Les quatre premiers mois du pèlerinage de Char Dham 2025 ont révélé de profondes failles dans l'économie du tourisme religieux de l'Uttarakhand. Selon la Fondation pour le développement social des communautés (SDC), entre le 30 avril (date d'ouverture du pèlerinage) et le 31 août, le pèlerinage a enregistré 55 jours sans aucun pèlerin, et 89 autres jours, la fréquentation est restée inférieure à 1 000 personnes. Pour un circuit qui accueille habituellement plus de 45 millions de pèlerins par an , cette baisse est considérable. Face aux conditions météorologiques extrêmes qui affectent l'économie du tourisme religieux de l'Uttarakhand, de nombreuses questions se posent quant à la sécurité, la résilience climatique et la capacité d'adaptation des millions de personnes qui dépendent de cet afflux annuel de touristes religieux.

SOURCE : DownToEarth

Entreprises fermées, pèlerin coincé

Le secteur du tourisme a été durement touché, ou plutôt, disons, encore plus durement touché, qu'il s'agisse des chaînes hôtelières comme OYO Rooms ou des petits gîtes familiaux : il ne reste plus rien. Même l'IRCTC , qui gère une grande partie des réservations de train pour Haridwar et Rishikesh, a enregistré un nombre exceptionnellement élevé d'annulations cette année, les routes coupées ayant bloqué des pèlerins.

En moyenne, le pèlerinage génère plus de 1,000 milliards de roupies par an pour l'économie de cet État montagneux. Cependant, lorsque des conditions météorologiques extrêmes perturbent l'économie du pèlerinage dans l'Uttarakhand, les petits vendeurs de thé et les chauffeurs de taxi de villes comme Guptkashi et Uttarkashi sont les premiers à en subir les conséquences. De nombreux pèlerins qui ont pu se rendre sur place se sont équipés de matériel de randonnée écologique pour faire face aux sentiers boueux et aux averses soudaines, illustrant ainsi comment la nature peut bouleverser même les voyages les plus spirituels.

Le gouvernement est lui aussi sous pression. Le Premier ministre Narendra Modi , qui s'est rendu personnellement à Kedarnath à plusieurs reprises, a insisté sur la nécessité d'améliorer les infrastructures. Pourtant, les chiffres sont éloquents : 32 millions de pèlerins en 2025 (jusqu'en août) contre 46 millions en 2022 , un déclin constant dû à l'érosion naturelle.

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Les leçons des catastrophes passées et un nouvel avertissement

Ce n'est pas le premier avertissement. Les inondations de Kedarnath en 2013 ont dévasté la région, faisant des milliers de victimes et bouleversant la gestion des catastrophes dans l'Uttarakhand. Aujourd'hui, les experts affirment que les systèmes d'alerte précoce et les modèles de tourisme respectueux de l'environnement sont la seule voie à suivre.

Comme le souligne Down to Earth , l'intensité des précipitations a fortement augmenté et les glissements de terrain sont plus fréquents que jamais. Si ces phénomènes météorologiques extrêmes affectent l'économie des pèlerinages de l'Uttarakhand année après année, l'État risque non seulement des pertes économiques, mais aussi l'érosion de son patrimoine culturel et spirituel.

Jetons un coup d’œil rapide à la façon dont le Char Dham Yatra a changé ces dernières années :

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