Afrikaanse pinguïns behoren tot de meest bedreigde zeevogelsoorten ter wereld. Een nieuwe studie, gepubliceerd in " The British Ecological Society", beschrijft de stappen die zijn genomen naar aanleiding van het Afrikaanse pinguïn-biodiversiteitsbeheerplan (BMP) uit 2013. Dit plan bevatte strategieën om het leefgebied van de soort te beschermen en een groeiende populatie te stimuleren. De studie toonde aan dat kunstmatige nesten het broedsucces van Afrikaanse pinguïns verhogen. Deze vooruitgang is de afgelopen 14 jaar geboekt.
Dramatische afname van populaties Afrikaanse pinguïns
Het gebrek aan voedsel , waterschaarste, grillige en onvoorspelbare veranderingen in hun klimaat en de aantasting van hun leefgebied, olielozingen, roekeloze lozing van giftig afval en menselijke verstoringen hadden een negatieve invloed op de natuurlijke levenscyclus van de Afrikaanse pinguïn. Dit belemmerde niet alleen hun overleving, maar ook hun ontwikkelingsstadia en broedseizoenen. De populatie Afrikaanse pinguïns daalde drastisch van 93,000 broedparen in 1956 tot slechts 9,900 in 2023.
Enkele van de belangrijkste oorzaken van de afname van de populatie zijn te wijten aan verschillende factoren, zoals: " De voornaamste oorzaken van de recente daling van het aantal Afrikaanse pinguïns zijn een gebrek aan voedsel, olielozingen, geluidsoverlast onder water en roofdieren ", aldus professor Lorien Pichegru.
Lees ook: Wat kunnen eenden eten?
Soorten kunstmatige nesten die door de jaren heen zijn gemaakt
De studie onderzocht de impact van de richtlijnen uit 2013, die onder meer de bouw en het beheer van kunstmatige nesten in acht verschillende kolonies omvatten. Houten, driehoekige nestkasten van dik grenen multiplex, aan de buitenkant gelakt en voorzien van ventilatieopeningen, worden sinds 2001 gemonitord en maken deel uit van het langstlopende monitoringprogramma voor Afrikaanse pinguïns.
De drie andere soorten nesten die werden ingezet, waren cementen nesten gemaakt van een mengsel van glasvezel, die in 2011 in gebruik werden genomen, en glasvezelholen, vervaardigd uit glasvezelgaas en hars door de Dyer Island Conservation Trust in 2005 , die de vorm van natuurlijke pinguïnholen nabootsen. Keramische nesten zijn de nieuwste kunstmatige nestontwerpen voor Afrikaanse pinguïns en werden in 2016 ontwikkeld.
Kunstmatige nesten vergroten het broedsucces van Afrikaanse pinguïns
Kunstmatige nesten worden al meer dan 14 jaar gebruikt, waardoor er voldoende gegevens zijn verzameld en de impact ervan is begrepen. De resultaten variëren afhankelijk van de kolonie en het type nest dat is getest. Wanneer alle gegevens van de afgelopen 14 jaar echter op een begrijpelijke manier worden gepresenteerd, blijkt dat het gebruik van kunstmatige nesten wel degelijk een positieve impact heeft gehad. De broedopbrengst van de vogels is met 16.5% gestegen ten opzichte van natuurlijke nesten. De overlevingskansen van de kuikens liggen in kunstmatige nesten iets hoger dan die van de eieren.
Professor Lorien Pichegru , hoofdonderzoeker van het Instituut voor Kust- en Marien Onderzoek aan de Nelson Mandela Universiteit , benadrukte dat " de meest succesvolle ontwerpen voor kunstmatige nesten waren afgestemd op specifieke kolonies, aangezien elke kolonie unieke bedreigingen ondervond. "
De houten nestkasten die in 2001 op Robben Island werden geïntroduceerd, verbeterden het broedsucces in vergelijking met nesten onder de begroeiing, terwijl nesten van glasvezel wisselende resultaten lieten zien in verschillende kolonies. Op Robben Island presteerden glasvezelnesten beter dan nesten onder de begroeiing , maar de resultaten waren inconsistent op andere eilanden, zoals Bird Island en Dyer Island.
Lees ook: Koningscobra opnieuw ingedeeld in 4 soorten, waaronder één uit de Westelijke Ghats
De noodzaak van alomvattende beschermingsstrategieën
" We waren in dit onderzoek ook niet altijd in staat om het lot van individuele vogels of broedparen gedurende meerdere jaren nauwlettend te volgen, " aldus dr. Richard Sherley, een van de coauteurs van de Universiteit van Exeter.
Dit legt een van de vele problemen met beschermingsstrategieën bloot. Onderzoekers waarschuwen dat het succespercentage bij het fokken en produceren van nakomelingen in natuurlijke nesten mogelijk enigszins is onderschat in de studie vanwege de logistieke uitdagingen van het monitoren ervan.
Bovendien biedt de nieuwe studie slechts een onvolledige oplossing. Volgens professor Pichegru, die op de hoogte was van de fouten in de data, zou toekomstig onderzoek op dit gebied de ontwerpen van kunstmatige nesten nog effectiever kunnen maken. " Inzicht in de mechanismen waarmee kunstmatige nesten het broedsucces in verschillende kolonies verbeteren, zou kunnen helpen bij het verbeteren van toekomstige ontwerpen. Versterkt het bijvoorbeeld de bescherming tegen roofdieren, of vermindert het de warmtebelasting op de eieren, of iets anders? ", voegde ze eraan toe.
Het laat zien dat er nog veel te ontdekken valt over de vraag waarom pinguïns deze kunstmatige nesten zo aantrekkelijk vinden. Er is meer onderzoek nodig en er moeten betere inspanningen worden geleverd om dit beter te begrijpen en nauwkeurigere beschermingsstrategieën te ontwikkelen.
0 reacties