In een essentiële stap heeft Verordening (EU) 2023/1115 betreffende ontbossingsvrije producten (algemeen bekend als de EU-ontbossingsverordening) tot doel ervoor te zorgen dat de goederen die in of uit de interne markt van de Europese Commissie worden geïmporteerd of geëxporteerd, niet bijdragen aan ontbossing of bosdegradatie. De EU heeft de ontbossingswetgeving voor kleine boeren de afgelopen tijd versoepeld door bepaalde nalevingslasten te verminderen, maar cruciaal is dat de geplande ingangsdatum van 30 december 2025 voor grote bedrijven behouden blijft. Deze wijziging is bedoeld om een ​​evenwicht te vinden tussen robuuste milieubeschermingsmaatregelen en de bescherming van kleine boeren die mogelijk problemen ondervinden met de nieuwe vereisten.

Aanpassingen en het effect van de versoepelde ontbossingswetgeving van de EU voor kleine boeren

Toen de EU de ontbossingswetgeving voor kleine boeren versoepelde, betroffen de belangrijkste wijzigingen de vermindering van administratieve en technische lasten die kleine producenten onevenredig hard treffen. Bijvoorbeeld:

• De oorspronkelijke eis van de verordening dat producenten geolocatiegegevens en gedetailleerde traceerbaarheid moeten verstrekken, geldt voor alle exploitanten.
• Volgens de aanpassing hoeven kleine boeren in landen met een ‘laag risico’ mogelijk nog maar één keer een registratie in te dienen in plaats van een gedetailleerde rapportage per zending.
• Hoewel de toepassingsdatum voor de meeste exploitanten 30 december 2025 blijft, geldt voor het midden- en kleinbedrijf (MKB) en kleine boeren een verlengde overgangsperiode. in aanmerking komen tot 30 juni 2026.
• De wijziging erkent dat een geschatte 100 miljoen kleine boeren domineren veel van de grondstoffensectoren (bijvoorbeeld oliepalmen, cacao, koffie) in regio's zoals Zuidoost-Azië.

Door de ontbossingswetgeving voor kleine boeren te versoepelen, wil de EU het risico op marktuitsluiting voor kleinere producenten verkleinen en tegelijkertijd haar milieudoelstelling behouden om de emissies als gevolg van door grondstoffen gedreven veranderingen in landgebruik met naar schatting 32 miljoen ton per jaar te verminderen . Ondanks deze versoepeling blijft het kernkader van grondig onderzoek intact, wat betekent dat de regelgeving nog steeds van toepassing is op grondstoffen zoals vee, cacao, koffie, palmolie, rubber en soja.

De effecten van deze aanpassingen zijn ongelijk verdeeld. Kleinschalige boeren in risicolanden ondervinden nog steeds aanzienlijke problemen bij het aanleveren van de vereiste technische gegevens. Volgens een onderzoek is ongeveer 60% van de cacao uit Ivoire indirect afkomstig of van onbekende oorsprong – een enorme hindernis voor traceerbaarheid volgens de wet. Ondertussen hebben brancheorganisaties, overheden en maatschappelijke organisaties de versoepeling verwelkomd, maar waarschuwen ze dat de ondersteuningsmechanismen moeten worden versterkt om onbedoelde uitsluiting van kleinschalige boeren te voorkomen.

Lees ook: Nieuw-Zeeland versoepelt klimaatrapportageregels om investeringsstromen te stimuleren

Belangrijkste wijzigingen in één oogopslag

De EU versoepelt de wetgeving inzake ontbossing voor kleine boeren. De belangrijkste veranderingen zijn:

1. Vereenvoudigde traceerbaarheidsvereisten voor producenten in landen die als ‘laag risico’ worden aangemerkt.
2. Een verlengde overgangsperiode voor kleine producenten en het MKB om te kunnen voldoen aan de volledige due diligence-verplichtingen.
3. Lagere rapportagefrequentie en administratieve lasten voor in aanmerking komende toeleveringsketens die worden gedomineerd door kleine boeren.
4. Grotere flexibiliteit op regionaal en risico-indelingsgebied, waardoor kleine boeren op verschillende manieren behandeld kunnen worden, afhankelijk van het risiconiveau van het land.

Lees ook: September kent wereldwijd recordhoge land- en zeetemperaturen.

Conclusie

Door de ontbossingswetgeving voor kleine boeren te versoepelen en tegelijkertijd de lancering in 2025 te handhaven, zoekt de EU een middenweg: enerzijds worden ambitieuze milieudoelstellingen nagestreefd en anderzijds wordt rekening gehouden met de praktische beperkingen van kleinschalige producenten. De beslissing erkent dat kleine boeren zonder tegemoetkomingen mogelijk geen toegang meer hebben tot hoogwaardige markten, wat zowel de duurzaamheid als het levensonderhoud zou kunnen ondermijnen.

De echte uitdaging ligt echter nog voor ons: ervoor zorgen dat de versoepeling de algehele integriteit van de regelgeving niet ondermijnt en dat de steun van belanghebbenden – technisch, financieel en infrastructureel – wordt opgeschaald, zodat kleine boeren daadwerkelijk aan de regels kunnen voldoen in plaats van er simpelweg van te worden vrijgesteld. Nu de EU de ontbossingswetgeving voor kleine boeren versoepelt, zal de ware test zijn of deze flexibiliteit zowel de ecologische integriteit als inclusieve handel voor kwetsbare producenten waarborgt.

Lees ook: Wat betekent de recordstijging van CO₂-niveaus voor de opwarming van de aarde? Wetenschappers leggen het uit.