Искусственно выращенные алмазы могут показаться очевидным экологически чистым выбором; в конце концов, они создаются в лаборатории, а не добываются из земли. Однако экологическое сравнение включает в себя не только добычу. Энергопотребление, выбросы, нарушение почвенного покрова, потребление воды, использование ресурсов и то, что происходит после добычи, — все это заслуживает более пристального внимания. Существуют также практические различия между ними, включая цену, редкость и стоимость при перепродаже. Вот плюсы и минусы синтетических и природных алмазов.

Преимущества выращенных в лаборатории алмазов

Выращенные в лаборатории алмазы обладают рядом практических преимуществ. Они имеют те же основные свойства, что и природные камни, а процесс их производства обеспечивает производителям стабильные поставки.

Они избегают традиционной добычи полезных ископаемых.

Как следует из названия, производители создают выращенные в лаборатории алмазы в контролируемых условиях, поэтому их часто называют «синтетическими». Их производство не предполагает использования традиционных шахт, раскопок или прямого нарушения почвенного покрова, характерного для горнодобывающей промышленности. Это позволяет снизить негативное воздействие на окружающую среду, связанное с добычей полезных ископаемых.

Они гораздо доступнее по цене.

Покупатели, ищущие доступный вариант, могут предпочесть выращенный в лаборатории камень, поскольку он, как правило, стоит дешевле, чем аналогичные натуральные камни. Контролируемый процесс производства также позволяет производителям предлагать его в различных размерах и сортах в соответствии с рыночным спросом.

Они имеют тот же химический состав, что и природные алмазы.

Синтетические алмазы имеют тот же углеродный состав и кристаллическую структуру, что и их добытые аналоги. Они также могут обладать теми же физическими и оптическими свойствами, включая твердость и блеск. Именно поэтому они отличаются от имитаций, таких как кубический цирконий. Имитации могут выглядеть похожими на алмазы, но имеют другой химический состав и физические свойства.

Читайте также: План бурения нефтяных скважин в Амазонии угрожает редким гибридным ламантинам, для которых нет вариантов спасения.

Минусы выращенных в лаборатории алмазов

У выращенных в лаборатории алмазов также есть недостатки. Вот некоторые из них:

Для производства требуется много энергии.

Для выращивания алмаза в лабораторных условиях требуется значительное количество энергии. Два распространенных метода — это химическое осаждение из газовой фазы (CVD) и высокотемпературное осаждение под высоким давлением (HPHT).

В процессе CVD-синтеза используется содержащий углерод газ в контролируемой камере для послойного построения материала. С другой стороны, в процессе HPHT (высокотемпературный и высокопроизводительный нагрев) используются высокое давление и высокие температуры для создания условий, подходящих для роста. Энергия, необходимая для этих процессов, может вносить значительный вклад в выбросы парниковых газов.

Избыточное предложение может означать обесценивание.

Производители могут непрерывно выпускать выращенные в лаборатории алмазы, поэтому предложение может увеличиваться по мере расширения производства. Когда оно превышает спрос, цены падают. Та же рыночная динамика может влиять на стоимость при перепродаже. Поскольку вновь добытые камни остаются легкодоступными по относительно низким ценам, их стоимость при перепродаже может быть ограничена.

Они не обладают такой же природной редкостью.

Лаборатории могут многократно производить синтетические алмазы, поэтому их предложение зависит от производственных мощностей. Некоторые покупатели ценят природное происхождение и редкость алмаза, что является важным отличием между ними.

Читайте также: Австралия прекращает добычу угля в долине Латроб на фоне экономических изменений.

Преимущества природных алмазов

Природные алмазы остаются предпочтительным выбором для многих, поскольку они обладают рядом преимуществ.

Горнодобывающая промышленность может способствовать восстановлению и сохранению земель.

Добыча природных алмазов оказывает негативное воздействие на окружающую среду, но ответственная деятельность может включать меры по защите и восстановлению земель. В настоящее время все больше компаний инвестируют в возобновляемые источники энергии , сокращение выбросов углерода, сохранение водных ресурсов и программы по сохранению биоразнообразия, чтобы уменьшить свой экологический след.

Вода, используемая при добыче алмазов, также может быть переработана, а большая часть отходов крупных рудников состоит из породы, которую можно утилизировать на месте и включить в ландшафт в процессе рекультивации шахт. После прекращения добычи полезных ископаемых рекультивация земель может помочь восстановить пострадавшие экосистемы. Эти усилия могут уменьшить долгосрочные экологические последствия добычи полезных ископаемых и поддержать природоохранные мероприятия в алмазодобывающих регионах.

Природные алмазы встречаются редко.

Природные алмазы образуются в результате геологических процессов глубоко в недрах Земли в течение чрезвычайно длительных периодов времени. Их образование зависело от определённого сочетания давления, температуры, содержания углерода и геологических условий. Это природное происхождение обуславливает их редкость, которую невозможно воспроизвести в лабораторных условиях.

Их символика несет в себе традиции.

На протяжении многих поколений бриллианты были частью помолвок, юбилеев, фамильных реликвий и других значимых событий. Эта долгая история наделяет природные бриллианты сильной культурной и эмоциональной связью для многих покупателей. Их привлекательность может быть обусловлена ​​геологическим происхождением, символикой и устоявшимся местом в ювелирном деле.

Читайте также: В новом отчете ICMM говорится, что мировая горнодобывающая промышленность сталкивается с растущим риском нехватки воды.

Минусы природных алмазов

Природные камни также имеют экологические и финансовые недостатки. Добыча полезных ископаемых негативно влияет на окружающую среду, а природные камни, как правило, стоят дороже, чем сопоставимые выращенные в лаборатории алмазы.

Горнодобывающая промышленность меняет ландшафт.

Добыча природных алмазов требует физических горных работ, которые могут нарушать целостность земель и экосистем. Горнодобывающая промышленность также может влечь за собой потребление энергии, воды, образование отходов и создание вспомогательной инфраструктуры.

Устойчивость зависит от способа добычи алмаза.

Слово «природный» лишь указывает на происхождение алмаза. Методы добычи, источники энергии, управление водными ресурсами, утилизация отходов, восстановление земель и природоохранные мероприятия — все это может влиять на его воздействие на окружающую среду.

Обычно они стоят дороже.

Природные алмазы, как правило, стоят дороже, чем аналогичные выращенные в лаборатории аналоги. На их цену могут влиять такие факторы, как природные запасы, геологическая редкость, качество и сложившийся рыночный спрос. Для покупателей, сравнивающих камни со схожими характеристиками, разница в цене может быть важным фактором.

Читайте также: Зеленая горнодобывающая революция и ресурсный национализм

Какой алмаз лучше для окружающей среды?

Экологическая ценность выращенных в лаборатории и природных алмазов зависит от нескольких факторов.

• Выращенные в лаборатории алмазы позволяют избежать нарушения почвенного покрова, связанного с добычей полезных ископаемых, но их производство требует значительных затрат энергии, а выбросы зависят от источника электроэнергии.
• Горнодобывающая промышленность оказывает воздействие на землю, воду и экосистемы, однако ответственные программы горнодобывающей промышленности могут компенсировать эти последствия за счет сохранения природных ресурсов, переработки отходов, рекультивации и сокращения выбросов.

Совет по природным алмазам заявляет, что отрасль работает над снижением выбросов углерода за счет проектов в области возобновляемой энергии, программ сокращения выбросов углерода и улавливания углерода.

• Некоторые крупные производители также установили долгосрочные целевые показатели по выбросам, в том числе цель достижения углеродной нейтральности к 2030 году от De Beers Group и цель достижения нулевых выбросов к 2050 году от Rio Tinto.
• Более 99% отходов крупных алмазодобывающих предприятий составляют горные породы, а 84% воды, используемой при добыче алмазов, перерабатывается.
• В 2021 году члены NDC также защитили территорию, сопоставимую по размеру с Нью-Йорком, Вашингтоном, Чикаго и Лас-Вегасом вместе взятыми.

Различие между этими двумя типами выходит за рамки только внешнего вида.

• Совет по природным алмазам поясняет: «Природные и выращенные в лаборатории алмазы могут выглядеть одинаково, но эксперты всегда могут отличить их друг от друга, анализируя особенности роста и включения.

Благодаря постоянным инвестициям в экологически чистую энергетику, охрану окружающей среды, переработку отходов и восстановление земель, алмазодобывающая промышленность добивается ощутимого прогресса на пути к более устойчивому будущему.

Читайте также: За пределами горнодобывающей промышленности: потенциал городской добычи полезных ископаемых и переработки критически важных минералов

Копаемся в деталях

Выращенные в лаборатории алмазы позволяют избежать нарушения почвенного покрова, характерного для горнодобывающей промышленности, но их энергоемкое производство может привести к значительным выбросам вредных веществ. Природные камни, добываемые ответственным образом, также оказывают воздействие на окружающую среду, однако производители инвестируют в возобновляемые источники энергии, переработку воды, сохранение биоразнообразия и восстановление земель. Для покупателей, которые ценят природное происхождение наряду с документально подтвержденной охраной окружающей среды, ответственно добытые природные алмазы предлагают более устойчивый выбор.

Читайте также: Горнодобывающая промышленность уничтожает леса, чтобы удовлетворить растущий спрос на металлы и минералы: отчет

Часто задаваемые вопросы

Вот несколько кратких ответов на распространенные вопросы о выращенных в лаборатории и природных алмазах.

1. Выращенные в лаборатории алмазы лучше для окружающей среды?

Это зависит от измеряемого экологического фактора. Выращенные в лаборатории алмазы избегают негативного воздействия традиционной добычи, но их производство требует значительных затрат энергии. Воздействие на окружающую среду может варьироваться в зависимости от методов производства, эффективности предприятия и источников электроэнергии.

2. Требуется ли много энергии для выращивания алмазов в лаборатории?

Да, для производства методом HPHT и CVD требуется значительное количество энергии. Количество энергии варьируется в зависимости от технологии, оборудования и источника электроэнергии.

3. Экологически безопасны ли природные алмазы?

Добыча природных алмазов оказывает негативное воздействие на окружающую среду, включая воздействие на землю, воду, потребление энергии и отходы. Ответственная добыча может устранить эти последствия посредством рекультивации и сохранения природных ресурсов.

Читайте также: Углеродный след металлургической промышленности может быть значительно недооценен, утверждают исследователи.