Уровень воды в озере Пауэлл достиг исторически низкой отметки в 3,519.91 футов над уровнем моря, опустившись ниже предыдущего рекорда, установленного в апреле 2023 года, что усиливает опасения по поводу водоснабжения и электроснабжения на юго-западе США. Второй по величине водохранилище в Соединенных Штатах сейчас находится всего примерно на 30 футов выше минимальной отметки в 3,490 футов на плотине Глен-Каньон, ниже которой турбины больше не могут вырабатывать гидроэнергию.

Последнее снижение уровня воды произошло примерно через неделю после того, как уровень воды в озере Мид также достиг исторически низкого уровня. В совокупности два крупнейших водохранилища на реке Колорадо сейчас находятся на самом низком уровне за почти семь десятилетий, что подчеркивает серьезность затянувшейся нехватки воды в регионе.

Водохранилище, которое так и не восстановилось

Озеро Пауэлл, простирающееся примерно на 185 миль вдоль границы штатов Юта и Аризона, в настоящее время заполнено примерно на 23% . Данные Бюро мелиорации показали, что в конце июля водохранилище было заполнено на 23%, что составляло приблизительно 5.42 миллиона акров-футов воды.

Нынешняя ситуация вызывает особую тревогу из-за отсутствия существенного весеннего восстановления. В 2023 году уровень воды в озере Пауэлл ненадолго понизился зимой, прежде чем таяние снега значительно повысило его. В этом году слабый сток не смог обеспечить такой же сезонный приток воды.

Уровень воды в водохранилище упал более чем на 20 футов по сравнению с уровнем начала 2026 года, прежде чем был достигнут последний рекордный показатель.

Почему река Колорадо находится под давлением

Река Колорадо обеспечивает водой более 40 миллионов человек в Аризоне, Калифорнии, Колорадо, Неваде, Нью-Мексико, Юте и Вайоминге. Она также поддерживает более 5 миллионов акров сельскохозяйственных угодий , экосистем и крупных гидроэлектростанций.

• настойчивый засухаПовышение температуры, сокращение снежного покрова и длительное потребление воды — все это способствовало ухудшению ситуации.
• В 2026 году в верхнем бассейне реки Колорадо наблюдался особенно слабый сток, что ограничило количество воды, поступающей в озеро Пауэлл.
• Данные Бюро мелиорации показали, что В июне нерегулируемый приток воды в водохранилище составил всего 12% от среднего уровня.

Более масштабная проблема заключается в том, что бассейн получает меньше воды, в то время как спрос остается высоким. Более теплая погода также увеличивает испарение и уменьшает количество снега, доступного для постепенного стока в речную систему.

Читайте также: Коралловый покров Большого Барьерного рифа восстановился после сезона муссонов

Гидроэнергетика приближается к опасной зоне.

В первую очередь следует беспокоиться не только о питьевой и поливной воде.

• Снижение уровня воды в озере Пауэлл также угрожает производству электроэнергии. Глен-Каньон-Дам.
• Для работы турбин плотины уровень воды в водохранилище должен оставаться выше минимального уровня, необходимого для выработки электроэнергии, — 3,490 футов.
• При последнем рекордном уровне воды водохранилище находится всего в 30 футах от этой отметки.

Прекращение выработки гидроэнергии затронет потребителей в ряде западных штатов и вынудит коммунальные предприятия искать альтернативные источники электроэнергии, что потенциально приведет к увеличению затрат и зависимости от других источников генерации.

Читайте также: Бостон запускает инициативу по установке тепловых насосов на основе морской и речной энергии в зданиях.

Штаты испытывают давление с целью достижения нового соглашения.

Ухудшение ситуации придает дополнительную остроту переговорам между семью штатами бассейна реки Колорадо о том, как следует распределить сокращающиеся запасы воды после истечения срока действия существующих правил эксплуатации.

Федеральное правительство уже приняло меры по защите озера Пауэлл, включая сокращение плановых сбросов и использование водных ресурсов выше по течению для поддержания водохранилища. По прогнозам Бюро мелиорации, опубликованным в июле, уровень воды в озере Пауэлл к концу 2026 года может составить около 3,516 футов, в зависимости от притока воды.

Последние данные показывают, как быстро исчезает этот запас воды. Уровень воды в озере Пауэлл достиг исторически низкого уровня в тот момент, когда регион уже сталкивается с трудными решениями относительно потребления воды, использования ее в сельском хозяйстве, выработки электроэнергии и будущего управления рекой.

Читайте также: В Калифорнии введены стандарты эффективности шин, что позволит водителям экономить 1 миллиард долларов в год.