Introdução

Desde a revolução industrial, as emissões de dióxido de carbono, metano e outros gases com efeito de estufa aumentaram conjuntamente as temperaturas globais. As temperaturas globais aumentaram 0.14 graus Fahrenheit a cada década desde a década de 1880. No entanto, a taxa de aquecimento aumentou mais de duas vezes 0.32 graus Fahrenheit por década desde 1981. As alterações climáticas e o aquecimento global são os piores desastres ambientais que o mundo enfrenta actualmente. Isso levou ao derretimento das calotas polares, provocando o aumento do nível do mar, calamidades naturais frequentes e intensas, temperaturas mais altas e muito mais.

Dentre todos os impactos do aquecimento global, a elevação do nível do mar é um dos mais alarmantes. A elevação do nível do mar destruirá comunidades costeiras, cidades, meios de subsistência e infraestruturas. Não apenas as pessoas perderão suas casas e meios de subsistência, mas empresas e indivíduos também sofrerão perdas financeiras devido aos danos à infraestrutura. O nível do mar em todo o mundo subiu 0.06 polegadas (1,5 mm) por ano entre 1880 e 2013.

O derretimento das geleiras é responsável pela elevação do nível do mar. Como exatamente o derretimento das calotas polares está provocando o aumento do nível do mar?

Derretimento, gelo, tampões

O ambiente é destruído e danificado todos os dias e o seu impacto no mundo é hoje mais visível do que nunca. A crescente procura e dependência de combustíveis fósseis e o resultante efeito de estufa aumentaram o aquecimento global ao ponto de todo o ecossistema ser gradualmente perturbado. O aumento das temperaturas em todo o mundo está a fazer com que as calotas polares derretam e desapareçam, o que representa uma ameaça perigosa para a ecologia e a humanidade.

As geleiras alpinas têm muito a oferecer ao mundo inteiro. As geleiras alpinas são uma grande fonte de água doce, pois derretem e alimentam vários rios. Além disso, estes rios apoiam a agricultura e a geração de electricidade. Estes glaciares também indicam alterações climáticas e aquecimento global, uma vez que podem ser realizados estudos sobre eles para determinar a queda ou aumento das temperaturas globais.

O Paquistão possui o maior número de geleiras fora da região polar do mundo – cerca de 7,253 . Segundo especialistas, pelo menos um terço das geleiras do planeta desaparecerá até o final do século XXI ^. Isso representa um impacto desastroso para o Paquistão. Diversas comunidades que vivem nas regiões do norte dependem das geleiras para obter água potável. Toda a sua subsistência e agricultura dependem delas. Sem as geleiras, a vida nessas regiões é impossível.

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O derretimento das calotas polares também representa uma ameaça imediata. Os lagos são formados à medida que as geleiras derretem. Quando esses lagos transbordam, eles causam inundações conhecidas como inundações de lagos glaciais. Várias aldeias e cidades estão situadas perto destas geleiras. Suas propriedades e vidas estão em risco devido a esta questão climática.

O derretimento das geleiras também contribui para a elevação do nível do mar, aumentando ainda mais a erosão costeira e intensificando as tempestades, já que o aquecimento das temperaturas oceânicas e atmosféricas cria tempestades costeiras mais intensas e frequentes, como ciclones e tufões. A plataforma de gelo Ward Hunt é o maior bloco de gelo contínuo da região ártica. Ela começou a rachar em 2000. Essa plataforma de gelo existe há 3000 anos e começou a se fragmentar em pedaços menores.

Segundo relatórios da NASA , as calotas polares estão desaparecendo a uma taxa acelerada de 9% por década. A espessura do gelo no Ártico diminuiu 40% desde a década de 1960. De acordo com especialistas do Centro de Pesquisa Atmosférica dos EUA , se a taxa atual de aumento da temperatura continuar, o Ártico não terá mais calotas polares até 2040.

A elevação do nível do mar nos próximos anos dependerá do aumento das temperaturas e da velocidade com que as calotas polares da Antártida e da Groenlândia derretem. Se as emissões de gases de efeito estufa continuarem no ritmo atual ou aumentarem, a taxa de derretimento da calota polar da Groenlândia provavelmente dobrará até o final do século XXI. Curiosamente, e de forma alarmante, se todo o gelo da Groenlândia derretesse, o nível do mar subiria 6 metros em todo o mundo.

Impactos no nível global do mar

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As calotas polares da Antártida e da Groenlândia, em particular, são as que mais contribuem para a elevação global do nível do mar. Atualmente, a calota polar da Groenlândia está derretendo quatro vezes mais rápido do que em 2003 e contribui com 20% da elevação atual do nível do mar.

A Antártida, no Polo Sul, abriga cerca de 90% do gelo do mundo. A camada de gelo tem cerca de 7,000 metros de espessura e se estende por aproximadamente 14 milhões de quilômetros quadrados – mais ou menos o tamanho dos Estados Unidos e do México juntos. Se todo esse gelo derretesse devido ao aumento das temperaturas, o nível global do mar subiria 200 metros.

Cerca de 80% da luz solar que atinge as geleiras é refletida para fora da nossa atmosfera. Sem as geleiras, a quantidade de calor absorvida pelos oceanos provavelmente causará um aumento na temperatura da água. Diversas grandes cidades estão localizadas em áreas costeiras baixas; quando o nível do mar subir, elas ficarão submersas em mais de 6 metro.

O Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas afirma que o nível do mar poderá subir entre 10 e 23 centímetros até 2100. A Agência de Proteção Ambiental (EPA) relatou que o nível global do mar subiu entre 6 e 8 centímetros nos últimos 100 anos.

Assim, o derretimento das calotas polares está impulsionando o aumento do nível do mar. E o derretimento das calotas polares é causado por temperaturas mais altas causadas pelas atividades humanas. Então, o derretimento das calotas polares está provocando o aumento do nível do mar? Ou os humanos são a causa principal?

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