Volgens het laatste rapport uit de Verenigde Staten ontwikkelen begraafplaatsen zich tot onverwachte groene oases waar de natuur floreert. Van eeuwenoude armenkerkhoven tot katholieke en joodse begraafplaatsen: Amerikaanse begraafplaatsen veranderen in ecologische toevluchtsoorden door gras te laten groeien, minder te maaien, invasieve soorten te verwijderen en inheemse struiken en wilde bloemen te planten. Deze veranderingen zorgen voor een revolutie in het onderhoud van deze plekken en creëren cruciale leefgebieden voor insecten, vogels en vleermuizen. In stedelijke gebieden fungeren begraafplaatsen vaak ook als groene ruimtes en bieden ze een toevluchtsoord voor wilde dieren en een rustpunt voor stadsbewoners.
Het behoud van zeldzame ecosystemen: hoe Amerikaanse begraafplaatsen veranderen in ecosysteembolwerken
Hooggraspraries , een van de meest bedreigde ecosystemen in Noord-Amerika, zijn een voorbeeld van de bijzondere ecosystemen die bepaalde begraafplaatsen bewaren. Inheemse planten en dieren die niet door verstedelijking zijn aangetast, worden vaak in deze ' begraafplaatspraries ' beschermd. Zo zijn er bijvoorbeeld meer dan 350 plantensoorten te vinden in de 14 hectare grote Rochester Cemetery Prairie in Iowa. Tegelijkertijd zijn er in kleinere prairies in Illinois en elders bijzondere bloemen te vinden, zoals de prachtster en de vallende ster. Ecologen prijzen begraafplaatsen voor het behoud van natuurlijke populaties die nauwelijks zijn verstoord, waardoor wetenschappelijk onderzoek en herstelprojecten mogelijk zijn.
Stedelijke begraafplaatsen: hotspots voor biodiversiteit
Stedelijke begraafplaatsen zoals Mount Auburn in Massachusetts en Green-Wood in Brooklyn dienen zowel als begraafplaatsen als centra voor biodiversiteitsonderzoek. Volgens studies herbergen deze gebieden een verscheidenheid aan boomsoorten, waaronder de schotelmagnolia en de schorshickory , evenals vogelsoorten zoals uilen en spechten . Tijdens het foerageren gebruiken vogels zoals de oostelijke blauwmees zelfs grafstenen en monumenten als zitplaats. Onderzoek naar hoe Amerikaanse begraafplaatsen veranderen in ecosystemen is uitgebreid met onderzoek naar bodembacteriën, insectenpopulaties en vleermuizen, wat hun ecologische belang in stedelijke gebieden verder benadrukt.
Uitdagingen en kansen
Begraafplaatsen worden, ondanks hun ecologisch belang, bedreigd door invasieve soorten, verstedelijking en klimaatverandering . Terwijl bosbranden en overstromingen een bedreiging vormen voor bepaalde kustbegraafplaatsen, hebben de stijgende zeespiegel en hevigere orkanen andere begraafplaatsen verwoest. Met deze problemen moet rekening worden gehouden bij het beheer van deze gebieden met het oog op natuurbehoud. Begraafplaatsen vervullen ook nieuwe functies als gemeenschapscentra door activiteiten te organiseren zoals historische lezingen, tuincursussen en vogelobservatie-excursies. Naast het eren van het leven dat er begraven ligt, dragen deze evenementen bij aan het onderhoud van de begraafplaatsen, waardoor wordt gegarandeerd dat begraafplaatsen rustplaatsen blijven voor zowel de levenden als de doden.
Lees ook: Onnatuurlijke hittegolfgebieden ontstaan wereldwijd door stijgende temperaturen
0 reacties