Experts zeggen dat de gevaren realistisch zijn, ook al klinkt het laatste nieuws over de Yellowstone Supervulkaan alsof het thuishoort in een spannende sciencefictionfilm. Volgens wetenschappers zou een toekomstige uitbarsting Noord-Amerika kunnen bedekken met as, de zon kunnen verduisteren en een decennialange wereldwijde afkoelingscrisis kunnen veroorzaken. Deze angstaanjagende situatie doet denken aan de verwoestende explosiescène in de film 2012, maar dit keer vormt echt geologisch bewijs de dreiging. Volgens schokkende nieuwe informatie, ontdekt door een baanbrekend ondergronds onderzoek naar de magmareservoirs van Yellowstone, zouden de krachtigste natuurkrachten van de aarde binnen enkele decennia in plaats van eeuwen kunnen uitbarsten.

Is er opnieuw sprake van een uitbarsting als bij de Mesa Falls?

De Universiteit van Wisconsin-Madison , Oregon State University en de USGS hebben met behulp van elektromagnetische beeldvorming vier enorme magmakamers ontdekt, 4 tot 11 kilometer onder het Yellowstone National Park . Deze kamers, gevuld met rhyolitisch magma dat bekendstaat om zijn explosieve eruptiepotentieel, geven aanleiding tot nieuwe bezorgdheid .

• De Uitbarsting van de Mesa Falls, die ongeveer plaatsvond 1.3 miljoen jaar geleden en grote delen van Noord-Amerika heeft veranderd, is qua omvang vergelijkbaar met een enkele magmazak.
• Onderzoekers hebben bewijs gevonden dat diepe basaltische magma en ondiepe rhyolitische magma op elkaar inwerken en een enorme hitte genereren die nabijgelegen gesteente doet smelten en magmareservoirs met elkaar verbindt.
• Er zijn zorgen over mogelijke instabiliteit, omdat de noordoostelijke caldera mogelijk onstabieler wordt, terwijl de westelijke caldera afkoelt.

Hoewel Yellowstone momenteel niet lijkt uit te barsten, waarschuwde USGS-vulcanoloog Larry Mastin dat "de situatie in decennia kan veranderen, niet alleen in millennia". Dit impliceert dat de risicoperiode mogelijk korter is dan de meeste mensen dachten.

Lees ook: Groei van de Indiase elektriciteitsproductie vertraagde in september door afnemende industriële vraag

Wat als Yellowstone opnieuw uitbarst?

In de afgelopen 2.1 miljoen jaar is Yellowstone drie keer uitgebarsten, waarbij het landschap telkens veranderde en de wereldwijde klimaatsystemen werden verstoord. De gevolgen van een superuitbarsting, die geclassificeerd is als VEI 8 , die vandaag de dag zou plaatsvinden, zouden rampzalig zijn.

• massief aspluimen zou regio's kunnen bestrijken tot 100 kilometer binnen enkele minuten rond de caldera stegen ze op in de stratosfeer.
• Nu de radioactieve neerslag het oosten van Canada bereikt, kunnen grote Noord-Amerikaanse steden als Denver, Chicago en San Francisco bedolven worden onder een aanzienlijke hoeveelheid as.
• De uitstoot van zwaveldioxide zou de atmosfeer overspoelen, het zonlicht blokkeren en een 15–20 jaar “vulkanische winter.”
• Er zou een apocalyptische cyclus van gebeurtenissen kunnen ontstaan, waarbij hongersnood waarschijnlijk volgt op de ineenstorting van de wereldwijde landbouw en de destabilisatie van weersystemen.

Wetenschappers benadrukken dat Yellowstone een van 's werelds meest nauwlettend gemonitorde vulkanische systemen is; toch blijven er verontrustende bevindingen. De nieuwe gegevens tonen de voortdurende complexiteit en onvoorspelbaarheid van het ondergrondse netwerk van de Yellowstone Supervulkaan aan, zelfs als er geen onmiddellijke uitbarsting wordt voorspeld. Deskundigen hebben duidelijk gemaakt dat Yellowstone niet sluimerend is en dat, hoewel het morgen misschien niet uitbarst, het de mensheid herinnert aan de enorme kracht die onder het aardoppervlak schuilt.

Lees ook: Alliantie voor klimaatneutrale banken ontbonden, een tegenslag voor klimaatfinancieringsdoelen