Imagine um mundo onde uma única entidade possua o poder de combater as alterações climáticas, purificar o nosso ar e restaurar a delicada harmonia do nosso planeta. Entra na humilde árvore, um herói desconhecido com um superpoder incrível: a capacidade de absorver dióxido de carbono (CO2) a uma taxa extraordinária. Ficará surpreendido ao saber a quantidade de CO2 que as árvores podem absorver e o seu impacto significativo na mitigação da crise climática.

Você certamente já percebeu que as árvores podem nos ajudar a combater as mudanças climáticas . E, sim, as árvores são incríveis! Elas ainda são consideravelmente melhores do que qualquer coisa criada por humanos ou máquinas. As árvores também contribuem para o clima local produzindo oxigênio, melhorando a qualidade do solo, atraindo a vida selvagem e absorvendo CO₂ _! Este artigo se concentra na capacidade de captura de carbono e na quantidade de CO₂ _que as árvores podem absorver.

A captura de carbono por árvore

Cada vez que respiramos, contribuímos para o aumento constante dos níveis de CO2 na nossa atmosfera. Mas não tema, pois a natureza nos forneceu uma solução elegante. Através de um processo milagroso conhecido como fotossíntese, as árvores aproveitam o poder da luz solar para converter CO2 em oxigénio vital, ao mesmo tempo que armazenam carbono nos seus troncos, ramos e raízes.

As árvores convertem CO₂ _em carboidratos (açúcares) à medida que se desenvolvem. Elas fazem isso por meio da fotossíntese, que cria os blocos fundamentais da árvore. O oxigênio produzido é um subproduto do processo de sequestro de carbono. Conforme a árvore cresce, ela converte CO₂ _para se tornar alta e robusta. Uma árvore jovem converte menos CO₂, pois ainda é pequena, mas à medida que a árvore se torna maior, ela absorve mais _CO₂.

As árvores podem absorver aproximadamente 5900 gramas de CO₂ _{por ano} , enquanto uma árvore de 10 anos absorve quase 22.000 gramas de CO₂ _por ano. Usando esses dados, podemos calcular a quantidade média de CO₂ _que uma árvore absorve ao longo de sua vida. Convertemos a absorção por árvore em dióxido de carbono capturado por hectare para tornar isso mais tangível. Fazendo as contas, um hectare de floresta absorve cerca de 2.5 toneladas de CO₂ _anualmente.

Quantas árvores precisaremos?

Embora seja a estratégia mais eficiente que encontramos, ainda precisamos de muitas árvores. Prevê-se que serão necessários 321 milhões de acres de árvores para combater as mudanças climáticas. Isso melhoraria a qualidade do solo, a segurança e a qualidade da água e eliminaria CO₂ suficiente _para evitar o superaquecimento da Terra. A madeira cultivada de forma sustentável pode ser utilizada como material de construção, reduzindo a demanda por aço e concreto.

As árvores fazem mais!

Mas as árvores fazem mais do que absorver CO₂ _. Elas realmente ajudam a regular o clima em seu entorno. Em dias quentes, ajudam a manter a temperatura mais baixa. Podemos minimizar a necessidade de refrigeração em edifícios em até 30% plantando árvores estrategicamente! Isso significa menos eletricidade necessária, mantendo o mesmo nível de conforto. As árvores aumentam a temperatura do ar ao seu redor, tornando caminhadas e passeios de bicicleta mais agradáveis. Com o benefício adicional de um ar mais puro, há mais um motivo para plantar o máximo de árvores possível.

Cada árvore é única

Cada árvore é nativa de uma região específica e possui características que a tornam uma candidata melhor ou pior para a absorção de CO₂ _. Árvores robustas, altas, antigas e que crescem relativamente rápido absorvem mais CO₂ _. A árvore mais valiosa do mundo é, portanto, a sequoia , que pode ser encontrada em abundância na Califórnia. Essas árvores podem atingir 100 metros de altura, 5 metros de circunferência na base e viver até 800 anos! Considere a quantidade de CO₂ _que uma dessas gigantes absorve durante sua vida. É especialmente triste perceber que muitas cidades da Califórnia foram construídas com a "madeira barata" fornecida por essas árvores magníficas, mas seu número diminuiu drasticamente. Felizmente, diversos programas protegem as árvores existentes e incentivam o crescimento de novas. As sequoias são árvores verdadeiramente magníficas.

Embora as sequoias absorvam mais CO₂ _por árvore, florestas tropicais densas podem absorver ainda mais dióxido de carbono por hectare. Uma floresta tropical é composta por centenas de plantas diferentes, grandes e pequenas. Geralmente, as árvores mais saudáveis ​​para plantar são as nativas da região. Elas crescerão mais rápido, com o menor risco de doenças ou outros efeitos adversos imprevistos. As árvores nativas irão restaurar o equilíbrio e atrair a vida selvagem que antes havia sido expulsa.

O que torna uma árvore um sumidouro de carbono eficaz?

A quantidade de CO₂ _que as árvores conseguem absorver é determinada pela sua capacidade de sequestrar carbono. O carbono é sequestrado (capturado e armazenado) em seus troncos, folhas, galhos e raízes. Tudo em uma árvore contém carbono. Por outro lado, árvores com troncos grandes e madeira substancial são reconhecidas por serem as melhores absorvedoras; folhas largas e copas amplas também contribuem para esse processo.

Outras características que auxiliam na absorção de carbono de uma árvore incluem:

• Sendo de rápido crescimento: de acordo com a maioria das fontes, as árvores armazenam a maior parte do seu carbono nas primeiras décadas.
• Por serem espécies naturais, prosperam no solo.
• Eles exigem pouca manutenção porque não requerem fertilizantes ou outros produtos químicos.

Considere estas espécies

As “melhores árvores” diferem por área, então explore os parques de sua vizinhança para determinar o que é resistente em sua zona climática. Considere essas superestrelas confiáveis ​​e adaptáveis.

• Quantidade de CO₂ as árvores podem absorver o armazenador de carbono mais proeminente de uma pesquisa da cidade de Nova York, o choupo amarelo (ou árvore de tulipa), que trabalha duro sob condições adversas.
• De acordo com o Centro de Florestas Urbanas, Silver Maple pode absorver mais de 25,000 libras de CO₂ durante 55 anos.
• O carvalho (carvalho branco, carvalho salgueiro, carvalho louro e carvalho escarlate) adaptou-se para florescer em vários climas, ao mesmo tempo que oferece alimento e abrigo à vida selvagem.
• Castanha de cavalo prospera bem nas cidades devido ao seu topo abobadado, que oferece excelente sombra e vantagens de resfriamento passivo.
• Red Mulberry tem a vantagem extra de ser uma saborosa fruta da época.
• O avião de Londres é uma excelente escolha para design urbano, uma vez que é resistente ao frio e às doenças e é notavelmente tolerante à poluição e às cãibras nas raízes.
• chiclete americano é uma árvore vasta e longeva com cores deslumbrantes de outono. Use American Linden no norte.
• Cornizo tem flores sazonais atraentes, e outras árvores grossas, como a nogueira preta, podem reter carbono extra em uma árvore menor.
• Abeto Azul, que foi amplamente plantado como ornamental, floresce na maioria dos climas do norte; Douglas Fir também prospera no noroeste do Pacífico.
• Os pinheiros (incluindo Branco, Vermelho, Ponderosa e Hispaniola) estão entre as coníferas mais eficientes em carbono; aprenda o que é melhor para sua zona climática.

ponto de partida

A quantidade de CO₂ _que as árvores conseguem absorver na nossa atmosfera contribui para as alterações climáticas. As árvores absorvem o CO₂ _e armazenam-no, libertando oxigénio de volta para a atmosfera. Um hectare de árvores saudáveis ​​absorve a quantidade de CO₂ equivalente _à emitida por um automóvel que percorre 41.843 quilómetros (26,000 milhas) num ano. Os especialistas estão a trabalhar em tecnologias que capturem e controlem de forma segura o carbono atmosférico, porque se acredita que a quantidade atual de CO₂ _é a maior dos últimos 20 milhões de anos. Uma opção, o "sequestro terrestre", consiste simplesmente em plantar árvores. Durante a fotossíntese , uma árvore absorve carbono e armazena-o na sua madeira durante o resto da sua vida.

Então, da próxima vez que você estiver na presença de uma árvore imponente, reserve um momento para apreciar sua resiliência silenciosa e o impacto monumental que ela tem em nosso planeta. As árvores não são apenas observadoras passivas do mundo; eles são guardiões ativos, absorvendo silenciosamente o CO2 e inspirando-nos a agir. Fiquemos maravilhados com a sua capacidade de combater as alterações climáticas e trabalhemos em conjunto para garantir a sua preservação, pois, ao fazê-lo, garantimos um futuro mais brilhante e mais verde para todos.

Leia também: Como o desmatamento afeta o meio ambiente?