De acordo com um estudo recente, as ondas de calor no fundo do oceano podem ser mais severas e durar mais tempo do que na superfície do mar. Tal como o provérbio “longe da vista, longe do coração”, este período de circunstâncias difíceis no fundo do oceano passou despercebido durante muito tempo. Pesquisadores da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional avaliaram pela primeira vez as ondas de calor marinhas ao redor da América do Norte nas águas produtivas da plataforma continental.

Ondas de calor marinhas na superfície do mar foram estudadas ao longo do ano, mas esta é a primeira vez que pesquisadores da NOAA conseguem se aprofundar na superfície do oceano. Isto ajudou a compreender o padrão destas ocorrências graves que se desenvolvem ao longo do fundo do mar pouco profundo, uma vez que, nos últimos dez anos, as ondas de calor marinhas tornaram-se 50% mais frequentes.

Nos últimos anos, os cientistas aumentaram os seus esforços para investigar as ondas de calor marinhas na coluna de água, utilizando os dados limitados disponíveis. O oceano absorveu mais de 90% do calor excedentário do aquecimento global, aumentando cerca de 1.5 graus Celsius durante o último século. É demasiado cedo para dizer se as alterações climáticas influenciarão significativamente as ondas de calor marinhas de fundo da mesma forma que o farão nas ondas de calor à superfície.

As alterações nos padrões de circulação oceânica também podem ser um fator essencial. A medição da temperatura da superfície do mar pode ajudar a detectar muitas características físicas e biológicas de ecossistemas marinhos delicados, o que, por sua vez, auxiliará na conservação dessas espécies marinhas cruciais.

qual será o efeito?

As ondas de calor marinhas (MHW), geralmente referidas como temperaturas extremas dos oceanos, afetam significativamente a saúde global dos ecossistemas marinhos. As ondas de calor têm o potencial de alterar os padrões de habitat dos animais marinhos. As ondas de calor marinhas também apresentam o risco de contacto desfavorável entre o homem e a vida selvagem e dificultam a produção de produtos primários.

As ondas de calor marinhas observadas recentemente na América do Norte não são um fenômeno novo. As ondas de calor marinhas de 2013-2016, conhecidas pelo nome de “The Blob”, aqueceram uma ampla faixa de águas superficiais no nordeste do Pacífico. A bolha prejudicou a pesca comercial ao perturbar os ecossistemas marinhos ao longo da costa oeste e ao reduzir os rendimentos do salmão. Esta onda de calor também provocou um aumento nos estudos sobre o aquecimento excessivo das águas superficiais dos oceanos. Como resultado, um esforço significativo foi despendido no estudo, rastreamento e previsão do tempo, intensidade, duração e causas físicas dessas ocorrências.

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