O aquecimento global causado pela queima de combustíveis fósseis, pelo desmatamento e por outras atividades humanas tem um impacto significativo na circulação oceânica. À medida que o planeta aquece, o oceano absorve grande parte do excesso de calor, fazendo com que a água da superfície se expanda e se torne menos densa. Isso pode alterar o equilíbrio das correntes oceânicas, que desempenham um papel crucial na regulação do clima da Terra . Neste artigo, vamos compreender o efeito do aquecimento global na circulação oceânica.
As correntes oceânicas desempenham um papel vital na estabilização das temperaturas e na distribuição do calor por todo o planeta. Regula e mantém os padrões climáticos. Mas as águas oceânicas mais quentes, alimentadas pelas alterações climáticas aceleradas e pelo aquecimento global, ameaçam a capacidade do oceano de manter o planeta e as suas criaturas seguras.
Efeito do aquecimento global na circulação oceânica
Um dos impactos mais significativos do aquecimento global na circulação oceânica é a desaceleração da Circulação Meridional de Revolvimento do Atlântico (AMOC, na sigla em inglês) , um importante sistema de correntes oceânicas que desempenha um papel crucial na distribuição de calor ao redor do planeta. A AMOC transporta água quente do equador para os polos e água fria de volta ao equador, ajudando a regular o clima da Terra. No entanto, à medida que o oceano aquece e a água doce proveniente do derretimento do gelo entra no Atlântico Norte, a densidade da água nessa região diminui, desacelerando a AMOC. Isso pode ter uma série de efeitos em cascata no clima global, incluindo mudanças nos padrões climáticos e elevação do nível do mar.
Outro impacto do aquecimento global na circulação oceânica é o enfraquecimento da circulação termohalina, um sistema global de circulação oceânica impulsionado por diferenças de temperatura e salinidade. À medida que o oceano aquece, a circulação termohalina enfraquece, o que pode alterar a distribuição de calor e nutrientes ao redor do globo. Isso pode levar a mudanças nos ecossistemas oceânicos, como o deslocamento de certas espécies de peixes e o declínio das populações de fitoplâncton.
Há dois anos, oceanógrafos fizeram uma descoberta bastante surpreendente. As mudanças climáticas causadas pelo homem não apenas aqueceram nossos oceanos, como também aceleraram as correntes oceânicas. De 1990 a 2013, essas correntes aceleraram em cerca de 15% . Na época, os cientistas suspeitavam que ventos oceânicos intensos estivessem causando a aceleração das correntes. Mas um novo estudo de modelagem indicou outro culpado: o próprio oceano. O mar aquece de cima para baixo. O resultado é o desenvolvimento de águas superficiais estreitas e quentes, onde as correntes se movem mais rapidamente.
O estudo indica que as mudanças climáticas continuarão a acelerar as correntes oceânicas. Os oceanos absorvem 90% do calor causado pelo aquecimento global. Correntes oceânicas mais rápidas limitam a quantidade de calor que o mar consegue reter. Isso resultará em complicações para a vida marinha, que já vive em condições de estresse devido à acidificação dos oceanos.
A Correia Transportadora
As correntes oceânicas se formam devido a diferenças de salinidade e temperatura. Chamamos isso de circulação termohalina (Termo = temperatura, halina = sal). As águas frias, salgadas e densas descem para o fundo, e as águas quentes e de movimento mais rápido sobem para o topo. Quanto maior a diferença de densidade entre as diferentes camadas da coluna d'água, maior será a circulação e mistura dessas camadas. Isto forma um sistema global de circulação oceânica, a correia transportadora oceânica. A correia transportadora oceânica protege as regiões próximas do equador de temperaturas escaldantes, trazendo água fria dos pólos para as suas costas. Por outro lado, a correia transportadora protege as regiões polares de temperaturas extremamente baixas, trazendo águas quentes do equador.
A circulação oceânica completa a volta ao mundo em um período de 1,000 anos. Isso significa que uma única molécula de água levaria 1,000 anos para completar um ciclo inteiro nessa circulação. Ela transporta um volume de água equivalente a cem rios Amazonas ou 16 vezes a vazão de todos os rios do mundo juntos. A circulação oceânica é o resultado de dois processos cruciais e simultâneos. Correntes superficiais transportam água quente e menos densa para longe do equador em direção aos polos. Correntes oceânicas profundas transportam água densa e fria para longe dos polos em direção ao equador. É importante notar que a água fria é mais densa que a água quente, e a água salgada é mais densa que a água doce.
A correia transportadora é vital para a distribuição de energia térmica pela superfície do planeta. Ajuda a regular o clima e o tempo e a reciclar gases e nutrientes.
A correia transportadora começa perto do pólo norte, no Oceano Atlântico Norte. Aqui, a formação de gelo marinho torna a água circundante mais salgada e densa. Devido ao seu aumento de densidade, essa água desce para o fundo. A água superficial se move para substituir a água densa que afunda e, assim, inicia uma corrente.
Esta massa de água densa e submersa começa a mover-se para sul. Ele viaja entre continentes, passa pelo equador e desce pelas costas da África e da América do Sul. À medida que a corrente percorre a borda da Antártica, mais água fria e densa é adicionada a ela. Assim, ele fica ‘recarregado’. Esta massa recarregada divide-se então em duas e vira para norte – um segmento da corrente viaja para o Oceano Índico e o outro para o Oceano Pacífico.
À medida que estes dois segmentos da correia transportadora atingem o equador, eles aquecem. Estas águas quentes sobem à superfície, num processo conhecido como “ressurgência”. Eles voltam novamente para o sul e depois para o oeste em direção ao Atlântico Sul. Eles finalmente alcançam o Atlântico Norte, completando o ciclo e iniciando novamente o ciclo oceânico global.
Impacto do aquecimento global
Mas as alterações climáticas estão a ameaçar esta circulação. Já estamos a assistir aos impactos das alterações climáticas, como o aumento das chuvas e o derretimento dos glaciares. Estes estão adicionando mais água doce quente ao mar. Um influxo maciço de água doce mais quente interrompe a formação de gelo marinho. Se o gelo marinho não se formar, a água fria e salgada dos pólos não poderá afundar e viajar para os trópicos e para o equador. Esta cadeia de eventos pode resultar em mudanças drásticas de temperatura em todo o mundo.
O aquecimento do planeta está enfraquecendo a circulação oceânica. Como a água nos pólos não é tão fria e densa como antes, as correntes simplesmente não conseguem circular a água suficientemente bem. Além disso, o derretimento do manto de gelo da Groenlândia está despejando mais água doce no oceano salgado. Isto alterará em grande medida a densidade das camadas de água.
Uma maior diferença de densidade entre as massas de água leva ao desenvolvimento de camadas definidas no oceano. Isso cria limites entre as massas de água, o que reduz a transferência de compostos dissolvidos como o oxigênio. Se o oxigênio não conseguir chegar às profundezas do mar, a vida lá embaixo não poderá sobreviver. Pode levar à formação de “zonas esgotadas”.
Além do oxigênio, a circulação termohalina também ajuda a misturar o dióxido de carbono dissolvido de águas rasas em águas profundas. É por isso que os oceanos podem absorver e armazenar mais dióxido de carbono do que a atmosfera. O oceano profundo é o maior reservatório de carbono da Terra.
Mas um mundo em aquecimento está a abrandar a circulação oceânica. Por sua vez, a absorção de dióxido de carbono também diminuirá. Portanto, mais dióxido de carbono estará presente em águas superficiais rasas do que em águas profundas do oceano. Mais dióxido de carbono em águas rasas significa maior acidificação dos oceanos. A acidificação dos oceanos ameaça a sobrevivência da vida marinha e dos ecossistemas marinhos. Mesmo que eliminemos a acidificação dos oceanos, o facto de a circulação global dos oceanos estar a abrandar é motivo de preocupação suficiente sobre a vida marinha. A correia transportadora é uma portadora de nutrientes vitais para as espécies aquáticas. Se diminuir a velocidade ou parar completamente, muitas espécies não sobreviverão.
Significa também que os nossos oceanos não serão capazes de absorver tanto dióxido de carbono, deixando mais dióxido de carbono na atmosfera. Isto pode acelerar ainda mais as alterações climáticas e aumentar o aquecimento global.
Concluindo!
Globalmente, o aquecimento global está a causar alterações significativas na circulação oceânica, que podem ter uma vasta gama de impactos no clima e nos ecossistemas da Terra. É importante que tomemos medidas para reduzir as nossas emissões de gases com efeito de estufa e retardar o aquecimento do planeta para mitigar o efeito do aquecimento global na circulação oceânica e no planeta como um todo.
Leia também: Acidificação dos oceanos: efeitos sobre a flora e a fauna
consegui muito bom mais por enquanto NÃO esta me ajudando EM NADA