Introductie
Sinds de industriële revolutie hebben de uitstoot van kooldioxide, methaan en andere broeikasgassen samen de temperatuur op aarde doen stijgen. Sinds de jaren tachtig van de negentiende eeuw is de mondiale temperatuur elk decennium met 0.14 graden Fahrenheit gestegen. Het tempo van de opwarming is sinds 1880 echter met meer dan tweemaal 0.32 graden Fahrenheit per decennium gestegen. Klimaatverandering en de opwarming van de aarde zijn de ergste milieurampen waarmee de wereld momenteel wordt geconfronteerd. Het heeft geleid tot smeltende ijskappen, die de stijging van de zeespiegel, frequente en intense natuurrampen, warmere temperaturen en meer hebben veroorzaakt.
Van alle gevolgen van de opwarming van de aarde is de stijging van de zeespiegel een van de meest angstaanjagende. De stijging van de zeespiegel zal kustgemeenschappen, steden, bestaansmiddelen en infrastructuur vernietigen. Mensen zullen niet alleen hun huizen en bestaansmiddelen verliezen, maar ook bedrijven en individuen zullen geld verliezen door de schade aan de infrastructuur. Wereldwijd is de zeespiegel tussen 1880 en 2013 met 0.06 inch per jaar gestegen.
Het smelten van gletsjers is verantwoordelijk voor de stijging van de zeespiegel. Hoe zorgen smeltende ijskappen precies voor de stijging van de zeespiegel?
Smeltende ijskappen
Het milieu wordt elke dag vernietigd en beschadigd, en de impact ervan op de wereld is vandaag de dag meer zichtbaar dan ooit tevoren. De toenemende vraag naar en afhankelijkheid van fossiele brandstoffen en het daaruit voortvloeiende broeikaseffect hebben de opwarming van de aarde zodanig doen toenemen dat het hele ecosysteem geleidelijk aan verstoord raakt. De stijging van de temperaturen over de hele wereld zorgt ervoor dat ijskappen smelten en verdwijnen, wat een gevaarlijke bedreiging vormt voor de ecologie en de mensheid.
De Alpengletsjers hebben de hele wereld veel te bieden. De Alpengletsjers zijn een geweldige bron van zoet water omdat ze smelten en verschillende rivieren voeden. Verder ondersteunen deze rivieren de landbouw en de opwekking van elektriciteit. Deze gletsjers duiden ook op klimaatverandering en de opwarming van de aarde, aangezien er studies naar kunnen worden uitgevoerd om de daling of stijging van de mondiale temperaturen vast te stellen.
Pakistan heeft het grootste aantal gletsjers buiten de poolgebieden ter wereld: ongeveer 7,253 gletsjers . Volgens experts zal minstens een derde van alle gletsjers ter wereld tegen het einde van de 21e eeuw verdwijnen . Dit heeft een rampzalige impact op Pakistan. Verschillende gemeenschappen in de noordelijke regio's zijn voor hun drinkwater volledig afhankelijk van de gletsjers. Hun hele bestaan en landbouw hangen ervan af. Zonder gletsjers is leven daar onmogelijk.
Het smelten van de ijskappen vormt ook een onmiddellijke bedreiging. Meren ontstaan doordat gletsjers smelten. Wanneer deze meren overstromen, veroorzaken ze overstromingen die bekend staan als overstromingen van gletsjermeren. In de buurt van deze gletsjers liggen verschillende dorpen en steden. Hun eigendommen en levens lopen gevaar als gevolg van dit klimaatprobleem.
Smeltende gletsjers dragen ook bij aan de stijging van de zeespiegel, wat de kusterosie verder versterkt en stormvloeden vergroot, omdat de opwarming van de oceaan en de lucht leidt tot intensere en frequentere kuststormen zoals cyclonen en tyfoons. De Ward Hunt-ijsplaat is het grootste ijsblok in het Arctische gebied. Deze begon in 2000 te barsten. Deze ijsplaat bestaat al 3000 jaar en is begonnen in kleine stukjes te breken.
Volgens rapporten van NASA verdwijnen de poolkappen in een snel tempo van 9 procent per decennium. De dikte van het Arctische ijs is sinds de jaren 1960 met 40 procent afgenomen. Volgens experts van het Amerikaanse Centrum voor Atmosferisch Onderzoek zullen er, als de huidige temperatuurstijging zich voortzet, in 2040 geen ijskappen meer in het Noordpoolgebied over zijn.
De stijging van de zeespiegel in de komende jaren zal afhangen van hogere temperaturen en het tempo waarin de ijskappen van Antarctica en Groenland smelten. Als de uitstoot van broeikasgassen in het huidige tempo doorgaat of toeneemt, zal het huidige smelttempo van de Groenlandse ijskap tegen het einde van de 21e eeuw waarschijnlijk verdubbelen. Opmerkelijk en schokkend is dat als al het ijs op Groenland zou smelten, de zeespiegel wereldwijd met 20 meter zou stijgen.
Impact op het mondiale zeeniveau
De ijskappen van Antarctica en Groenland dragen in het bijzonder het meest bij aan de wereldwijde stijging van de zeespiegel. De Groenlandse ijskap smelt momenteel vier keer sneller dan in 2003 en is verantwoordelijk voor 20 procent van de huidige zeespiegelstijging.
Antarctica, op de Zuidpool, bevat ongeveer 90 procent van al het ijs ter wereld. De ijslaag is zo'n 7,000 meter dik en beslaat een oppervlakte van ongeveer 14 miljoen vierkante kilometer – ruwweg even groot als de Verenigde Staten en Mexico samen. Als al dit ijs zou smelten door hogere temperaturen, zou de wereldwijde zeespiegel met 200 meter stijgen.
Ongeveer 80 procent van het zonlicht dat op de gletsjers valt, wordt door onze atmosfeer weerkaatst. Zonder gletsjers zal de hoeveelheid warmte die door onze oceanen wordt geabsorbeerd waarschijnlijk leiden tot een stijging van de zeetemperatuur. Verschillende grote steden liggen in laaggelegen kustgebieden; wanneer de zeespiegel stijgt, zullen ze meer dan 6 meter onder water komen te staan.
Het Intergovernmental Panel on Climate Change (IPCC) stelt dat de zeespiegel tegen 2100 met 10 tot 23 centimeter zou kunnen stijgen . Het Environmental Protection Agency (EPA) meldt dat de wereldwijde zeespiegel de afgelopen 100 jaar met 6 tot 8 centimeter is gestegen.
Smeltende ijskappen zorgen dus voor de stijging van de zeespiegel. En smeltende ijskappen worden veroorzaakt door warmere temperaturen veroorzaakt door menselijke activiteiten. Dus, zijn smeltende ijskappen de oorzaak van de stijging van de zeespiegel? Of zijn mensen de voornaamste oorzaak?
Lees ook: Klimaatverandering zorgt ervoor dat insecten langer actief blijven: rapport
0 reacties