De jaguar, de grootste katachtige van Amerika, heeft de afgelopen tien jaar een positief herstel laten zien in Mexico. De Nationale Alliantie voor Jaguarbescherming (ANCJ) meldt dat de jaguarpopulatie in Mexico met 30% is gestegen, met 5,326 getelde exemplaren in de meest recente nationale telling. Dit is een toename ten opzichte van 2010. Onderzoekers schrijven deze groei toe aan de verbeterde bescherming van leefgebieden en de toegenomen inspanningen op het gebied van natuurbehoud. Desondanks blijven habitaterosie, illegale jacht en de handel in wilde dieren een aanzienlijke bedreiging vormen voor de soort. Hoewel de bevolkingsgroei bemoedigend is, waarschuwen natuurbeschermers dat jaguars nog steeds bedreigd zijn en dat aanhoudende inspanningen nodig zijn om hun voortbestaan ​​te garanderen.

Beschermde habitats bevorderen herstel

De jaguarpopulatie in Mexico is met 30% gestegen en een van de belangrijkste oorzaken van deze toename is de uitbreiding van beschermde gebieden in heel Mexico. Het schiereiland Yucatán en de regio's aan de Zuid-Pacifische kust hebben de grootste jaguarpopulaties (respectievelijk 1,699 en 1,541), aldus onderzoekers die de dieren in 15 staten volgden met behulp van bewegingssensorcamera's.

Humberto Peña Fuentes van de ANCJ benadrukte dat de jaguar nu beschermd wordt op ongeveer 10 miljoen hectare. Er bestaan ​​al 8 miljoen hectare aan reservaten, 1.2 miljoen hectare is daaraan toegevoegd en 1 miljoen hectare wordt beheerd door lokale gemeenschappen. Deze regio, die bijna zo groot is als vier Mexicaanse staten, is aangewezen om de bewegingsvrijheid van de jaguar te garanderen.

Fuentes benadrukte dat de bevolkingsgroei die in de meest recente telling werd waargenomen, voornamelijk aan deze initiatieven te danken was. Hij waarschuwde echter dat het nog 15 tot 30 jaar van gestage bevolkingsgroei zou kunnen duren voordat de jaguar van de lijst met bedreigde diersoorten wordt gehaald . " De bevolkingstoename verraste ons in deze derde telling ", zei hij, eraan toevoegend dat de stijging " bemoedigend en verrassend " is.

De jaguarpopulatie en beschermingsinspanningen van Mexico

Lees ook: Azië's grootste duurzaamheidsexpo opent in september in Taipei met meer dan 100 exposanten

Aanhoudende bedreigingen en dringende actie nodig

Ondanks deze verbeteringen verkeren jaguars nog steeds in groot gevaar. De problemen die ertoe leidden dat de jaguar in 2010 in Mexico als bedreigde diersoort werd aangemerkt, bestaan ​​tot op de dag van vandaag. Het natuurlijke leefgebied van de jaguar wordt nog steeds kleiner door de aantasting van het leefgebied als gevolg van verstedelijking en ontbossing . Er bestaat ook een ernstig risico door illegale handel in wilde dieren en de jacht op deze dieren. De huiden, klauwen, schedels en hoektanden van jaguars zijn zeer gewild en worden verhandeld op illegale marktplaatsen, soms zelfs met behulp van sociale media.

De ANCJ heeft aangedrongen op meer daadkrachtige maatregelen ter bescherming van jaguarcorridors. Deze corridors zijn essentiële landgebieden die afgelegen populaties met elkaar verbinden en de genetische diversiteit bevorderen . Zonder deze corridors lopen jaguars het risico op versnippering van hun populaties, wat hun veerkracht vermindert. De coalitie roept de autoriteiten ook op om lokale gemeenschappen te betrekken bij natuurbeschermingsinitiatieven en strengere regelgeving in te voeren voor de illegale handel in wilde dieren. Het voortbestaan ​​van jaguars en hun leefgebieden op de lange termijn kan afhangen van het bieden van stimulansen aan de lokale bevolking.

Natuurbeschermers benadrukken dat de weg naar herstel van de jaguar nog lang niet is voltooid, hoewel de populatiegroei van 11% sinds de laatste volkstelling in 2018 een aanzienlijke vooruitgang vertegenwoordigt. Om te garanderen dat de roep van de jaguar nog vele generaties lang door de Mexicaanse bossen en jungles zal blijven galmen, zijn meer financiering, strengere handhaving en regionale samenwerking noodzakelijk.

Lees ook: LA28 onthult impact- en duurzaamheidsplan voor de Olympische Zomerspelen van 2028