Un violento sistema temporalesco iniziato il 16 febbraio 2025 ha causato devastanti inondazioni in tutto il Kentucky, provocando la morte di otto persone, secondo i rapporti ufficiali. La tempesta ha portato forti piogge, fino a 200 mm , che si sono poi trasformate in neve bagnata, aggravando le inondazioni. Le condizioni meteorologiche estreme hanno causato interruzioni di corrente diffuse e hanno innescato vaste operazioni di soccorso in tutto lo stato.
Decessi e operazioni di soccorso
Tra i decessi confermati nell'arco di un giorno a seguito delle inondazioni in Kentucky, si contano una madre e suo figlio annegati nella contea di Hart. Altre vittime si sono registrate nelle contee di Pike e Washington, principalmente a causa dell'allagamento di veicoli. Un uomo ad Atlanta è morto quando un albero è caduto sulla sua abitazione.
Sforzi di salvataggio:
Sono state effettuate diverse operazioni di soccorso da parte di funzionari e civili, e 19 squadre di soccorso acquatico sono state dispiegate in tutto il Kentucky orientale. Le squadre di soccorso della contea di Wolfe sono state viste evacuare persone e animali domestici a bordo di gommoni, indossando le loro caratteristiche tute rosse e caschi bianchi mentre si facevano strada tra le acque. I vigili del fuoco di Manchester hanno salvato 14 persone e otto animali dopo aver lavorato ininterrottamente per oltre 12 ore.
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Danni a livello statale e risposta del governo
Le inondazioni hanno causato interruzioni di corrente diffuse : 39,000 abitazioni rimangono senza elettricità in Kentucky. Anche Virginia, Georgia, West Virginia, Alabama e North Carolina hanno segnalato decine di migliaia di interruzioni di corrente a causa dei danni provocati dalla tempesta.
Le infrastrutture e i trasporti sono stati interrotti e strade e autostrade rimangono impraticabili, con veicoli sommersi dalle acque alluvionali. Ponti, tombini e sistemi di drenaggio hanno subito gravi danni, complicando ulteriormente gli sforzi di soccorso.
Stato di emergenza e sostegno federale
Il governatore Andy Beshear ha dichiarato lo stato di emergenza e ha esortato i residenti a rimanere cauti, con il supporto federale del Servizio meteorologico nazionale che ha emesso avvisi di alluvioni lampo prima della tempesta e del presidente Donald Trump, che ha approvato una dichiarazione di calamità federale , garantendo che le risorse e i finanziamenti di emergenza raggiungano rapidamente le comunità colpite.
Sebbene le prime tempeste si siano attenuate, le inondazioni hanno sovraccaricato il sistema di drenaggio, bloccando diverse importanti autostrade e creando un rischio di folgorazione, con conseguenti interruzioni di corrente in numerose zone. I forti venti e il drastico calo delle temperature continuavano a destare preoccupazione, potendo causare ulteriori pericoli come strade ghiacciate, caduta di detriti e prolungate interruzioni di corrente.
Si consiglia ai residenti di rimanere in casa, di evitare le zone allagate e di seguire le avvertenze di emergenza mentre proseguono le operazioni di recupero.
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