Африканские пингвины входят в число наиболее уязвимых видов морских птиц в мире. Новое исследование, опубликованное в журнале « Британское экологическое общество», рассказывает о шагах, предпринятых в рамках Плана управления биоразнообразием африканских пингвинов 2013 года, который содержал стратегии по сохранению среды обитания вида и стимулированию роста популяции. Исследование показало, что искусственные гнезда повышают успешность размножения африканских пингвинов. Этот прогресс был достигнут за последние 14 лет.

Резкое сокращение популяции африканских пингвинов

Нехватка пищи , дефицит воды, непредсказуемые изменения климата и деградация среды обитания, разливы нефти, безответственная утилизация токсичных отходов и антропогенное воздействие негативно повлияли на естественный жизненный цикл африканских пингвинов. Это препятствовало не только их выживанию, но и этапам развития и брачным сезонам. Популяция африканских пингвинов резко сократилась с 93 000 гнездящихся пар в 1956 году до всего лишь 9 900 в 2023 году.

«Основными причинами сокращения численности популяции африканских пингвинов являются нехватка пищи, разливы нефти, подводное шумовое загрязнение и хищничество », — заявила профессор Лориен Пишегру.

Читайте также: Что могут есть утки?

Типы искусственных гнезд, созданных за эти годы

Исследование проводилось с учетом результатов рекомендаций 2013 года, которые включали строительство и содержание искусственных гнезд в восьми разных колониях. Деревянные треугольные ящики, изготовленные из толстой сосновой фанеры, покрытой лаком снаружи, с вентиляционными отверстиями, отслеживаются с 2001 года и являются частью самой продолжительной программы мониторинга африканских пингвинов.

Три других типа гнезд, которые были использованы, — это цементные гнезда из смеси стекловолокна, появившиеся в 2011 году, и норы из стекловолокна, изготовленные из стекловолоконной сетки и смолы организацией Dyer Island Conservation Trust в 2005 году , которые имитируют форму естественных нор пингвинов. Керамические гнезда — это новейшие конструкции искусственных гнезд для африканских пингвинов, созданные в 2016 году.

Искусственные гнезда повышают успешность размножения африканских пингвинов

Искусственные гнезда используются уже более 14 лет, за это время было собрано достаточно данных и стало понятно их влияние. Можно сказать, что результаты неоднозначны и зависят от колонии и типа исследуемого гнезда. Однако, если представить все собранные за 14 лет данные в понятной форме, инициатива по созданию искусственных гнезд, по сути, оказала положительное влияние, увеличив продуктивность птиц на 16.5% по сравнению с естественными гнездами. Показатели выживаемости птенцов несколько выше по сравнению с показателями выживаемости яиц в искусственных гнездах.

Профессор Лориен Пишегру , ведущий исследователь из Института прибрежных и морских исследований Университета имени Нельсона Манделы , подчеркнула, что « наиболее успешные конструкции искусственных гнезд были разработаны с учетом особенностей конкретных колоний, поскольку каждая колония сталкивалась с уникальными угрозами » .

Деревянные ящики, установленные на острове Роббен в 2001 году, повысили успешность выведения птенцов по сравнению с гнездами под растительностью, в то время как гнезда из стекловолокна показали неоднозначные результаты в разных колониях. На острове Роббен гнезда из стекловолокна показали лучшие результаты, чем гнезда под растительностью , но на других островах, таких как остров Берд и остров Дайер, результаты были непоследовательными.

Читайте также: Королевская кобра переклассифицирована на 4 вида, включая один из Западных Гхатов.

Необходимость комплексных стратегий сохранения

« В ходе этого исследования нам также не всегда удавалось внимательно отслеживать судьбу отдельных птиц или гнездящихся пар на протяжении нескольких лет », — сказал доктор Ричард Шерли, соавтор исследования из Университета Эксетера.

Это выявляет одну из многих проблем стратегий сохранения. Исследователи предупреждают, что уровень успеха в размножении и производстве потомства в естественных гнездах мог быть слегка занижен в исследовании из-за логистических проблем мониторинга.

Кроме того, новое исследование предлагает лишь неполное решение. По словам профессора Пичегру, которая знала о неточностях в данных, будущие исследования в этой области могли бы сделать конструкции искусственных гнезд еще более эффективными. « Понимание механизмов, с помощью которых искусственные гнезда повышают успех размножения в разных колониях, может помочь улучшить будущие конструкции искусственных гнезд. Например, усиливает ли это защиту от хищников, снижает ли тепловую нагрузку на яйца или что-то еще? » — добавила она.

Это намекает на то, что еще многое предстоит узнать о том, почему именно пингвины находят эти искусственные гнезда привлекательными, и призывает к дальнейшим исследованиям и более активным усилиям в этой области для лучшего понимания и разработки более точных стратегий сохранения.

Читайте также: В Индии введены новые правила, запрещающие брендам использовать заявления о натуральности и органичности продукции.