A China há muito tempo está na vanguarda das discussões climáticas globais como o maior emissor mundial de gases de efeito estufa e pioneira no desenvolvimento de energias renováveis. Apesar de suas ambiciosas promessas de atingir o pico das emissões de carbono até 2030 e alcançar emissões líquidas zero até 2060, tendências recentes indicam que a dependência dos Projetos de Carvão da China para 2024 em relação à geração de energia a carvão permanece forte. De acordo com uma nova pesquisa do Centro de Pesquisa em Energia e Ar Limpo (CREA), com sede na Finlândia, e do Monitor Global de Energia (GEM) , a China iniciou a construção da maior capacidade combinada de geração de energia a carvão desde 2015. Esse desenvolvimento em larga escala pode comprometer a transição energética do país para energias renováveis e sua meta de eliminar gradualmente o consumo de carvão entre 2026 e 2030.
Uma abordagem energética de duas faces: carvão versus energias renováveis
Durante décadas, o carvão foi a principal fonte de energia da China, impulsionando uma enorme industrialização e expansão econômica. No entanto, o país fez progressos significativos em energias renováveis nos últimos anos, com aumentos recordes na capacidade de geração de energia eólica e solar. Só a China instalou 356 gigawatts de energia renovável, o que representa 4.5 vezes mais do que a União Europeia.
Apesar desse sucesso, a análise da CREA e da GEM indica uma contradição preocupante: enquanto a capacidade de energia renovável cresce, a China anunciou a construção de 94.5 gigawatts em seus Projetos de Carvão para 2024, o que representa 93% de todos os novos projetos de carvão no mundo.
“A rápida expansão da energia renovável na China tem o potencial de remodelar seu sistema elétrico, mas essa oportunidade está sendo prejudicada pela expansão simultânea e em larga escala da geração de energia a carvão”, disse Qi Qin, principal autor do relatório e especialista em China do CREA. A preocupação é que, em vez de substituir o carvão por energias renováveis, a China simplesmente adicione mais fontes de energia sem reduzir significativamente sua dependência de combustíveis fósseis.
O aumento da produção de carvão no país reflete o uso contínuo desse mineral no sistema energético chinês. Entre 2020 e 2024, a produção de carvão aumentou de 3.9 bilhões para 4.8 bilhões de toneladas, apesar da promessa feita pelo presidente Xi Jinping em 2021 de "controlar rigorosamente" os projetos de energia a carvão . Se essa tendência continuar, a capacidade da China de cumprir seus limites de emissão poderá ser comprometida.
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Preocupações sobre os projetos de carvão e expansão da China em 2024
Analistas climáticos e organizações ambientais expressaram grande preocupação com a contínua expansão da geração de energia a carvão na China, argumentando que o país precisa impor mais restrições para alcançar um avanço significativo em direção às energias renováveis. Apesar de suas promessas de reduzir as emissões de carbono até 2030 e se tornar neutro em carbono até 2060, a China avança com a construção de novas usinas termelétricas a carvão, o que pode comprometer as ambições climáticas globais. Críticos alertam que, sem reformas políticas rápidas e drásticas, o país corre o risco de priorizar a segurança energética em detrimento da transformação energética sustentável , comprometendo-se com um futuro de altas emissões de carbono.
No entanto, desenvolvimentos recentes mostram que a expansão do carvão na China pode estar estagnando. No primeiro semestre de 2024, o número de novas licenças para usinas termelétricas a carvão caiu 83% , indicando uma possível mudança nas prioridades de investimento. Além disso, uma pesquisa realizada em novembro de 2024 pelo Centro de Pesquisa em Energia e Ar Limpo e pela Sociedade Internacional de Estudos sobre Transição Energética (ISETS) revelou que 52% dos especialistas acreditam que o consumo de carvão na China atingirá seu pico já em 2025. Isso demonstra que, embora o carvão continue sendo essencial para a política energética chinesa, sua supremacia a longo prazo está se tornando cada vez mais questionável. A capacidade da China de cumprir suas metas climáticas dependerá do fortalecimento de sua política de energias renováveis e da aceleração da transição para energias limpas.
Políticas Energéticas Futuras e Planos de Transição
No entanto, a energia do carvão permaneceu alta nos últimos meses de 2024, apesar da capacidade do país de gerar energia renovável suficiente para atender à crescente demanda elétrica. Isso implica que as usinas de carvão ainda estão sendo priorizadas em algumas áreas, potencialmente devido a preocupações regionais de segurança energética e à influência econômica das empresas de mineração de carvão.
“As empresas chinesas de energia a carvão e mineração estão patrocinando e construindo novas usinas de carvão além do necessário”, disse Christine Shearer, analista de pesquisa da GEM. “A busca contínua pelo carvão está prejudicando o uso de energia limpa de menor custo no país.”
Nem todos os especialistas são totalmente pessimistas em relação ao futuro energético da China. David Fishman, gerente sênior do Grupo Lantau, reconheceu os resultados do relatório, mas indicou que o atual aumento na geração de energia a carvão pode ser um fenômeno de mercado temporário, e não um plano intencional de longo prazo. "O aumento na geração de energia a carvão no final do ano passado pode ser um sintoma de curto prazo de um mercado em transição para uma demanda economicamente viável... e não um sinal de um sistema projetado para beneficiar as usinas a carvão", disse Fishman à agência de notícias AFP.
O 15º Plano Quinquenal da China (2026-2030) provavelmente fornecerá diretrizes mais específicas sobre emissões e regulamentações energéticas. O governo também é obrigado a publicar metas de emissões atualizadas para o Acordo de Paris de 2015. Essas declarações políticas serão cruciais para avaliar se a China conseguirá reduzir a dependência do carvão e acelerar sua transição para energias limpas.
Ambientalistas argumentam que a China precisa tomar medidas mais drásticas, como impor um limite total à geração de energia a carvão e desenvolver um cronograma claro para a eliminação gradual do carvão. "A meta de 2030 para a capacidade instalada de energia renovável deve ser elevada para acelerar a substituição da energia a carvão por energia renovável, visando atingir o pico de emissões de carbono no setor elétrico antes de 2025", disse Gao Yuhe, coordenador de projetos do Greenpeace Leste Asiático.
Conclusão
A estratégia energética da China continua sendo um delicado ato de equilíbrio entre estabilidade econômica, segurança energética e metas climáticas. Embora a expansão da energia renovável do país seja admirável, seu investimento persistente em energia a carvão apresenta um desafio substancial para atingir suas metas de neutralidade de carbono. As seguintes estruturas de políticas e metas de emissões serão críticas para determinar se a China pode efetivamente fazer a transição de um sistema de energia dominado pelo carvão para um sistema de energia mais limpo e sustentável.
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