Volgens recent onderzoek in Nature dragen de grootste bedrijven ter wereld $28 biljoen bij aan klimaatschade. Het doel van de studie, uitgevoerd door een team van Dartmouth College , was om een ​​wetenschappelijke basis te creëren voor het ter verantwoording roepen van vervuilende bedrijven, net zoals dat is gebeurd in rechtszaken tegen tabaksfabrikanten. Dit bedrag is iets lager dan het totale Amerikaanse bbp voor 2023 en weerspiegelt alleen de economische kosten van hittegerelateerde schade, waarbij orkanen, overstromingen en droogtes buiten beschouwing worden gelaten.

Na analyse van emissiegegevens van 111 grote koolstofproducerende bedrijven , ontdekten de onderzoekers dat slechts tien fossiele brandstofreuzen – Saudi Aramco , Gazprom , Chevron , ExxonMobil , BP , Shell en Coal India – verantwoordelijk waren voor meer dan de helft van de verwachte schade . De gezamenlijke bijdrage van Gazprom en Saudi Aramco aan de hittegerelateerde schade bedroeg meer dan 2 biljoen dollar.

Het traceren van emissies naar klimaatschade

Wetenschappers hebben onlangs een baanbrekend onderzoek uitgevoerd met behulp van 1,000 computersimulaties om te onderzoeken in hoeverre 's werelds grootste bedrijven hebben bijgedragen aan de opwarming van de aarde door hun historische uitstoot van broeikasgassen, die teruggaat tot 1886. Door onze huidige klimaatomstandigheden te vergelijken met een hypothetische wereld waarin deze uitstoot nooit had plaatsgevonden, hebben de onderzoekers specifieke bedrijfsverantwoordelijkheden voor klimaatverandering in kaart gebracht.

Uit het onderzoek bleek dat de uitstoot van de grootste bedrijven ter wereld verantwoordelijk is voor 28 biljoen dollar aan klimaatschade. Chevron is bijvoorbeeld alleen al verantwoordelijk voor een temperatuurstijging van 0.025 °C wereldwijd . Hoewel dit getal klein lijkt, draagt ​​de cumulatieve impact van talloze bedrijven aanzienlijk bij aan de wereldwijde klimaatcrisis , door extreme weersomstandigheden en de daarmee gepaard gaande economische kosten te verergeren.

Hoofdonderzoekers Christopher Callahan en Justin Mankin benadrukken dat de nauwkeurigheid van moderne wetenschappelijke methoden nu alle twijfels wegneemt over het rechtstreeks herleiden van klimaateffecten tot specifieke vervuilers. Deze vooruitgang in de attributiewetenschap versterkt de argumenten voor maatschappelijke verantwoordelijkheid van bedrijven en kan toekomstig klimaatbeleid vormgeven, zoals CO2-beprijzing of schadevergoedingen voor klimaatschade.

Uiteindelijk onderstreept dit onderzoek de dringende noodzaak van maatschappelijk verantwoord ondernemen en krachtigere wereldwijde klimaatmaatregelen om toekomstige milieuschade en economische schade te beperken.

Lees ook: Het aardgasverbruik in Afrika zal in 2025 met 4% stijgen, zo blijkt uit prognoses.

Een pad naar verantwoording

De resultaten van het onderzoek kunnen juridische stappen ondersteunen tegen vervuilende bedrijven. Wereldwijd zijn er tot nu toe 68 rechtszaken aangespannen over klimaatverantwoordelijkheid, waarvan de meeste in de Verenigde Staten. De sterke wetenschappelijke basis zou daar verandering in kunnen brengen, maar tot nu toe is dat nog niet gebeurd.

Friederike Otto van Imperial College London zei dat de technieken praktisch zijn en breder toegepast zouden moeten worden. Andere klimaatwetenschappers, zoals Michael Mann van de Universiteit van Pennsylvania en Chris Field van Stanford , bevestigden het belang van de studie, maar waarschuwden dat de schattingen van de schade mogelijk te laag zijn vanwege de complexiteit van klimaatverandering.

Lees ook: EU wil koolstofvezel in auto's vanaf 2029 verbieden vanwege gezondheids- en milieuproblemen