de Emissões (ETS) é uma ferramenta poderosa na luta contra as mudanças climáticas, oferecendo um mecanismo baseado no mercado para reduzir os gases de efeito estufa. Enquanto os sistemas de cap-and-trade estabelecem limites rígidos para as emissões totais, os sistemas de linha de base e crédito incentivam as empresas que excedem suas metas de redução. Esses sistemas, combinados com mercados de conformidade e voluntários, ajudam as empresas a equilibrar o crescimento econômico enquanto promovem a sustentabilidade ambiental.

Entender melhor esses diferentes tipos de ETS ajudará formuladores de políticas, empresas e indivíduos a avaliar a melhor forma de aproveitar esses sistemas para um futuro sustentável.

Leia também: Perspectivas globais sobre o imposto de carbono: histórias de sucesso e desafios