Você consegue imaginar um mundo sem plástico? Hoje, um mundo sem plástico é impossível. O plástico tornou-se parte de todos os aspectos da nossa vida diária. Especialmente durante a pandemia, folhas de plástico, máscaras, sacos e outros equipamentos de utilização única foram utilizados em grande escala em todo o mundo. É claramente evidente que o mundo enfrenta uma crise de poluição plástica. A poluição plástica está se tornando a questão ecológica mais preocupante devido ao aumento na produção de produtos plásticos descartáveis. A poluição plástica tornou-se um problema sério em todo o mundo. Esta crise necessita desesperadamente de uma resposta local e global urgente. A crise mundial da poluição plástica não só pode ser resolvida apenas pelos líderes mundiais e pelos decisores, embora estes desempenhem um grande papel nela, mas também requer o nosso esforço individual. E é por isso que a conscientização sobre esse problema é importante.

A crise global do plástico

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A Terra está se afogando em resíduos plásticos , especialmente microplásticos . O plástico é uma mercadoria essencial hoje em dia devido aos seus diversos usos e, consequentemente, a sociedade tornou-se dependente dele, o que leva a inúmeros problemas ambientais. O lixo plástico pode ser encontrado literalmente em todos os lugares do mundo, a ponto de cientistas afirmarem que o plástico pode servir como um indicador geológico da era do Antropoceno . A poluição plástica tem aumentado particularmente em países em desenvolvimento, como os da África e da Ásia, já que a coleta e a separação de resíduos nesses países são ineficazes ou praticamente inexistentes. Isso não significa que as nações desenvolvidas não contribuam para a poluição plástica. Países desenvolvidos, especialmente aqueles com baixas taxas de reciclagem, também enfrentam problemas com o descarte de plástico.

Grande parte do planeta já está inundada de plástico, causando danos à saúde animal, humana e ambiental. O WWF (Fundo Mundial para a Natureza) analisou recentemente cerca de 2,000 pesquisas e estudos sobre a crise da poluição plástica. A análise alerta que o plástico penetrou em todos os cantos do oceano e pode ser encontrado desde as menores criaturas marinhas até as maiores baleias.

Apesar dos numerosos avisos e sinais de danos ambientais extremos, a procura humana e a ganância por combustíveis fósseis irão prevalecer. Diz-se que a produção de plástico aumentará duas vezes até 2040. O aumento da produção de plástico terá consequências alarmantes para o ambiente e para a humanidade. O número de microplásticos e detritos de plástico nos oceanos aumentará todos os anos, enquanto grandes áreas marinhas poderão ser preenchidas com enormes quantidades de microplásticos. O pior cenário incluiria quantidades excessivas de plástico no oceano, resultando na morte de numerosos animais marinhos e na redução das suas populações. Devido à sua natureza duradoura, a ingestão contínua de lixo plástico na cadeia alimentar marinha irá acumular-se e atingir níveis alarmantes.

Mesmo que toda a produção e consumo de plástico sejam totalmente interrompidos hoje, o número de plásticos continuará a aumentar até ao ano 2050, uma vez que os resíduos plásticos que já eliminamos no planeta não desaparecerão. À medida que o plástico se decompõe ou se degrada, ele se decompõe em pequenos pedaços conhecidos como “nanoplástico”. Este nanoplástico não pode ser recuperado porque é tão pequeno que se torna invisível a olho nu.

A Indústria do Plástico

A indústria do plástico teve início no começo do século XX, com a produção do primeiro plástico sintético nos Estados Unidos. A partir daí, a indústria cresceu, atingindo uma produção global de 1.5 milhão de toneladas métricas em 1950. Em 2018, essa produção aumentou para 359 milhões de toneladas métricas . Atualmente, a produção total de plástico no mundo chega a oito bilhões de toneladas métricas, e a expectativa é de que continue crescendo nos próximos anos. A produção de plástico causa poluição em todas as fases de sua fabricação, começando pelo uso de combustíveis fósseis.

O plástico fabricado a partir de combustíveis fósseis existe há várias décadas. A fabricação e o desenvolvimento de centenas de novos itens de plástico aumentaram após a Segunda Guerra Mundial. Os plásticos transformaram a sociedade contemporânea de tal forma que a vida hoje sem o seu uso seria irreconhecível. A produção e a utilidade dos plásticos mudaram inúmeros aspectos do mundo. Os plásticos forneceram à área médica equipamentos que salvam vidas, tornaram as viagens espaciais possíveis, reduziram o peso dos veículos, ofereceram proteção em capacetes e incubadoras e ajudaram a produzir equipamentos para água potável. Esses valiosos serviços e usos que o plástico oferece resultaram em uma cultura do descartável que revelou o lado nocivo do material. Na sociedade moderna, os plásticos de uso único representam 40% do plástico fabricado por ano. Metade de todo o plástico já produzido desde o início do século XX foi fabricado nos últimos 15 anos. Numerosos produtos plásticos, como sacolas, pacotes, embalagens e folhas plásticas, têm uma vida útil de alguns minutos a horas, mas sua presença no meio ambiente persiste por centenas de milhares de anos.

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O Caminho a Seguir

Durante o mês de fevereiro de 2022, cerca de 180 países reuniram-se na Assembleia Ambiental das Nações Unidas, em Nairóbi, no Quénia, para discutir a questão da poluição por plásticos e, se possível, elaborar um tratado para enfrentar esta crise. 95% dos Estados-membros da ONU manifestaram publicamente o seu apoio à decisão de criar um tratado global sobre plásticos. No entanto, a criação de um tratado não irá eliminar completamente a poluição por plásticos. É necessário que as decisões e os decisores políticos a nível nacional e internacional elaborem não apenas um tratado qualquer, mas um tratado progressista e determinado, se quisermos encontrar uma solução para a crise global da poluição por plásticos e eliminá-la do nosso ambiente. É possível travar esta onda de plástico através de esforços governamentais e individuais.

Esforços do Governo:

• Sistemas adequados de coleta e segregação de resíduos
• Descarte adequado de plásticos em centros de reciclagem
• Regras e regulamentos para a produção de plástico descartável
• Campanhas de sensibilização sobre a crise da poluição plástica

Esforços Individuais:

• Reconhecendo o uso desnecessário de plástico
• Reduzir o uso de plástico substituindo-o por papel, sacos de pano, caixas, etc.
• Reciclagem de plástico
• Evitar plásticos em mercados, mercearias, etc.
• Espalhando a consciência entre familiares e amigos

A solução reside, em primeiro lugar, em evitar que o lixo e os resíduos plásticos cheguem aos rios, lagos, oceanos e quaisquer corpos de água. Atrasar ainda mais uma solução ou um tratado levará certamente a numerosos desastres. É hora de agir e nenhum momento é melhor que o presente.