谁也不会预料到会遭遇暴雨，对吧？但对加州的许多人来说，刚刚过去的假期，山洪暴发从遥远的天气预报变成了可怕的现实。事实上，这场暴雨在短短72小时内带来的降雨量，在某些地区几乎相当于洛杉矶年均降雨量的一半，仅大洛杉矶地区在这一时期就降雨量高达约6英寸，城市排水系统不堪重负，山坡也因早前山火而变得脆弱不堪。加州的这场山洪暴发将街道变成了溪流，山坡变成了危险地带，普通的天气系统变成了扰乱人们生活的灾难。

那么，究竟是什么导致了这些倾盆大雨？为什么雨水如此迅速地倾泻而下，而这些雨水又来自哪里？其成因错综复杂，但根源深植于大规模大气物理过程和局部环境条件之中。这是一个关于水流本不该奔涌的地方却最终酿成洪水的人类故事。

大气河流向加利福尼亚州释放水汽

首先，造成这场暴雨的罪魁祸首是强大的大气河流。这些狭窄的空中通道如同绵延数百英里的水汽河流，将热带地区的水汽直接输送到美国西海岸。当它们从夏威夷附近汲取水汽时，常被称为“菠萝快车”。这些风暴登陆后，遇到较冷的气温，便会倾泻出大量的降水。

在最近这波天气系统中，袭击加州南部和北部部分地区的大气河流将大量水汽输送到内陆，持续数日，并带来了显著的降雨量，一些山区在极短时间内降雨量超过12英寸。通俗地说，这就好比有人同时打开所有水龙头，然后把水流开到最大，天空就像被倾盆大雨浇了个透。

背后的科学原理其实很简单：来自温暖太平洋、能容纳更多水蒸气的空气进入较冷的大陆空气，水汽凝结，然后重力作用完成剩余的循环。原本干燥的表面突然变得饱和，无法再吸收更多水分。

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近期风暴数据显示，降雨强度究竟有多大

让我们来看一些降雨数据，这些数据可以说明加州因突发洪水危机而接收到的水量，以及这种水量是如何转化为突发洪水的。这些数据来自近期事件期间的官方气象测量数据。

而这仅仅是降雨总量。考虑到某些地区降雨速度超过每小时1英寸，就不难解释为什么排水系统、山坡和河岸会突然不堪重负。

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为什么山洪暴发如此迅速

即使不考虑气候趋势，加州许多地区的地形也天生容易遭受突发性洪水侵袭。山区陡峭的坡度导致水流迅速向下奔涌，而土壤在瞬间从干燥变为被淹没，根本无法吸收涌入的水分。再加上多年干旱导致土壤干涸坚硬，水流就像金属板一样在地表滑落，而不是渗入土壤。

再加上年初野火肆虐的地区，风险进一步加剧。原本有助于固定土壤的植被消失殆尽，裸露的山坡迅速流失水分，加剧了山洪和泥石流的灾害风险。这意味着山坡附近的社区遭受了泥石流和泥石流的侵袭，道路被掩埋，车辆被困。

正如美国国家气象局在暴雨来临前所警告的那样，由于这些天气状况，南加州许多地区面临着突发洪水的高风险。

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这些降雨对人类和系统的影响

当河流在从未形成过的地方涌现时，会是什么感觉？对许多加州人来说，这无疑是一场噩梦。在山区小镇赖特伍德，道路变成了泥河，房屋和车辆遭到破坏，救援人员进行了100多次救援行动，并发布了疏散令。

这场风暴期间，出行一片混乱。由于跑道被淹，机场航班延误或取消，数万用户受到区域性停电的影响。旧金山湾区北部，远至圣克鲁斯县，都发生了山体滑坡，树木被风吹倒，土壤饱和，导致部分地区断电。

不幸的是，这些风暴造成了人员伤亡。至少有三人在此次风暴中因洪水和天气相关事故丧生。

这些惨重的人员伤亡提醒着所有远观者，山洪暴发绝非抽象的概念。它们是人们生老病死的现实，也是家庭需要多年才能从中恢复过来的灾难。

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气候变化与更大的格局

如果大气河流是加州气候的自然组成部分，那么为什么近来这些洪水似乎更加猛烈？科学研究强烈表明，气候变暖加剧了水循环。温暖的海洋和空气能够容纳更多水分，当各种条件满足时，这些额外的水分必然会以某种形式落到地面。

科学家指出，大气河流会带来极端降水，引发洪水，而大气变暖会增加此类强降雨事件发生的可能性。此外，气候驱动的趋势表明，天气波动幅度更大、干旱期更长、强降雨事件也更频繁，这些因素共同导致同一地区出现极端干旱和洪涝灾害。

因此，虽然我们不能把每一次风暴都完全归咎于气候变化，但风暴发生时降水量增加的趋势与气候科学家在气候变暖的世界中的预期是一致的。

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接下来是什么

随着雨势减弱、洪水消退，另一个重要阶段即将开始：恢复与反思。社区需要重建和修复基础设施，重新评估防洪规划，并思考如何适应气象学家所说的更加频繁、强度更大的风暴事件带来的“新常态”。

应急规划人员还将密切关注未来的大气河流预报，因为坦白地说，加州的山洪暴发威胁不会随着降雨的停止而消失。潮湿的冬季仍在持续，而导致此次山洪暴发的条件——崎岖的地形、干旱的土壤和潮湿的大气——仍然存在。

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关于加州突发性洪水的常见问题 

1. 究竟是什么原因引发了加州突发性洪灾的强降雨？

主要诱因是一股强大的大气河流，它将大量的水汽从太平洋带到加利福尼亚，在短时间内降下了大量的降雨。

2. 近期洪灾期间降雨量是多少？

一些地区几天内降雨量超过 11 英寸，大洛杉矶盆地在 72 小时内降雨量高达 6 英寸。

3. 为什么加州经常干旱或易受旱灾影响，却仍然会发生洪水？

坚硬干燥的土壤、陡峭的地形以及野火造成的植被损失，导致水流迅速流失而不是被吸收，从而引发山洪暴发。

4. 这些突发性洪水是否变得越来越常见

证据表明，随着气候变化，极端降雨事件的强度正在增加，这可能导致暴雨发生时洪水更加严重。

5. 社区可以采取哪些措施来降低洪水风险

更好的防洪规划、更新的雨水基础设施、湿地等基于自然的解决方案以及预警系统可以帮助管理未来的风险。

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