Wat is nul afval?

Simpel gezegd betekent Zero Waste het behoud van hulpbronnen . Het betekent het verantwoord produceren, consumeren, hergebruiken en terugwinnen van producten, materialen en verpakkingen zonder de bodem, lucht en het water te vervuilen. Het betekent ook het gebruiken en afvoeren van producten op een manier die het milieu of de menselijke gezondheid niet in gevaar brengt.

Zero waste stimuleert een meer circulaire benadering van onze consumptie en afvalverwerking. Zero waste heeft als doel economieën, industrieën en bedrijven ertoe aan te zetten geen afval meer naar verbrandingsovens en stortplaatsen te sturen.

Zero waste gaat veel verder dan recycling en verantwoorde afvalbeheersystemen . Zero waste betekent dat de volledige levenscyclus van een product of materiaal wordt bekeken. Het legt de nadruk op inefficiënties in het product en de onhoudbare productie- en consumptiepraktijken. Het gaat erom afval uit stortplaatsen te houden en onze economie te stimuleren om minder afval te produceren, zowel qua productie als consumptie.

Als je je afvraagt ​​of een Zero Waste-levensstijl realistisch is: ja, dat is het. Zero waste is niet slechts een einddoel. Het is een reeks principes die ernaar streven om verspilling in alle stadia te elimineren en de kringloop te sluiten. Het doel is om een ​​efficiënt gebruik van hulpbronnen te garanderen, van de winning tot de productie en de consumptie, waarbij in geen enkel stadium afval wordt gegenereerd. Dit betekent dat we hulpbronnen zo lang mogelijk in de kringloop moeten houden en ze zonder gevolgen voor het milieu moeten teruggeven aan de aarde.

De principes van Zero Waste

De drie principes van Zero Waste richten zich op verschillende delen van de samenleving. Zij zijn:

1. Producentenverantwoordelijkheid

2. Politieke verantwoordelijkheid

3. Verantwoordelijkheid van de gemeenschap

De mensen aan de voorkant, de producenten, moeten verantwoordelijk zijn voor de duurzame productie van producten. De gemeenschap aan de achterkant is verantwoordelijk voor het consumeren en weggooien van deze producten. Politieke verantwoordelijkheid overbrugt de kloof tussen gemeenschappen en producenten. Ze handhaven wetten die de Zero Waste-principes bevorderen en zorgen voor de menselijke gezondheid en het milieu.

Een Zero Waste-economie:

• Ontwerpt gesloten-lussystemen
• Exporteert geen schadelijk afval
• Betrekt de gemeenschap en bevordert positieve verandering
• Bespaart energie
• Zorgt ervoor dat processen zoals productie en recycling dicht bij de bron plaatsvinden
• Ondersteunt lokale economieën
• Minimaliseert giftige en schadelijke lozingen in lucht, land en water
• Ontwikkelt veerkrachtige en flexibele systemen

Zero-wastepraktijken voorkomen afval aan het begin van de keten, tijdens het productie- en fabricageproces. Deze denkwijze staat ook bekend als 'cradle-to-cradle'-denken. Een cradle-to-cradle-model houdt grondstoffen in een circulaire kringloop totdat ze niet meer bruikbaar zijn en terugkeren naar de aarde. Deze gesloten kringlopen bevorderen duurzaamheid en zorgen voor een afvalvrije samenleving door middel van reductie, hergebruik en recycling.

Biologische landbouw en compostering zijn uitstekende voorbeelden van cradle-to-cradle-denken. Dit is een zeer efficiënt proces. In de biologische landbouw verbouwen boeren gewassen zonder gebruik te maken van schadelijke chemische meststoffen en/of pesticiden. Later wordt al het voedselafval dat ontstaat door het consumeren van dit biologische voedsel gecomposteerd en gebruikt om meer voedsel te verbouwen. Composteren sluit de cirkel.

Waarom is recycling niet de uiteindelijke oplossing?

Laten we hier een belangrijk onderscheid maken tussen nul afval en recycling. Zero waste-praktijken beginnen helemaal aan het begin van de keten, bij de winning van grondstoffen en de productie van producten uit die grondstoffen. Zero waste betekent dat we tijdens de winning en productie geen afval genereren. Recycling omvat echter niet deze essentiële praktijken. Recycling neemt alleen maar gebruikte eindproducten en maakt er nieuwe producten van. Recycling richt zich niet op de noodzaak om afval tijdens de productie en vervaardiging van producten te minimaliseren.

Recycling is geen ideale oplossing voor ons afvalprobleem. Hoewel het een deel van de oplossing is, kan simpelweg recyclen onze stortplaatsen niet op magische wijze opruimen en dat kan ook niet. Er is een reden waarom recycling het laatste redmiddel is in ‘Verminderen, hergebruiken, recyclen’. Deze informatie mag u er echter niet van weerhouden om te recyclen. Ja, recyclen. Maar eerst moet je de hoeveelheid materiaal en producten die je consumeert verminderen en eisen dat de verspilling wordt verminderd terwijl de producenten die producten vervaardigen.

Waarom we vandaag dringend naar Zero Waste moeten gaan

Onze huidige productiesystemen zijn geen gesloten lus. Het is een eenrichtingsproces: van de aarde naar stortplaatsen. Hier is een samenvatting van de manier waarop onze productiesystemen functioneren:

1. Winning van natuurlijke hulpbronnen zoals aardolie, metalen, bomen, enz.

2. We verwerken ze tot producten voor ons gemak en vervuilen daarbij het milieu.

3. Verzending over lange afstanden naar mensen over de hele wereld.

4. Ze op een stortplaats dumpen of verbranden. Beide processen vernietigen hun waarde als hulpbronnen.

5. Teruggaan om meer natuurlijke hulpbronnen te winnen om meer producten te maken als we er meer van willen.

Dit systeem voor de productie van goederen is kapot. Stel je voor: er leven momenteel meer dan 7 miljard mensen op aarde. Onze bevolking blijft groeien. We zijn allemaal afhankelijk van een zeer beperkt aantal natuurlijke hulpbronnen voor ons overleven. De voorraad van deze hulpbronnen neemt elke dag af of raakt steeds meer vervuild. Als iedereen het leven zou leiden van een gemiddelde Amerikaan, zouden we vijf planeten nodig hebben om in onze behoeften te voorzien. De manier waarop we producten produceren, consumeren en afvoeren, stoot enorme hoeveelheden broeikasgassen uit. De aanwezigheid van broeikasgassen boven een bepaalde grens leidt tot klimaatverandering.

Tot slot

Klimaatverandering zal het leven van iedere burger op aarde beïnvloeden. Het zal gevolgen hebben voor onze water- en voedselvoorziening, onze gezondheid en ons milieu. Terwijl onze hulpbronnen langzaam afnemen, zullen er wereldwijd oorlogen ontstaan ​​waarbij mensen proberen de laatste hulpbronnen te bemachtigen. Denk hier eens over na: als we niet kunnen overleven met de hulpbronnen die we vandaag hebben, hoe verwachten we dan dat toekomstige generaties zullen overleven met veel minder hulpbronnen?

Een afvalvrije levensstijl zorgt ervoor dat iedereen wereldwijd gelijke toegang heeft tot grondstoffen. Het zorgt er ook voor dat we voldoende grondstoffen achterlaten voor toekomstige generaties. Als iedereen nu zou overstappen op een afvalvrije levensstijl, zouden we klimaatverandering en opwarming van de aarde binnen deze levensduur kunnen stoppen. Maar het is natuurlijk onrealistisch om te verwachten dat de hele wereld nu meteen overschakelt op een afvalvrije levensstijl. Kleine stappen richting een afvalvrije levensstijl zorgen er echter wel voor dat onze toekomst als mensheid en de toekomst van de aarde veiliggesteld worden.

Lees ook: Inleiding tot afvalbeheer