Le città costiere sono state a lungo centri di crescita e sviluppo, ma questi luoghi un tempo fiorenti sono sempre più vulnerabili agli effetti del cambiamento climatico . Megalopoli come Mumbai hanno registrato l'innalzamento del livello del mare più elevato, e le città costiere di tutto il mondo sono particolarmente vulnerabili con l'aumento delle temperature globali. L'innalzamento del livello del mare comporta pericoli straordinari di inondazioni e mareggiate, minacciando vite umane e proprietà.

Secondo un rapporto pubblicato dal Centro per lo Studio della Scienza, della Tecnologia e della Politica , Mumbai ha registrato il maggiore innalzamento del livello del mare (4.44 cm) tra 15 città costiere indiane dal 1987 al 2021. Lo studio prende in esame 15 città e villaggi costieri indiani, fornendo dati sulle fluttuazioni del livello del mare in base a scenari climatici storici e futuri. Seguono Mumbai Haldia (2.726 cm), Visakhapatnam (2.381 cm), Kochi (2.213 cm), Paradip (0.717 cm) e Chennai (0.679 cm).

In tutti gli scenari, il livello del mare continuerà a salire fino alla fine del secolo in tutte le 15 città e cittadine considerate, con Mumbai che ha registrato l'aumento maggiore. Anche in uno scenario di emissioni medie, il livello del mare a Mumbai, Panaji, Udupi, Mangalore, Kozhikode, Kochi, Thiruvananthapuram e Kanniyakumari aumenterebbe rispettivamente di 76.2 cm, 75.5 cm, 75.3 cm, 75.2 cm, 74.9 cm e 74.7 cm entro il 2100.

Lo studio analizza anche le potenziali zone a rischio di inondazione in queste città, basandosi sugli scenari Shared Socioeconomic Pathway (SSP) a medio e alto livello di emissioni dell'IPCC per il 2040, il 2060, il 2080 e il 2100.

Gli scenari SSP analizzano come fattori socioeconomici quali popolazione, istruzione e urbanizzazione possano influenzare le emissioni di gas serra nel corso del prossimo secolo, con conseguenti ripercussioni sui cambiamenti climatici. Lo studio ha preso in esame città di primo livello (Chennai e Mumbai), città di secondo livello (Thiruvananthapuram, Kochi, Mangaluru, Visakhapatnam, Kozhikode e Haldia) e centri urbani (Kanniyakumari, Panaji, Puri, Udupi, Paradip, Thoothukudi e Yanam).

Secondo il rapporto, entro il 2040, oltre il 10% del territorio di Mumbai, Yanam e Thoothukudi, il 5-10% di Panaji e Chennai e l'1-5% di Kochi, Mangalore, Visakhapatnam, Haldia, Udupi, Paradip e Puri saranno sommersi a causa dell'innalzamento del livello del mare.

Nello scenario ad alte emissioni, Mangalore, Haldia, Paradip, Thoothukudi e Yanam avranno una percentuale più significativa nel 2100 rispetto a Mumbai e Chennai. Secondo la ricerca, le aree critiche che saranno colpite sono l’acqua, l’agricoltura, le foreste, la biodiversità e la salute. Le spiagge, gli stagni e le foreste di mangrovie sono particolarmente vulnerabili e influiscono sulla biodiversità e sul turismo.

Per concludere, il cambiamento climatico causato dalla combustione di combustibili fossili e dalle emissioni di gas serra ha costantemente aumentato la temperatura mondiale. Di conseguenza, le temperature della superficie del mare e lo scioglimento dei ghiacciai sono aumentati, innalzando il livello del mare e rappresentando una minaccia significativa per le comunità costiere di tutto il mondo, comprese quelle dell’India.

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