फ्लोरिडा के एल्खोर्न कोरल पर भीषण गर्मी का खतरा मंडरा रहा है, ऐसे में समुद्री वैज्ञानिक राज्य की सबसे प्रतिष्ठित चट्टान-निर्माण करने वाली कोरल प्रजातियों में से एक को विलुप्त होने से बचाने के लिए समय के साथ संघर्ष कर रहे हैं। 2023 की विनाशकारी समुद्री लू के बाद, जिसने फ्लोरिडा के 90% एल्खोर्न और स्टैगहॉर्न कोरल को नष्ट कर दिया था , मियामी विश्वविद्यालय के रोसेनस्टील स्कूल ऑफ मरीन, एटमॉस्फेरिक एंड अर्थ साइंस के शोधकर्ताओं ने एक आपातकालीन संरक्षण अभियान शुरू किया है। गोताखोरों ने अपतटीय नर्सरियों से दर्जनों एल्खोर्न कोरल को निकालकर उन्हें जमीन पर तापमान-नियंत्रित भंडारण टैंकों में स्थानांतरित कर दिया है, जब तक कि समुद्र की स्थिति में सुधार नहीं हो जाता।

बचाए गए मूंगे उस प्रजाति की अंतिम जीवित आनुवंशिक वंशों में से कुछ का प्रतिनिधित्व करते हैं जिसे अब फ्लोरिडा में कार्यात्मक रूप से विलुप्त माना जाता है, जिसका अर्थ है कि इसकी शेष जंगली आबादी अब प्राकृतिक पुनर्प्राप्ति के लिए पर्याप्त स्तर पर प्रजनन नहीं कर सकती है।

एक अत्यंत लुप्तप्राय प्रजाति को बचाने के लिए आपातकालीन बचाव अभियान

बुधवार को, मियामी विश्वविद्यालय के गोताखोरों की एक टीम ने अपतटीय नर्सरी स्थलों से एल्कहॉर्न कोरल को सावधानीपूर्वक एकत्र किया , उन्हें कूलरों में पैक किया और उन्हें भूमि पर स्थित भंडारण सुविधाओं में पहुँचाया। इस अभियान का उद्देश्य बचे हुए स्वस्थ कोरल के टुकड़ों को समुद्र के अत्यधिक तापमान वाली एक और गर्मी से बचाना है।

रोसेनस्टील स्कूल के प्रवाल विशेषज्ञ डाल्टन हेस्ले के अनुसार, बचाए गए प्रवाल फ्लोरिडा की जंगली एल्कहॉर्न आबादी के अंतिम शेष संस्थापकों का प्रतिनिधित्व करते हैं।

" ये इस प्रजाति के अंतिम बचे हुए हिस्से हैं, " हेस्ले ने कहा, इस बात पर जोर देते हुए कि प्रवाल विलुप्त होने के कितने करीब है।

बचाए गए मूंगे को नियंत्रित टैंकों में तब तक रखा जाएगा जब तक कि शरद ऋतु में समुद्र का तापमान ठंडा नहीं हो जाता, जिसके बाद वैज्ञानिक उन्हें अपतटीय नर्सरियों में फिर से छोड़ने की योजना बना रहे हैं।

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2023 के प्रवाल विरंजन संकट से सीखे गए सबक

यह आपातकालीन कार्रवाई 2023 की विनाशकारी प्रवाल विरंजन घटना के बाद की गई है, जब समुद्र के रिकॉर्ड उच्च तापमान और प्रवाल रोग के संयोजन से फ्लोरिडा कीज प्रवाल भित्ति क्षेत्र में बड़े पैमाने पर प्रवाल मृत्यु हुई थी ।

• शोधकर्ताओं ने स्वीकार किया कि पिछली घटना ने समय रहते हस्तक्षेप की आवश्यकता को उजागर किया।
• एक और विरंजन घटना के घटित होने की प्रतीक्षा करने के बजाय, वैज्ञानिकों ने गर्म होते समुद्रों के लंबे समय तक संपर्क में रहने से अपरिवर्तनीय क्षति होने से पहले ही कमजोर मूंगों को सक्रिय रूप से हटाने का निर्णय लिया।
• हालांकि, प्राकृतिक परिस्थितियों में उनके अस्तित्व की निगरानी करने के लिए जानबूझकर अपतटीय नर्सरियों में एल्कहॉर्न कोरल की एक छोटी संख्या को छोड़ दिया गया है, जो भविष्य की बहाली रणनीतियों में मूल्यवान अंतर्दृष्टि प्रदान करता है।

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जलवायु परिवर्तन के प्रति अधिक प्रतिरोधी प्रवाल भित्तियों का निर्माण

फ्लोरिडा के एल्खोर्न कोरल को गर्मी से खतरा होने के कारण, शोधकर्ता प्रजातियों के लचीलेपन को बेहतर बनाने के लिए नवीन पुनर्स्थापन तकनीकों की भी खोज कर रहे हैं।

• पिछले साल, मियामी विश्वविद्यालय के वैज्ञानिकों ने फ्लोरिडा और होंडुरास के प्रवाल जीनोटाइपों को मिलाकर बनाए गए संकर एल्कहॉर्न प्रवाल लगाए थे।
• चूंकि होंडुरन एल्कहॉर्न कोरल ने उच्च जल तापमान और प्रदूषण के प्रति अधिक सहनशीलता प्रदर्शित की है, इसलिए शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि ये संकर फ्लोरिडा की भविष्य की प्रवाल भित्तियों की आबादी को मजबूत करेंगे।
• वर्तमान बचाव अभियान में शामिल हैं 30 विशिष्ट प्रवाल जीनोटाइप ब्राउवार्ड काउंटी से लेकर लोअर फ्लोरिडा कीज़ तक कई वर्षों में एकत्र किए गए नमूने, भविष्य में पुनर्स्थापन के लिए मूल्यवान आनुवंशिक विविधता को संरक्षित करते हैं।

वैज्ञानिकों का मानना ​​है कि बार-बार पड़ने वाले ताप तनाव से बचने वाले मूंगे में स्वाभाविक रूप से अधिक लचीलापन हो सकता है, जिससे आने वाले वर्षों में स्व-पोषित प्रवाल भित्तियों की आबादी स्थापित होने की संभावना बढ़ जाती है।

प्रवाल बचाव अभियान के बारे में मुख्य तथ्य

फ्लोरिडा की चट्टानों के लिए समय के साथ एक दौड़

फ्लोरिडा की प्रवाल भित्तियाँ समुद्री जैव विविधता, तटीय संरक्षण, मत्स्य पालन और पर्यटन को सहारा देती हैं, जिससे इनका अस्तित्व पर्यावरण और राज्य की अर्थव्यवस्था दोनों के लिए महत्वपूर्ण हो जाता है। शोधकर्ताओं को उम्मीद है कि वे शेष बचे एल्कहॉर्न प्रवाल जीनोटाइपों की रक्षा करके और जलवायु-प्रतिरोधी पुनर्स्थापन में निवेश करके इस प्रतिष्ठित प्रजाति को लगातार गर्म होते महासागरों के खिलाफ लड़ने का मौका दे सकेंगे।

हालांकि चुनौती बहुत बड़ी है, लेकिन वर्तमान संरक्षण अभियान फ्लोरिडा के प्रवाल भित्ति पारिस्थितिकी तंत्र को भावी पीढ़ियों के लिए संरक्षित करने के सबसे महत्वपूर्ण प्रयासों में से एक है।

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