कर्टिन विश्वविद्यालय द्वारा पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया विश्वविद्यालय, योजना और परिवहन अनुसंधान केंद्र और ओपन कॉरिडोर के साथ साझेदारी में किए गए एक अध्ययन में बताया गया है कि पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया का संसाधन उपयोग वैश्विक औसत से अधिक है, जिससे यह कच्चे माल के प्रति व्यक्ति उच्चतम उपभोक्ताओं में से एक बन गया है।

पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया सीमित संसाधनों और उनके दोहन पर अत्यधिक निर्भर है, जैसे खनन और पेट्रोलियम उद्योग, जो सकल घरेलू उत्पाद में महत्वपूर्ण योगदान देते हैं। पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया का संसाधन उपयोग वैश्विक औसत से अधिक है, और यह अति-निर्भरता आर्थिक कमज़ोरियाँ पैदा करती है, जिसमें वैश्विक कमोडिटी मूल्य में उतार-चढ़ाव और मंदी में संभावित नौकरी छूटना शामिल है।

पर्यावरण का क्षरण एक गंभीर परिणाम है, जिसमें भूमि का क्षरण, जैव विविधता का नुकसान और ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन में वृद्धि शामिल है। संसाधनों के दोहन से जुड़े उच्च जल और ऊर्जा खपत से प्राकृतिक पारिस्थितिक तंत्र पर और अधिक दबाव पड़ता है। आर्थिक विविधीकरण की मांग बढ़ रही है, जिससे नवीकरणीय ऊर्जा, उन्नत विनिर्माण और प्रौद्योगिकी क्षेत्रों में निवेश को बढ़ावा मिल रहा है। दीर्घकालिक आर्थिक मजबूती, पर्यावरणीय स्थिरता और एक स्थिर कार्यबल सुनिश्चित करने के लिए एक रणनीतिक बदलाव अत्यंत आवश्यक है।

पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया का संसाधन उपभोग

पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया प्राकृतिक संसाधनों से समृद्ध क्षेत्र है। वर्ष 2021-22 में, खनन और संसाधन क्षेत्र ने ऑस्ट्रेलियाई अर्थव्यवस्था में 99 अरब डॉलर का योगदान दिया । शोध रिपोर्ट में कहा गया है कि 2023 से 2024 तक, संसाधन क्षेत्र ने खनिज और पेट्रोलियम की बिक्री से 238 अरब डॉलर कमाए। इस उद्योग में 134,871 पूर्णकालिक कर्मचारी कार्यरत हैं। वैश्विक संदर्भ में, पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में प्रति व्यक्ति संसाधन उपयोग वैश्विक औसत से कहीं अधिक है।

ये साबित करते हैं कि लौह अयस्क, लिथियम और प्राकृतिक गैस निर्यात पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के आर्थिक विकास के लिए कितने महत्वपूर्ण हैं। इस क्षेत्र का प्रति व्यक्ति संसाधन उपयोग वैश्विक औसत से कहीं ज़्यादा है, जो वैश्विक संसाधन उपयोग पर एक बड़े प्रभाव को उजागर करता है।

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पर्यावरणीय प्रभाव और स्थिरता संबंधी चिंताएँ

संसाधनों के दोहन से निकलने वाली ग्रीनहाउस गैसें उच्च कार्बन उत्सर्जन में योगदान करती हैं, जो जलवायु लक्ष्यों को प्रभावित करती हैं। तटवर्ती गैस निर्यात पर लगे प्रतिबंध को हटाने से उत्सर्जन में और वृद्धि हो सकती है। ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन अनियंत्रित संसाधन उपभोग का दीर्घकालिक परिणाम है। पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया का खनन और संसाधन क्षेत्र उत्सर्जन में प्रमुख योगदानकर्ता है, जो राज्य के कुल ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन के आधे से अधिक के लिए जिम्मेदार है।

लौह अयस्क, प्राकृतिक गैस और कोयला उद्योग सबसे बड़े प्रदूषक हैं, जो प्रतिवर्ष लाखों टन CO₂ का उत्सर्जन करते हैं। पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया, ऑस्ट्रेलिया का सबसे बड़ा द्रवीकृत प्राकृतिक गैस (LNG) निर्यातक है। हाल ही में तटवर्ती गैस निर्यात पर लगे प्रतिबंध को हटाने से उत्सर्जन में भारी वृद्धि हो सकती है, जिससे राज्य की जलवायु प्रतिबद्धताओं पर और दबाव पड़ेगा। इसका सीधा असर ऑस्ट्रेलिया के 2050 तक शुद्ध शून्य उत्सर्जन के पूर्व निर्धारित जलवायु लक्ष्यों पर पड़ता है , जो पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया की जीवाश्म ईंधन पर अत्यधिक निर्भरता के कारण चुनौतियों का सामना कर रहे हैं।

वुडसाइड के स्कारबोरो एलएनजी जैसे गैस परियोजनाओं के विस्तार से कार्बन उत्सर्जन में वार्षिक वृद्धि होती है। पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के खनन उद्योग द्वारा वनों की कटाई और पर्यावास विनाश से जैव विविधता का नुकसान हुआ है, जिससे नाजुक पारिस्थितिक तंत्र और भूमि नष्ट हो गई है और पारिस्थितिक तंत्र को अपरिवर्तनीय क्षति पहुंची है। जार्राह वन , जो कार्नाबी के काले कॉकटू जैसी लुप्तप्राय प्रजातियों का घर हैं , बॉक्साइट खनन के कारण बढ़ते खतरों का सामना कर रहे हैं।

ये विस्तार परियोजनाएं पश्चिमी दलदल के नाजुक पारिस्थितिकी तंत्र में देशी वन्यजीवों के लिए खतरा हैं। कछुआ, नम्बैट और बिलबी आवास विखंडन के कारण खतरे में हैं। इन क्षेत्रों में खनन गतिविधियों के लिए भूमि की सफाई से मिट्टी का कटाव बढ़ता है और प्राकृतिक खाद्य श्रृंखलाओं में व्यवधान होता है, जिससे देशी और अनियमित प्रजातियों की आबादी में गिरावट आती है।

नियमों के बावजूद इन भूमियों को बहाल करने में विफलता के कारण, कई खनन स्थल अविकसित रह गए हैं, जिससे विशाल बंजर परिदृश्य रह गए हैं। WA में खनन की गई भूमि का उचित पारिस्थितिक पुनरुद्धार नहीं हुआ है।

खनन के लिए प्रतिदिन लाखों लीटर भूजल निकालने से जलभृतों में दीर्घकालिक कमी आती है। खनन स्थलों से निकलने वाला जहरीला अपशिष्ट जल मीठे पानी के स्रोतों को दूषित कर सकता है, जिससे दुनिया भर में एसिड माइन ड्रेनेज की समस्या पैदा हो सकती है, जो नदियों और भूजल को जहरीला बना देती है।

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उच्च संसाधन उपयोग के आर्थिक निहितार्थ

पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया की अर्थव्यवस्था वैश्विक अर्थव्यवस्था की रीढ़ है, लेकिन अन्य वैश्विक अर्थव्यवस्थाओं की तरह यह भी वैश्विक झटकों के प्रति संवेदनशील है। संसाधन क्षेत्र कुल अर्थव्यवस्था में लगभग 50% का योगदान देता है , जिससे हजारों रोजगार और बुनियादी ढांचा परियोजनाएं समर्थित होती हैं।

वैश्विक कमोडिटी कीमतों में उतार-चढ़ाव सीधे राज्य के राजस्व को प्रभावित करते हैं, जिससे तेजी के दौरान बजट अधिशेष और मंदी के दौरान घाटा होता है। 2012 में खनन मंदी के कारण WA का बजट घाटे में पहुंच गया, जिससे संसाधन निर्यात पर अत्यधिक निर्भरता के जोखिम का पता चलता है।

"डच रोग" प्रभाव एक आर्थिक सिद्धांत है, जिसमें तेजी से बढ़ते खनन उद्योग ऑस्ट्रेलियाई डॉलर को बढ़ाता है, जिससे विनिर्माण और कृषि जैसे गैर-खनन क्षेत्र वैश्विक स्तर पर कम प्रतिस्पर्धी हो जाते हैं। WA की अर्थव्यवस्था खनन की ओर बहुत अधिक झुकी हुई है, जिससे प्रौद्योगिकी, नवीकरणीय ऊर्जा और उन्नत विनिर्माण जैसे विविध उद्योगों में निवेश सीमित हो जाता है। इससे रोजगार विरोधाभास भी विकसित होता है। जबकि खनन उच्च मजदूरी प्रदान करता है, तकनीकी प्रगति दीर्घकालिक रोजगार के अवसरों को कम कर रही है।

रियो टिंटो और बीएचपी ने स्वायत्त मालवाहक ट्रकों और रोबोटिक ड्रिलिंग को लागू किया है, जिसके चलते हाल के वर्षों में सैकड़ों नौकरियाँ कम हो गई हैं। पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया निर्यात के मामले में चीन पर भी निर्भर है। चीन पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के लौह अयस्क का 80% से अधिक आयात करता है , जिससे वह राज्य का सबसे बड़ा व्यापारिक साझेदार बन गया है।

चीन में आर्थिक मंदी या नीतिगत बदलाव - जैसे बीजिंग द्वारा घरेलू इस्पात उत्पादन को बढ़ावा देना - WA की अर्थव्यवस्था के लिए बड़े खतरे हैं। व्यापार तनाव और भू-राजनीतिक जोखिम ऑस्ट्रेलिया के चीन के साथ पिछले व्यापार विवाद, जिसमें वाइन और जौ पर टैरिफ शामिल हैं, एकल निर्यात बाजार पर निर्भर रहने के जोखिमों को उजागर करते हैं। जीवाश्म ईंधन से दूर वैश्विक संक्रमण एलएनजी निर्यात की दीर्घकालिक मांग को कम कर सकता है, जिससे राज्य को अपने आर्थिक आधार में विविधता लाने के लिए मजबूर होना पड़ सकता है।

2021 में लौह अयस्क की कीमतों में आए उछाल और उसके बाद पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया में आए रिकॉर्ड राजस्व के बीच, अनिश्चित वैश्विक अर्थव्यवस्था के उतार-चढ़ाव ने उद्योग की अस्थिरता को उजागर किया। 2023 में लिथियम की कीमतों में आई गिरावट ने पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया के उभरते बैटरी खनिज क्षेत्र को प्रभावित किया, जिससे पता चलता है कि वस्तुओं पर निर्भरता जोखिमों से भरी होती है।

अंत में

पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया को स्थानीय उद्योगों और अन्य क्षेत्रों के विकास को समर्थन देने, पारिस्थितिकी तंत्र को संरक्षित करने तथा जैव विविधता की हानि, कार्बन उत्सर्जन और जल की कमी सहित पर्यावरणीय परिणामों की सुरक्षा के लिए आर्थिक और पर्यावरणीय संतुलन स्थापित करना होगा।

अभी कार्रवाई करके, WA आर्थिक मजबूती और पर्यावरणीय अखंडता दोनों को सुरक्षित कर सकता है, तथा संसाधन-समृद्ध अर्थव्यवस्थाओं के लिए एक वैश्विक उदाहरण स्थापित कर सकता है।

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