A Etiópia inaugurou oficialmente a Grande Barragem do Renascimento Etíope (GERD), um projeto em construção desde 2011 e agora reconhecido como a maior usina hidrelétrica da África. A inauguração, em 9 de setembro de 2025, foi celebrada em Adis Abeba, onde o primeiro-ministro Abiy Ahmed Ali saudou o projeto como um “monumento de orgulho nacional”. A maior barragem hidrelétrica da África é inaugurada na Etiópia, mas esse marco também reacendeu antigas disputas com o Egito e o Sudão pelo controle das águas do Nilo.

A Grande Ambição da Etiópia

Construída ao longo do Nilo Azul, na região de Benishangul-Gumuz, a GERD exigiu cerca de 5 bilhões de dólares para ser concluída. Notavelmente, 91% do financiamento veio diretamente do Banco Nacional da Etiópia, e os 9% restantes foram arrecadados por meio de títulos e contribuições de cidadãos. Esse financiamento interno, obtido sem qualquer apoio de instituições como o Banco Mundial ou o Fundo Monetário Internacional, transformou a barragem em um símbolo de soberania.

Quando estiver em pleno funcionamento, espera-se que a GERD gere 5,150 megawatts de eletricidade. Por enquanto, duas turbinas, produzindo 750 megawatts, estão online. Este é um passo significativo em um país com mais de 120 milhões de habitantes, onde quase metade das residências rurais ainda não tem acesso à eletricidade. O vasto reservatório da barragem, que cobre uma área maior que a Grande Londres, reflete tanto a magnitude da ambição quanto os altos custos locais.

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A tensão aumenta com as objeções do Egito e do Sudão

Enquanto a Etiópia enquadra a GERD como uma vitória nacional, seus vizinhos veem uma crise iminente:

• O Egito, com uma população de 108 milhões de habitantes, depende do Nilo para obter quase 90% de sua água doce. Presidente Abdel Fattah el-Sisi descreveu a barragem como uma “ameaça existencial”.
• O Cairo continua exigindo um acordo juridicamente vinculativo para regular o enchimento de reservatórios, citando tratados históricos que a Etiópia rejeita.
• O Sudão expressou preocupações com a escassez de água, mas também reconhece potenciais benefícios, como redução de inundações e acesso a eletricidade mais barata.

A mediação liderada pela União Africana e apoiada às vezes pelos Estados Unidos não conseguiu garantir um acordo.

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A Barragem da Etiópia e o Equilíbrio de Poder

A barragem não se limita à geração de eletricidade – é também uma ferramenta de influência regional. A Etiópia está explorando o acesso marítimo através da Eritreia e da Somália, um desenvolvimento acompanhado de perto pelo Cairo, dada sua participação estratégica nas rotas comerciais do Mar Vermelho.

Mediadores globais, incluindo as Nações Unidas, tentaram diminuir as diferenças, mas até hoje, tanto o governo de Abiy Ahmed quanto a administração de Abdel Fattah el-Sisi permanecem inabaláveis ​​em suas posições.

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Conclusão

A maior barragem hidrelétrica da África é inaugurada na Etiópia, um momento histórico para a Etiópia, mas que também aprofunda a incerteza em toda a Bacia do Nilo. Para a Etiópia, é um símbolo de independência e eletrificação. Para o Egito e o Sudão, é uma questão de sobrevivência e estabilidade.

O verdadeiro legado da GERD dependerá menos de megawatts e mais de diplomacia: se líderes como Abiy Ahmed e Abdel Fattah el-Sisi conseguirão conduzir esse projeto colossal em direção à cooperação em vez do conflito.

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