Qu’est-ce que la qualité de l’air intérieur ?

La qualité de l'air intérieur désigne la qualité de l'air à l'intérieur d'un bureau, d'une école, d'une maison ou de tout autre bâtiment. Il arrive que les concentrations de polluants à l'intérieur soient 2 à 5 fois supérieures aux concentrations extérieures. Les personnes les plus vulnérables aux effets de la pollution atmosphérique, comme les personnes âgées et celles souffrant de maladies cardiovasculaires ou respiratoires, ont tendance à passer la majeure partie de leur temps à l'intérieur, car beaucoup pensent que la qualité de l'air y est meilleure qu'à l'extérieur.

Au cours des dernières décennies, la qualité de l’air intérieur a diminué en raison de l’utilisation accrue de matériaux de construction synthétiques, de meubles, de pesticides pour plantes d’intérieur, de produits de soins personnels et de nettoyants pour surfaces domestiques.

Une mauvaise qualité de l’air intérieur peut avoir toute une série d’effets différents sur la santé d’une personne. Ils comprennent:

1. Irritation de la gorge, du nez et des yeux.

2. Fatigue, étourdissements et maux de tête.

3. Cancer, maladies cardiaques et maladies respiratoires.

Des chercheurs et des experts ont étudié et établi les liens entre les polluants de l’air intérieur et leurs effets sur la santé. Certains d'entre eux sont:

1. Le monoxyde de carbone est un gaz toxique. Même une exposition à court terme à des niveaux élevés de monoxyde de carbone dans un environnement intérieur peut être mortelle.

2. Les bâtiments dont les systèmes de climatisation ou de chauffage sont mal entretenus abritent souvent la bactérie Legionella . Cette bactérie est responsable de la légionellose, une forme de pneumonie chez l'homme.

3. Les moisissures, les acariens, la fumée de tabac, les particules et autres déclenchent des crises d’asthme. Certains asthmatiques peuvent souffrir de crises d’asthme suite à une exposition à ces polluants.

Des recherches en cours étudient le lien entre la mauvaise qualité de l'air intérieur et des problèmes tels que la productivité en milieu professionnel et la performance des élèves en classe. Un autre domaine de recherche actuellement en évolution est la conception, la construction, l’exploitation et la maintenance des « bâtiments écologiques ». L’idée est d’atteindre l’efficacité énergétique et d’améliorer la qualité de l’air intérieur.

Sources de pollution de l'air intérieur

La plupart des polluants affectant la qualité de l’air intérieur proviennent de sources situées à l’intérieur du bâtiment. Toutefois, certains polluants peuvent provenir de l’extérieur. Les polluants courants responsables d’une mauvaise qualité de l’air intérieur comprennent :

1. Sous-produits de combustion tels que le monoxyde de carbone, la fumée de tabac et les particules

2. Radon, squames d’animaux (poils ou poils d’animaux qui s’égarent) et moisissures d’origine naturelle

3. Amiante, plomb et pesticides utilisés pour les plantes d'intérieur

4. Ozone provenant de certains purificateurs d’air

5. Composés organiques volatils provenant de divers produits tels que les nettoyants.

Les sources intérieures affectant la qualité de l’air intérieur comprennent :

1. Sources de combustion

Il s’agit notamment du tabac, des appareils de cuisson, du bois, du chauffage au charbon et des cheminées. Toutes ces sources libèrent des sous-produits de combustion nocifs, tels que du monoxyde de carbone et des particules, dans la maison.

2. Produits menagers

Les produits de nettoyage, les insecticides, les peintures et autres produits introduisent des composés organiques volatils et divers produits chimiques dans l’environnement intérieur.

3. Matériaux de construction

Les fibres d’amiante et les dégagements gazeux chimiques provenant des produits en bois pressé sont également des sources potentielles de pollution de l’air intérieur. Il existe également de nombreux polluants intérieurs naturels, tels que la moisissure, les squames d’animaux et le radon.

Outre les sources intérieures, même les polluants provenant de l’extérieur peuvent affecter la qualité de l’air à l’intérieur de votre maison, bureau ou salle de classe. Les polluants extérieurs peuvent pénétrer dans les bâtiments par les fenêtres et les portes ouvertes, les fissures des structures et les systèmes de ventilation. Certains polluants peuvent pénétrer dans un bâtiment par ses fondations. Par exemple, le radon est présent naturellement sous forme d’uranium dans les roches et dans la décomposition du sol. Les interstices ou les fissures dans la structure du bâtiment permettent au radon de pénétrer dans un environnement intérieur. Les autres sources extérieures qui affectent la qualité de l’air intérieur sont :

1. La fumée nocive rejetée par les cheminées peut rentrer dans les maisons et réduire la qualité de l’air intérieur.

2. Les produits chimiques volatils présents dans les réserves d’eau peuvent pénétrer dans votre maison lorsque vous utilisez de l’eau pour cuisiner ou prendre une douche.

3. Lorsque vous entrez dans un bâtiment, vous pouvez apporter des polluants via la terre présente sur vos chaussures et la poussière sur vos vêtements. Quelques polluants adhèrent aux particules de sol et de poussière.

Outre les sources intérieures et extérieures, plusieurs autres facteurs peuvent affecter la qualité de l’air intérieur. Le taux de renouvellement de l’air entre l’intérieur et l’extérieur en fait partie. La conception, la construction et les paramètres d’exploitation des bâtiments affectent le taux de renouvellement de l’air. Le taux de renouvellement d'air est en fin de compte fonction de l'infiltration (air circulant par les joints, les ouvertures, les fissures dans les murs, les plafonds, les sols ou autour des fenêtres et des portes), de la ventilation naturelle (air circulant par les fenêtres et les portes ouvertes) et de la ventilation mécanique. (air forcé à l'intérieur ou à l'extérieur d'un bâtiment par des ventilateurs ou des systèmes de traitement d'air).

Mesures de prévention

Pour minimiser la pollution de l’air à l’intérieur de votre maison et améliorer la qualité de l’air intérieur, suivez ces pratiques simples :

1. Gardez vos fenêtres ouvertes

Une ventilation adéquate tout au long de la journée favorise la qualité de l’air intérieur. Ouvrir les fenêtres est un excellent moyen de favoriser les échanges entre l’air intérieur et extérieur. De cette façon, l’air transportera tous les polluants à l’intérieur de votre maison vers l’extérieur.

2. Ne laissez pas fumer à l’intérieur

Interdisez de fumer chez vous. Selon l' Agence de protection de l'environnement , le tabagisme passif, c'est-à-dire l'inhalation de la fumée d'autrui, est responsable de 3 000 décès par cancer du poumon chaque année chez les non-fumeurs. Si vous êtes à un événement ou au restaurant, demandez poliment à la personne qui fume d'arrêter. Vous pouvez aussi choisir de fréquenter uniquement les restaurants non-fumeurs.

3. Donnez un bain à vos animaux

Laver et baigner régulièrement les animaux et leur literie minimise les squames provoquant des allergies. Ne laissez pas vos animaux entrer dans votre chambre.

4. Utilisez des ventilateurs d’extraction

Faites fonctionner les ventilateurs d’extraction dans les cuisines pendant la cuisson. Le ventilateur débarrassera votre maison des fumées de cuisson.

5. Posez un paillasson

Posez un paillasson devant l'entrée principale de votre maison. Essuyer les chaussures avant que quelqu'un n'entre dans votre maison réduira le nombre de polluants qu'ils transportent dans la maison. Si possible, établissez une politique sans chaussures à l’intérieur de votre maison.

6. Évitez de dissimuler les odeurs

L'utilisation de désodorisants, d'encens et de bougies parfumées peut débarrasser votre maison des odeurs, mais les chercheurs ont découvert qu'ils déclenchent l'asthme.

7. Évitez d’allumer des feux

Une cheminée est charmante et confortable, avec des flammes dansant. Mais ils rejettent de la suie et de la fumée dans votre maison. Utilisez votre foyer rarement ou lors d'occasions très spéciales.

8. Réduire au minimum la moquette

Les tapis au sol retiennent les polluants comme les acariens, les spores de moisissures, les squames d’animaux, ainsi que la poussière et la saleté. Choisissez un revêtement de sol dur plutôt qu'une moquette.

9. Stockez les produits chimiques en toute sécurité

Rangez vos pesticides, colles, nettoyants de surface et autres solvants loin des pièces à vivre. Mieux encore, essayez de fabriquer vos propres nettoyants pour surfaces domestiques comme des bioenzymes et un mélange de vinaigre blanc et d’eau.

10. Nettoyer les filtres

Assurez-vous de nettoyer régulièrement les filtres de vos climatiseurs. Les filtres retiennent la poussière. Ils pourraient introduire de la poussière dans votre air intérieur s’ils ne sont pas nettoyés correctement.

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