Segundo relatos, os ursos polares estão passando fome devido ao derretimento do gelo marinho do Ártico na Baía de Hudson, no Canadá, causado pelo aquecimento global . Isso ocorre devido a períodos mais longos sem gelo marinho no Ártico, intensificados pela crise climática. Esses predadores de topo tradicionalmente dependem da superfície congelada do oceano para acessar suas principais presas. Notavelmente, sua principal presa são focas gordas, como a foca-anelada e a foca-barbuda.

À medida que o aquecimento global prolonga os períodos sem gelo no Ártico, os ursos polares são forçados a passar mais tempo em terra. É importante notar que as fontes de alimento são escassas para eles em terra.

Uma pesquisa recente realizada com 20 ursos polares na região oeste da Baía de Hudson destaca a dificuldade que esses animais enfrentam para se adaptar. O estudo foi liderado por Anthony Pagano, do Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS ). Foram utilizadas coleiras com câmeras de vídeo e GPS para rastrear os ursos em intervalos de três semanas, ao longo de três anos.

As descobertas, publicadas na Nature Communications, revelaram que alguns ursos reduziram a atividade e tentaram conservar energia semelhante à hibernação. No entanto, a maioria deles permaneceu ativa.

Esses ursos polares ativos têm procurado fontes alternativas de alimento. Alguns ursos foram observados comendo gramíneas e frutas e até mesmo vasculhando uma carcaça de foca e uma gaivota. Um urso embarcou em uma longa natação de 175 quilômetros.

Apesar da sua desenvoltura, os esforços de forrageamento terrestre dos ursos não conseguiram fornecer calorias suficientes para sustentá-los. Dezenove dos 20 ursos estudados perderam peso durante o período sem gelo.

Isso é equivalente à perda de peso durante o jejum. Este tempo prolongado em terra aumenta significativamente o risco de fome.

Melanie Lancaster, especialista sênior em espécies do Ártico no Fundo Mundial para a Natureza (WWF ), enfatizou a urgência da situação. Ela relacionou a sobrevivência dos ursos polares diretamente às mudanças climáticas. Com apenas 25,000 ursos polares restantes na natureza, medidas imediatas são imprescindíveis.

Especialistas enfatizam a necessidade de reduzir as emissões de gases de efeito estufa para preservar os habitats dos ursos polares. Anthony Pagano destacou a importância de cumprir a meta do Acordo de Paris de limitar o aquecimento global a 1.5°C acima dos níveis pré-industriais.

No entanto, as tendências actuais indicam que as temperaturas já se situam 1.2°C acima dos níveis pré-industriais. Ao mesmo tempo, o gelo marinho continua a diminuir.

John Whiteman, da Polar Bears International, enfatizou que interromper a perda de gelo é a única solução viável para salvar os ursos polares. Ele enfatizou que o destino destas criaturas majestosas está intrinsecamente ligado à saúde do gelo do Ártico.

A fome que assola os ursos polares devido ao derretimento do gelo marinho no Ártico é um lembrete contundente do impacto devastador das mudanças climáticas. A luta dos ursos polares na Baía de Hudson demonstra como as mudanças climáticas estão afetando a vida selvagem. É necessária uma ação global urgente para mitigar esses efeitos e garantir o futuro desses predadores icônicos do Ártico.

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