Met een gemiddelde wereldtemperatuur die 2.12 graden Fahrenheit hoger ligt dan het gemiddelde van de 20e eeuw, is 2023 officieel het warmste jaar in de geregistreerde geschiedenis . Dit zet een zorgwekkende trend voort en overtreft een eerder record uit 2016. Het feit dat alle 10 hoogste jaarlijkse gemiddelden zich in de afgelopen 10 jaar hebben voorgedaan, benadrukt hoe snel de klimaatverandering zich voltrekt. Experts waarschuwen dat 2024 waarschijnlijk opnieuw een recordjaar zal worden, vooral omdat hittegolven wereldwijd intensiveren. 2024 kent nu al de warmste zomer en warmste dag ooit gemeten.

Hittegolfbrandhaarden en alarmerende gevolgen

Volgens een recent onderzoek, gepubliceerd in de Proceedings of the National Academy of Sciences , zijn er uitzonderlijke hittegolven ontstaan ​​die intenser zijn dan voorspeld door klimaatmodellen. Met uitzondering van Antarctica zijn deze gebieden verspreid over alle continenten en verschijnen ze op een wereldkaart als " gigantische, felgekleurde vlekken ". Complexe en nog grotendeels onbegrepen fysische processen hebben ervoor gezorgd dat bepaalde regio's de afgelopen 65 jaar in een alarmerend tempo zijn opgewarmd.

Dichtbevolkte regio's in Korea, China en Japan, evenals delen van Europa, behoren tot de zwaarst getroffen gebieden. Opvallend is dat extreme hittegolven in 2022 bijna 60,000 mensen in Noordwest-Europa het leven kostten. Wereldwijd zijn duizenden mensen omgekomen als gevolg van bosbranden , grootschalige misoogsten en andere catastrofale weersomstandigheden. Volgens de studie zijn deze ontwikkelingen deels te wijten aan instabiliteit van de straalstroom, veroorzaakt door de snelle opwarming van het Noordpoolgebied.

Lees ook: Tragedie in Kuno: Twee Afrikaanse cheetahwelpen dood aangetroffen met verminkte lichamen

Dringende noodzaak voor actie tegen extreme hitte

Nu extreme hitte de dodelijkste weergerelateerde ramp ter wereld is geworden, benadrukken experts de cruciale noodzaak van meer publieke bewustwording en paraatheid. Er is steeds meer steun voor het benoemen van hittegolven naar orkanen om de openbare veiligheid en de reactiesnelheid te verbeteren. Hoewel de mens zich uiteindelijk wellicht zal aanpassen, benadrukt hoofdauteur Kai Kornhuber van het Lamont-Doherty Earth Observatory van Columbia University dat " we er niet voor gemaakt zijn ", en wijst hij op de ernstige gevolgen voor infrastructuur en gezondheid. Om de catastrofale gevolgen van klimaatverandering te verminderen, is dringend actie nodig om de toenemende frequentie en ernst van deze rampen aan te pakken.

Lees ook: Canadese minister van Milieu waarschuwt oliemaatschappijen voor geheimhouding van emissiegegevens