La capacità energetica rinnovabile dell'India è in forte crescita, grazie alla sua affermazione come leader globale nell'espansione di questo settore negli ultimi anni. Tale crescita è stata trainata da obiettivi ambiziosi, maggiori investimenti e dall'imperativo di decarbonizzare il settore elettrico. Ciononostante, persiste un divario sostanziale tra la quantità di energia pulita prodotta e la capacità rinnovabile in fase di sviluppo. Questo divario, evidenziato da un recente studio del Climate Action Tracker , solleva dubbi sulla sostenibilità della transizione energetica indiana.

Un boom delle energie rinnovabili sulla carta

L'India ha compiuto progressi significativi nell'espansione delle proprie infrastrutture per le energie rinnovabili. Nel 2023, il Paese aveva installato circa 175 gigawatt (GW) di capacità di energia rinnovabile. Dieci GW provengono da biocarburanti, 45 GW dall'energia eolica, 47 GW dall'energia idroelettrica e circa 73 GW dall'energia solare. Questi dati dimostrano che le energie rinnovabili rappresentano il 37% della capacità installata del Paese e includono sia progetti su larga scala che iniziative di energia solare sui tetti.

Per raggiungere l'obiettivo di 1.5°C delineato nell'Accordo di Parigi , l'indagine ha esaminato gli sviluppi del settore elettrico indiano negli ultimi cinque anni. Questo aumento si inserisce perfettamente nell'obiettivo dell'India di raggiungere 500 GW di energia non fossile entro il 2030 e nei suoi obiettivi climatici. La capacità di energia rinnovabile dell'India è in forte crescita, ma la produzione fatica a tenere il passo.

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Il divario generazionale

Sebbene la capacità sia cresciuta rapidamente, la produzione effettiva da fonti rinnovabili non è ancora all'altezza. Nonostante una quota di capacità del 37%, la ricerca ha rilevato che le energie rinnovabili rappresentano solo circa il 18% dell'energia prodotta. Per fare un confronto, negli ultimi cinque anni, la produzione media annua da energia eolica e solare si è attestata intorno agli 11 GW. Il carbone , invece, con una produzione media annua di 3.9 GW, è rimasto dominante nonostante le crescenti pressioni internazionali per la sua graduale eliminazione.

La produzione di energia elettrica in India è raddoppiata, passando da 937 terawattora (TWh) nel 2010 a 2,058 TWh nel 2024. Tuttavia, nello stesso periodo, la percentuale di carbone nel mix energetico è aumentata dal 69% al 75% . D'altro canto, le energie rinnovabili sono cresciute in modo più moderato, dal 15% al ​​20%.

Perché la generazione non riesce a tenere il passo?

Sono diverse le variabili che determinano la discrepanza tra la produzione di energia rinnovabile e le installazioni.

Le ondate di calore estreme sono una delle principali cause dell'aumento della domanda di energia. Il consumo di energia è aumentato del 14% solo nel maggio 2024 rispetto allo stesso mese dell'anno precedente. Poiché la crescita delle energie rinnovabili non è stata sufficientemente rapida da compensare questo boom, sono aumentate le importazioni e il consumo di carbone e gas fossili.

L'incertezza meteorologica ha aggravato la situazione. Fluttuazioni stagionali, direzioni del vento incoerenti e una ridotta radiazione solare prevista hanno portato a una generazione di energia rinnovabile irregolare. Le limitazioni nella capacità di stoccaggio rimangono un ostacolo significativo. I combustibili fossili rimangono la principale fonte di energia per soddisfare la domanda durante le giornate nuvolose o di notte, poiché l'energia non può essere immagazzinata in quantità sufficienti.

Permangono problemi di trasmissione. Molti progetti di energia rinnovabile sono situati in località isolate e il potenziale di generazione viene spesso sprecato senza una solida infrastruttura di rete che consenta di smaltire l'elettricità in modo efficace. La capacità di energia rinnovabile dell'India è in crescita, ma permangono lacune logistiche e infrastrutturali.

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Un impegno per il clima a rischio

La discrepanza tra produzione e capacità ha un impatto significativo sugli impegni climatici dell'India. L'analisi ha evidenziato che, sebbene la produzione assoluta di carbone e fonti rinnovabili sia aumentata negli ultimi cinque anni, le rispettive percentuali nel mix energetico sono rimaste relativamente stabili.

Se le tendenze attuali dovessero continuare, l'India rischia di diventare dipendente dai combustibili fossili. Si prevede un'ulteriore generazione di 24.2 GW di nuova capacità a carbone tra il 2027 e il 2032, che si aggiungerà ai 27 GW già in costruzione o in fase di pianificazione iniziale. Secondo la ricerca, questa infrastruttura a carbone potrebbe presto diventare un asset inutilizzabile in un futuro compatibile con un aumento della temperatura di 1.5 °C.

Sebbene le ambizioni dell'India in materia di energie rinnovabili per il 2030 siano in linea con gli obiettivi climatici, i piani poco chiari del Paese di eliminare gradualmente il gas naturale e continuare a espandere l'industria del carbone trasmettono messaggi contrastanti.

La via da seguire

L'India deve rimuovere gli ostacoli strutturali per realizzare appieno il potenziale delle sue risorse energetiche rinnovabili. Gli investimenti nell'accumulo di energia tramite batterie e nell'ammodernamento delle infrastrutture sono fondamentali per controllare l'intermittenza e ridurre la dipendenza dal carbone durante i periodi di elevata domanda. I modelli di generazione possono essere uniformi grazie a previsioni più accurate e a portafogli di energie rinnovabili diversificati, che integrino energia solare, eolica e idroelettrica.

Riformare le politiche è altrettanto fondamentale. Le limitazioni alla rete elettrica e i ritardi nei pagamenti agli sviluppatori di energie rinnovabili scoraggiano gli investimenti futuri. Secondo le stime, l'India avrebbe bisogno di sostegno finanziario estero per ridurre la quota di produzione di energia elettrica da carbone al 17-19% entro il 2030 e per eliminarla completamente entro il 2040.

Secondo il sistema di monitoraggio, entro il 2030 il 52-65% dell'approvvigionamento energetico dell'India dovrà provenire da fonti rinnovabili, e entro il 2040 la percentuale salirà al 91-96% per rispettare gli obiettivi dell'Accordo di Parigi. La sola costruzione di nuove capacità non sarà sufficiente; l'energia dovrà anche essere convertita in elettricità pulita e affidabile. La capacità di produzione di energia rinnovabile in India è in forte crescita, ma per raggiungere questi obiettivi è necessario che la produzione sia altrettanto affidabile.

Considerazioni finali

Sebbene l'India stia compiendo grandi passi avanti verso un futuro basato sulle energie rinnovabili, la crescente discrepanza tra capacità installata e produzione effettiva evidenzia gravi problemi strutturali. Con la crescita dell'impronta energetica rinnovabile del Paese, le infrastrutture di rete, lo stoccaggio e le riforme delle politiche sui combustibili fossili devono tenere il passo con il ritmo del cambiamento. La capacità di energia rinnovabile dell'India è in forte crescita, ma la transizione rimarrà incompleta se questa crescita non sarà accompagnata dalla produzione e supportata dalle infrastrutture.

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