辛辛那提大学的专家和生物学家最近的研究表明，光污染会导致帝王蝶迷失方向。帝王蝶在多代迁徙过程中，需要从墨西哥飞往加拿大，然后再返回墨西哥，而光污染会使它们迷失方向。该研究发表在科学期刊《iScience》上。
研究人员发现，蝴蝶通常会在人造光源附近休息或过夜，例如门廊灯或路灯。人造光会干扰蝴蝶的昼夜节律，导致它们第二天迷失方向。因此，光污染会导致帝王蝶丧失导航能力。
人造光会对蝴蝶产生影响，阻碍其非凡导航能力背后的分子过程。这会触发蝴蝶在应该休息的时候起飞。辛辛那提大学助理教授帕特里克·格拉表示，研究甚至发现，蝴蝶会将任何光源，例如建筑工地的灯光，都视为太阳光。
很难想象帝王蝶在您的花园里飞翔时会遵循固定的计划。然而，帝王蝶的迁徙模式会将其带到数千英里之外的墨西哥森林，并在那里度过整个冬天。
迁徙至关重要，因为物种的行为取决于环境。这就是为什么研究人员现在想知道光污染是否导致帝王蝶在迁徙时感到痛苦。
据合著者塞缪尔·斯特拉顿称，许多迁徙鸟类会途经城市地区。收集这些迁徙数据有助于研究光污染对鸟类定向和迁徙结果的影响。帝王蝶依赖黑暗（夜晚）来处理对其内部罗盘至关重要的蛋白质。这有助于蝴蝶导航至南方的越冬地。由于帝王蝶和其他物种通过分子系统来感知昼夜，光污染会扰乱它们的昼夜节律和睡眠-觉醒周期。
落基山脉以东的几种帝王蝶会离开它们位于美国北部和加拿大南部的夏季繁殖地，迁徙4,000公里前往墨西哥越冬。帝王蝶往返墨西哥需要五代之久。在迁徙过程中，它们会利用体内的罗盘来根据太阳位置的变化确定方向。
然而，暴露在人工照明下的帝王蝶可能会经历一个相移，使它们的身体认为时间比实际时间早或晚。研究人员发现，光污染会让帝王蝶感觉白天很长。
专家建议关闭门廊灯和其他不必要的灯光，以避免阻碍帝王蝶和其他物种的迁徙模式。
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