O que é codificação verde?

Não é segredo que os data centers precisam de quantidades enormes de energia para funcionar. Especialistas estimam que os 7.2 milhões de data centers em todo o mundo consomem 1% da eletricidade global total. Portanto, os provedores de data centers começaram a investir tempo e dinheiro para tornar seus sites altamente eficientes. O Google estabeleceu a meta de que 2030 seja o ano em que todos os seus data centers funcionarão com energia livre de carbono. A Amazon Web Services definiu a meta de operar com 100% de energia renovável até 2025.

No entanto, o desafio é que os nossos data centers só aumentarão com a digitalização progressiva de setores inteiros e até de países. Embora seja bom que estejamos a assumir compromissos para alimentar as nossas bases de dados com energia renovável, o objectivo final deveria ser utilizar menos energia em primeiro lugar. É aqui que entra a codificação verde.

A codificação verde refere-se ao uso do mínimo de instruções do processador e do mínimo de espaço de memória possível. Utilizar um espaço menor reduz o consumo de energia e o custo das máquinas que processam o código. A codificação verde produz algoritmos com consumo mínimo de energia. Exige que os engenheiros de software sejam mais atenciosos com os códigos que escrevem. Os analistas consideram dois tipos de ajustes ao lidar com a codificação verde:

1. Considerações estruturais

Eles tratam do consumo de energia dos blocos de código. Um bloco é uma unidade de código.

2. Considerações comportamentais

Estes estão relacionados ao consumo de energia no final do usuário. Inclui coisas como verificar seu feed do Twitter ou enviar um e-mail.

Tornando-se ecológico durante a codificação

Na maior parte, a codificação pode tornar-se instantaneamente mais ecológica se voltarmos aos processos de desenvolvimento de software que a indústria adotou há quase 20 anos. Comprimentos e tamanhos rígidos definem quanto tempo um trecho de código pode ter.

Desde então, nossa capacidade de escrever códigos mais longos aumentou. O impulso global para criar soluções significa que temos hoje capacidades de programação quase ilimitadas. Isto aumentou a velocidade da transformação digital e da modernização de indústrias e setores. Mas chegámos a um ponto na história da humanidade actual em que devemos sentar-nos e reflectir sobre as nossas formas de trabalhar.

Devemos equilibrar a qualidade da nossa programação com o uso de energia para alcançar um futuro com emissões líquidas zero. Quase sempre podemos reduzir o tamanho dos arquivos de vídeos, imagens ou textos. Uma ferramenta simples de compactação pode nos ajudar a reduzir o tamanho dos arquivos, navegar mais rapidamente, promover uma melhor experiência do usuário e reduzir o uso de energia. Os desenvolvedores de sites precisam estar atentos ao usar mídia de alta qualidade e considerar arquivos menores que possam atingir os mesmos objetivos. Ter um pequeno número de arquivos grandes também diminui o tempo de carregamento. Ajuda as empresas em seus esforços de SEO (Search Engine Optimization), além de ajudá-las a alcançar a sustentabilidade. Por exemplo, ao reduzir a resolução das imagens em um aplicativo com 500,000 mil usuários, os desenvolvedores de software poderiam economizar mais de dois dias de operação do aplicativo por ano.

Impactos ambientais no setor de TI

O software transformou significativamente quase todos os aspectos da nossa vida doméstica e profissional. Podemos esperar com segurança que esta importância só cresça no futuro. Muitos aplicativos, ou aplicativos como comumente os conhecemos, exigem software grande e complexo. Que impacto isso tem, se houver, em nosso meio ambiente?

Tanto o software como o hardware podem contribuir para a degradação ambiental. O software influencia a operação do hardware. Portanto, o software decide quanta energia o hardware utilizará. Portanto, o software impacta diretamente o hardware de um computador, impactando ainda mais o consumo de energia e as emissões de carbono. Software ineficiente, como código, consumirá mais energia. Isso o torna parte dos desafios enfrentados para alcançar a sustentabilidade ambiental.

Um estudo da Universidade de Cambridge descobriu que a rede Bitcoin precisa de cerca de 115 terawatts-hora para funcionar. Essa quantidade equivale ao dobro do consumo de energia de toda a Suíça.

Fonte: researchgate.net

Além disso, o próprio desenvolvimento de software pode ser muito intensivo em energia. Por exemplo, cientistas treinaram um modelo de IA para distinguir flores usando um banco de dados público de flores. O modelo alcançou uma precisão de 96.17% consumindo 964 joules de energia. Mas, para obter um aumento de 1.74% na precisão, o modelo consumiu 2,815 joules . Isso significa que estamos desperdiçando mais poder computacional e energia em um problema apenas para obter resultados melhores do que o necessário. Os pesquisadores apelidaram essa prática dispendiosa de "IA Vermelha".

Red AI torna ainda mais vital a criação de códigos e software para otimizar seu consumo de energia. Isto se tornou uma necessidade séria com os aplicativos de software explodindo em todas as áreas de nossas vidas diárias. Embora muitas vezes ignoremos software e aplicações móveis quando falamos sobre sustentabilidade, é hora de dar mais atenção às práticas de codificação verde. As empresas e indústrias do sector das TI devem incorporar a codificação verde e torná-la obrigatória como parte dos seus esforços para alcançar a sustentabilidade.

Levando a codificação um passo adiante

Ser mais atencioso com a forma como usamos o código terá um impacto quase imediato no consumo de energia do software. Mas também existem etapas que as empresas de engenharia de software podem adotar em nível de treinamento para tornar as práticas de codificação verdes. Por exemplo, algumas empresas estão agora a oferecer formação em codificação verde a todos os níveis. Eles estão até tornando isso parte do processo de recrutamento e integração. Devemos exigir que as empresas tornem a codificação verde uma prática que toda a profissão deve aderir para reduzir o impacto ambiental.

Até agora, tem aumentado a pressão sobre os fornecedores de centros de dados para se tornarem mais sustentáveis. Mas os engenheiros de software também devem reconhecer e reconhecer o seu papel na redução do consumo de energia durante a codificação.

A codificação verde deve tornar-se uma necessidade e não uma opção. Para criar um mundo mais sustentável, os desenvolvedores e engenheiros de software devem abraçar e reconhecer o potencial da codificação verde. Você pode ajudar a criar um ambiente que beneficiará as gerações presentes e futuras tornando seu código mais ecológico.

Leia também: Limpeza ecológica: os 10 melhores produtos de limpeza ecológicos para sua casa