Il prolungato conflitto a Gaza ha aggravato la catastrofe climatica globale, lasciando una grave cicatrice ambientale oltre a un ingente numero di vittime. Secondo recenti ricerche, l'impronta di carbonio della guerra di Gaza è stata di quasi 31 milioni di tonnellate di anidride carbonica equivalente (tCO2e) nei primi 15 mesi, una cifra superiore alle emissioni totali di Estonia e Costa Rica per il 2023. Questo dato, che tiene conto della devastazione, dello sgombero e della ricostruzione di Gaza, sottolinea l'enorme costo ecologico del conflitto, causato principalmente dalle azioni militari e dai progetti di riabilitazione. Mentre la regione del Golfo è alle prese con crescenti vulnerabilità climatiche come caldo estremo, siccità e desertificazione , l'impatto ambientale della guerra – aggravato dall'assenza di obblighi di rendicontazione delle emissioni militari alle Nazioni Unite – richiede un'attenzione immediata, alla luce degli oltre 53,000 morti palestinesi e dell'estesa distruzione delle infrastrutture.
L'asimmetria delle emissioni di conflitto
Lo studio evidenzia una netta disparità nelle emissioni di carbonio prodotte dalle parti in conflitto. Oltre il 99% degli 1.89 milioni di tonnellate di CO₂ equivalente rilasciate tra l' offensiva di Hamas del 7 ottobre 2023 e il cessate il fuoco provvisorio del gennaio 2025 è attribuibile alle attività belliche di Israele , che includono bombardamenti aerei, invasioni di terra e l'impiego di carri armati e armamenti. D'altro canto, solo 3,000 tonnellate di CO₂ equivalente , ovvero lo 0.2% delle emissioni dirette totali della guerra, provengono dai missili e dal carburante per bunker di Hamas . Con alleati come Stati Uniti e Regno Unito che forniscono un forte sostegno alle azioni di Israele, questa discrepanza illustra il netto contrasto in termini di potenza militare. È interessante notare che gli Stati Uniti hanno fornito a Israele 50,000 tonnellate di armamenti tramite aerei e navi cargo, pari a circa il 30% delle emissioni, mentre le missioni aeree, i carri armati e la produzione e detonazione di bombe da parte di Israele hanno rappresentato il restante 20%.
L'impronta di carbonio della guerra di Gaza va ben oltre le operazioni militari dirette. Un tempo Gaza, che un quarto del suo fabbisogno elettrico proveniva da pannelli solari , era all'avanguardia nel settore dell'energia solare . Tuttavia, gran parte delle sue infrastrutture per le energie rinnovabili, compresa l'unica centrale elettrica, è stata distrutta. Oggi la regione dipende da generatori diesel, che hanno rilasciato oltre 130,000 tonnellate di gas serra, pari al 7% di tutte le emissioni del conflitto . L'impatto ambientale degli interventi umanitari in condizioni di assedio è ulteriormente evidenziato dal fatto che il 40% delle emissioni proviene dai 70,000 camion di aiuti umanitari che Israele ha permesso di entrare a Gaza, nonostante siano insufficienti per i 2.2 milioni di palestinesi sfollati e affamati.
Il costo sbalorditivo della ricostruzione
La ricostruzione di Gaza, ridotta a 60 milioni di tonnellate di detriti tossici dai bombardamenti israeliani, è l'area in cui si avverte l'impatto climatico più significativo della guerra. Secondo le analisi, la rimozione di queste macerie e la ricostruzione di 436,000 appartamenti, 700 scuole, moschee, cliniche, edifici governativi e 5 km di strade produrranno 29.4 milioni di tonnellate di CO₂ equivalente , pari alle emissioni totali dell'Afghanistan per il 2023. Anche se questo dato è stato ridotto rispetto alle proiezioni precedenti grazie a nuove informazioni sulle dimensioni degli appartamenti, rappresenta comunque un costo ambientale considerevole. Oltre al rilascio di enormi quantità di anidride carbonica, la bonifica e la ricostruzione dell'area prolungheranno il deterioramento ambientale in una regione già sotto pressione a causa della violenza e dei cambiamenti climatici.
Gli effetti geografici più ampi del conflitto aumentano ulteriormente il costo in termini di emissioni di carbonio. Le bombe israeliane hanno rappresentato oltre il 90% delle 3,747 tonnellate di CO₂ equivalente (tCO₂e ) derivanti dagli scambi militari in Libano tra ottobre 2023 e gennaio 2025, mentre la ricostruzione di 3,600 case demolite nel Libano meridionale ha raggiunto livelli di emissioni simili a quelli annuali di Santa Lucia. Dopo aver lanciato 400 missili contro Israele, gli Houthi in Yemen hanno rilasciato 55 tCO₂e , mentre la rappresaglia israeliana ha provocato emissioni quasi 50 volte superiori. Inoltre, le emissioni del trasporto marittimo sono aumentate del 63% a causa delle sofisticate e altre misure adottate dagli Houthi, come il blocco del corridoio del Mar Rosso . Oltre 5.0 tCO₂e sono state aggiunte dagli scambi tra Israele e Iran, con Israele responsabile dell'80% delle emissioni. A causa della scarsità di dati su problemi come il degrado del suolo, gli incendi e la desertificazione, queste cifre, basate sul quadro di riferimento Scope 3+ , probabilmente sottostimano il costo ambientale effettivo.
Un'emergenza climatica globale amplificata
La regione del Golfo, che è tra le più vulnerabili ai cambiamenti climatici , si trova già ad affrontare una grave crisi climatica, aggravata dall'impatto ambientale della guerra in termini di emissioni di carbonio. Gli effetti ambientali del conflitto esacerbano le condizioni meteorologiche avverse, la siccità, la desertificazione e l'insicurezza alimentare e idrica della regione. Con ripercussioni a lungo termine per i 2.2 milioni di palestinesi, la devastazione degli ecosistemi, delle infrastrutture idriche e dei terreni agricoli di Gaza ha reso la regione pressoché inabitabile. Con l'aggravarsi degli eventi meteorologici estremi, le emissioni del conflitto – pari alle emissioni annuali di 2.6 miliardi di telefoni cellulari o di 84 centrali a gas – contribuiscono al caos climatico globale e causano migrazioni senza precedenti.
Il problema è aggravato dalla mancanza di trasparenza sulle emissioni militari. Nonostante le emissioni militari abbiano un impatto enorme a livello globale, la loro segnalazione è volontaria e, secondo le attuali normative ONU, limitata al consumo di carburante. Nel 2024, la spesa militare israeliana è aumentata a 46.5 miliardi di dollari , con conseguenti emissioni di base pari a 6.5 milioni di tonnellate di CO₂ equivalente , superiori all'intera impronta di carbonio dell'Eritrea, escluso il conflitto. Tuttavia, come la maggior parte degli eserciti, le Forze di Difesa Israeliane (IDF) non hanno mai informato le Nazioni Unite delle proprie emissioni. Questo rappresenta una "lacuna nella trasparenza", secondo Hadeel Ikhmais dell'Autorità Palestinese per la Qualità Ambientale , la quale sostiene che le guerre accelerano i disastri ambientali rilasciando sostanze chimiche nocive, inquinando l'aria, l'acqua e il suolo e ostacolando l'adattamento ai cambiamenti climatici.
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La strada da percorrere: responsabilità e iniziativa
Le conclusioni dello studio, ancora in fase di revisione paritaria, raccomandano un'azione immediata per affrontare il costo dei conflitti sul clima. Poiché queste emissioni sono superiori a quelle di molti altri Paesi, ricercatori come Frederick Otu-Larbi sottolineano la necessità di includerle negli obiettivi climatici globali. Ben Neimark avverte che, aggravando il problema climatico che già devono affrontare, gli eserciti compromettono la propria capacità di condurre operazioni. La relatrice speciale delle Nazioni Unite, Astrid Puentes, evidenzia la necessità di porre fine ai crimini e garantire il rispetto del diritto internazionale, sottolineando gli effetti della guerra sui diritti umani e sui cambiamenti climatici a livello globale.
La comunità internazionale deve integrare i fattori climatici nella risoluzione dei conflitti e sostenere l'obbligo di rendicontazione delle emissioni militari. Zena Agha chiede una rivalutazione della partecipazione militare-industriale di Stati Uniti, Regno Unito e Unione Europea, sottolineando come abbiano favorito la condotta di Israele. L'impronta di carbonio della guerra di Gaza serve a ricordare con scrupolo che la sostenibilità ambientale e la guerra sono strettamente collegate, rendendo necessaria una strategia coordinata per la pace e la salute planetaria mentre il mondo lotta contro l'emergenza climatica.
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