A Terra está aquecendo em níveis alarmantes, e somente a opção de emissões líquidas zero pode nos salvar de maiores danos. Nesse contexto, a energia renovável é uma necessidade no mundo atual. Este artigo discute os problemas dos métodos tradicionais de produção de energia e por que a energia renovável pode ser um divisor de águas para a maioria dos problemas do planeta. Para entender por que a energia renovável é necessária, devemos primeiro compreender por que a energia é vital e qual o problema da produção de energia tradicional.

A energia está no centro das mudanças climáticas e é a chave para resolver o problema. Ficaremos sem meios de gerar energia para o planeta se não encontrarmos alternativas. A maioria dos gases de efeito estufa que contribuem para as mudanças climáticas são provenientes da produção de energia.

A energia tradicional é gerada pela combustão de combustíveis fósseis, que produzem eletricidade e calor. Carvão, petróleo e gás são exemplos de combustíveis fósseis e, de longe, os maiores contribuintes para as mudanças climáticas globais. As emissões de gases de efeito estufa representam mais de 75% da produção total e quase 90% das emissões totais de dióxido de carbono. A ciência das mudanças climáticas é simples. Para reverter os piores efeitos das mudanças climáticas, precisamos reduzir as emissões em quase 50% até 2030 e atingir emissões líquidas zero até 2050. Ficaremos sem fontes de energia se não começarmos a substituir os métodos insustentáveis ​​de geração de energia por métodos mais sustentáveis. Muitos cientistas acreditam que ficaremos sem combustíveis fósseis nos próximos 100 anos e que a queima de fontes de energia alternativas, como nossos próprios resíduos e florestas, só nos levará até certo ponto.

A energia verde, proveniente da energia solar e eólica, é a fonte de energia que cresce mais rapidamente no mundo. A energia renovável beneficia o clima, a ecologia, a economia e a coesão social. A energia renovável é o método que nos levará a limitar o aquecimento global a 1.5 graus Celsius . A energia renovável é adequada tanto para o meio ambiente quanto para os seres humanos, mas o que é exatamente?

O que é energia renovável?

A energia derivada de fontes que podem ser renovadas repetidamente naturalmente na linha do tempo humana é chamada de fontes renováveis ​​de energia. A luz solar, o vento, o movimento da água e o calor geotérmico são exemplos de recursos renováveis. A maioria das fontes de energia renováveis ​​são de longo prazo.

O crescimento da energia limpa é inevitável, como comprovam os dados anuais da Agência Internacional de Energia (IEA). Segundo as projeções da IEA , as energias renováveis ​​aumentarão sua participação na produção global de energia de 28.7% em 2021 para 43% em 2030, representando dois terços do crescimento da demanda por eletricidade nesse período. Esse aumento será impulsionado principalmente pelas tecnologias eólica e solar.

Segundo a Agência Internacional de Energia (IEA), o consumo global de eletricidade aumentará 70% até 2040, com sua participação no consumo total de energia subindo de 18% para 24% durante o mesmo período. O crescimento econômico da Índia, China, África, Oriente Médio e Sudeste Asiático impulsionará essa demanda.

Em 2023, a energia solar representará 54% da nova capacidade de geração de energia dos EUA. Fonte: EIA

Tipos de Energia Renovável

Existem vários tipos de energias renováveis, tais como:

• Energia Eólica – a energia gerada pelo vento
• Energia solar– derivado da energia do sol. Os sistemas solares térmicos e fotovoltaicos são as principais tecnologias utilizadas aqui.
• Energia Hidráulica ou Hidrelétrica– energia derivada de correntes de água doce, como rios
• Biomassa e biogás- energia de plantas e materiais vivos
• Energia Geotérmica- é a energia térmica do interior da Terra
• Energia das marés - um tipo de energia renovável que é extraída das marés
• Energia das Ondas– energia obtida das ondas do mar
• Bioetanol – combustível orgânico adequado para veículos e obtido a partir da fermentação da vegetação
• biodiesel– combustível orgânico para veículos, entre outras aplicações, obtido a partir de óleos vegetais

Benefícios da energia renovável

Para ver por que a energia renovável é crucial, vejamos algumas de suas vantagens.

1. Emite nenhum ou pouco gases de efeito estufa

Os combustíveis fósseis produzem uma quantidade considerável de gases de efeito estufa nocivos, contribuindo para o aquecimento global e sendo responsáveis ​​pelas mudanças climáticas. Em contrapartida, a energia renovável praticamente não produz gases de efeito estufa durante seu ciclo de vida. Portanto, a energia renovável não contribui para o aquecimento global.

2. Econômico

Ao considerar todo o ciclo de vida, a energia renovável é agora a fonte de energia mais barata na maior parte do globo. O custo da tecnologia de energia renovável está a diminuir rapidamente devido ao crescimento da procura. Entre 2010 e 2020, o custo da eletricidade da energia solar diminuiu 85%. Da mesma forma, os preços da energia eólica onshore e offshore diminuíram 56% e 48%, respetivamente. A energia renovável é mais atraente e está sendo usada com mais frequência devido aos custos mais baixos. A energia renovável é agora mais acessível em países de rendimento baixo e médio. Nos próximos anos, haverá um potencial significativo devido ao declínio dos preços de uma grande parte do novo fornecimento de energia proveniente de fontes de baixo carbono.

3. Cgera empregos e melhora a economia

Os investimentos em energia renovável são frequentemente feitos no país produtor, o que beneficia a população e a economia nacional. Por exemplo, nos Estados Unidos, a maioria dos investimentos em energia renovável é feita internamente, geralmente no mesmo estado e cidade, o que significa que, em vez de fluir para o exterior, os recursos são usados ​​para apoiar as economias locais e gerar empregos no país. A economia dos Estados Unidos é impulsionada pela exportação da tecnologia de energia renovável criada e construída no país, o que ocorre simultaneamente. Apesar de diversas crises, um relatório afirma que existem 12.7 milhões de funcionários no setor de energia renovável em todo o mundo.

4. Saúde Pública Melhorada

A contaminação do ar e da água pelas centrais eléctricas a carvão e a gás natural tem sido associada a vários problemas significativos, incluindo dificuldades respiratórias, deficiências neurológicas, ataques cardíacos, cancro e mortalidade precoce. De acordo com uma investigação da Universidade de Harvard, prevê-se que a poluição custe 74.6 mil milhões de dólares por ano em custos do ciclo de vida e problemas de saúde pública devido ao carvão. Isto representa cerca de um terço da tarifa média de energia para uma casa nos EUA, ou 4.36 cêntimos por quilowatt-hora de energia produzida.

5. Confiabilidade e resiliência

As energias renováveis, como a solar e a eólica, são menos propensas a falhas em grande escala, uma vez que são dispersas e modulares. Dado que os sistemas distribuídos estão espalhados por uma vasta área geográfica, o mau tempo num local não irá eliminar a electricidade de toda uma região. Os sistemas modulares são compostos por uma série de turbinas eólicas ou painéis solares independentes. Mesmo que uma parte do equipamento do sistema esteja quebrada, a maior parte dele geralmente pode continuar a funcionar.

6. Energia Inesgotável

Não há como negar que a energia verde é vital devido à sua disponibilidade quase infinita na natureza. A energia solar, por exemplo, é um dos recursos energéticos renováveis ​​mais importantes do mundo, com vários graus e intensidades acessíveis em todo o lado. A energia eólica e os biocombustíveis são outras alternativas energéticas amplamente disponíveis em todos os países.

Antes de prosseguirmos, é fundamental entender o que é o dióxido de carbono (CO2) e o motivo de toda essa comoção.

O que é CO2?

O dióxido de carbono (CO2) é um dos gases de efeito estufa mais comuns. O dióxido de carbono é uma substância química composta por moléculas ligadas covalentemente a dois átomos de oxigênio. O CO2 existe como gás à temperatura ambiente e é a fonte de carbono acessível no ciclo do carbono. O CO2 atmosférico é a principal fonte de carbono para a vida na Terra. O dióxido de carbono na atmosfera aquece a Terra, resultando em mudanças climáticas. Em menos de 200 anos, a concentração de dióxido de carbono na atmosfera aumentou 50% devido às atividades antropogénicas.

O quarto e mais prevalente componente do ar seco é o dióxido de carbono. As concentrações de CO2 na atmosfera excedem 410 ppm (partes por milhão). Anteriormente, havia cerca de 270 PPm na atmosfera devido às atividades industriais. Desde o início da Revolução Industrial, o dióxido de carbono na atmosfera aumentou aproximadamente 40%, o que é responsável pelo aumento das temperaturas.

Aumento do CO2 de 1960 a 2020: Fonte: NOAA

Conclusão

Todas as fontes de energia têm mais ou menos influência no nosso meio ambiente. Cada fonte de energia tem algumas limitações e a energia renovável não é diferente. No entanto, a adoção de fontes de energia que possam ser renovadas é urgente, pois os benefícios superam as desvantagens.

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