Com mais de 170 hospitais nos EUA enfrentando grandes riscos de inundação, uma crise nacional crescente está se desenvolvendo. Essas instalações, que abrigam quase 30,000 leitos para pacientes em todo o país, podem ser inundadas pela elevação do nível das águas causada por tempestades severas e pela deterioração da infraestrutura. Usando dados do Fathom, líder em simulações de inundações, a KFF Health News conduziu recentemente uma investigação que apresenta um panorama preocupante: de instalações médicas rurais a centros de trauma costeiros, uma única tempestade pode colocar vidas em risco, bloquear o acesso de emergência e devastar os sistemas de saúde locais. No entanto, os hospitais estão se tornando cada vez mais vulneráveis ​​como resultado da revogação, pelo ex-presidente Donald Trump, de importantes leis de proteção contra inundações e iniciativas de preparação climática.

Por que tantos hospitais nos EUA enfrentam grande risco de inundação?

As inundações não se limitam às áreas costeiras. A simulação de alta resolução da Fathom revela que os hospitais nos Estados Unidos com risco significativo de inundação estão dispersos por todo o país, desde os vales dos rios do Tennessee até os pântanos da Louisiana.

Os principais motivos para a vulnerabilidade generalizada incluem:

• Mais antigo FEMA Mapas de inundações: Muitas zonas hospitalares estão desatualizadas e não refletem com precisão o ambiente atual.
• Proximidade da hidrovia: Hospitais nos Apalaches e no Tennessee, como o Peninsula, estão perigosamente localizados perto de rios e córregos.
• Estresse na infraestrutura urbana: O acúmulo de águas pluviais é agravado pelas superfícies impermeáveis ​​das cidades e pelos sistemas de drenagem sobrecarregados.
• Mudanças Climáticas: À medida que as temperaturas globais aumentam, as chuvas se intensificam, levando a inundações mais frequentes e graves.

Os mapas da FEMA, criados inicialmente para fins de seguros, são considerados insuficientes para o planejamento de emergências por especialistas. Segundo o Dr. Caleb Dresser, da Universidade de Harvard, “ os hospitais não podem se preparar se não tiverem consciência de que estão em risco ” .

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Como os retrocessos nas políticas de Trump estão agravando a crise?

Muitas proteções governamentais e iniciativas de resiliência a inundações foram reduzidas ou descontinuadas durante o governo Trump. Essas decisões estão agravando a vulnerabilidade dos hospitais americanos diante de grandes riscos de inundações em um momento crítico.

As principais ações de reversão incluem:

• Terminando o Padrão Federal de Gestão de Risco de Inundação: Essa regulamentação da era Obama exigia que hospitais que recebiam financiamento federal tivessem suas estruturas elevadas ou protegidas contra inundações. A FEMA encerrou sua aplicação no início de 2025.
• Cancelamento do Programa de Infraestrutura Resiliente da FEMA: O Programa de Construção de Infraestrutura e Comunidades Resilientes (BRIC) forneceu financiamento para reformas hospitalares e defesas contra enchentes. Projetos importantes foram suspensos desde o término.
• Desfinanciamento de agências de previsão climática: A capacidade do país para antecipar e preparar-se para futuros perigos de inundações foi enfraquecida pelos cortes NOAA e equipes de consultoria técnica da FEMA.
• Especialistas em Silenciamento: O Conselho Consultivo de Mapeamento Técnico foi dissolvida pela FEMA, privando os gestores das planícies de inundação dos atuais conselhos científicos.

O sistema de saúde agora está vulnerável como resultado desses contratempos e da oposição política à aceitação da ciência climática . Alice Hill, ex-conselheira climática da Casa Branca, afirmou que “ pessoas morrerão por causa dessas escolhas políticas ” .

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Quais regiões e hospitais estão em maior risco?

Os hospitais vulneráveis ​​a inundações em áreas urbanas, costeiras e rurais são identificados pela modelagem da Fathom. As áreas amostradas e os níveis de água previstos para um evento de inundação com período de retorno de 100 anos estão destacados na tabela abaixo:

Cinco hospitais em Charleston, Virgínia Ocidental, podem inundar simultaneamente durante uma forte tempestade, o que teria efeitos desastrosos nos serviços médicos de emergência. Simulações modernas destacam como mapas federais desatualizados podem fornecer falsas garantias, demonstrando que mesmo hospitais que não estão tecnicamente localizados em zonas de inundação ainda enfrentam riscos significativos.

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O que pode ser feito para proteger hospitais vulneráveis?

Planejamento proativo e uma reversão imediata das políticas são necessários para o futuro. O número de hospitais nos Estados Unidos com alto risco de inundações continuará a aumentar à medida que as tempestades se intensificam, a menos que reformas sejam implementadas.

As ações recomendadas incluem:

• Restabelecimento do FFRMS: Antes de se tornarem elegíveis para financiamento federal, os hospitais devem cumprir requisitos mais rigorosos de elevação de inundação.
• Atualizações futuras do mapa de inundações: A FEMA precisa incorporar modelos climáticos que levam em conta o risco real.
• Fornecimento de financiamento para iniciativas de resiliência: As comunidades poderiam equipar hospitais com sistemas de drenagem e barreiras contra inundações com a ajuda do Restoring BRIC e projetos relacionados.
• Melhorando a transparência: Forneça aos gestores de hospitais e planejadores municipais acesso público a dados privados de simulação de inundações, como os da Fathom.
• Integrando a Gestão de Riscos Locais: Promova colaborações entre serviços de emergência, hospitais e cientistas do clima para criar planos de resiliência adaptados a uma determinada área.

“ Ignorar 20% dos dados quando vidas estão em risco é uma negligência ”, alertou o pesquisador climático Dr. Daniel Swain.

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Perguntas Frequentes (FAQs)

P1. Quais hospitais americanos são mais vulneráveis ​​a inundações?

Entre os hospitais dos EUA com risco significativo de inundação estão aqueles situados em áreas urbanas baixas, ao longo de rios ou no litoral, como no Tennessee, Louisiana, Flórida e Virgínia Ocidental.

Q2. Por que os mapas de inundações da FEMA não são confiáveis ​​para o planejamento hospitalar?

O objetivo principal dos mapas da FEMA é a proteção, não a preparação para desastres. Eles estão desatualizados e são incompletos porque frequentemente omitem dados topográficos recentes e não levam em conta as mudanças climáticas.

Q3. Quais são as soluções de longo prazo para evitar inundações em hospitais?

Restaurar regulamentações federais rigorosas sobre inundações, fazer investimentos em infraestrutura resiliente e utilizar simulações de ponta como a da Fathom para informar decisões sobre novas construções e reformas são todos necessários para a segurança a longo prazo.

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