La vasta costa dell'Andhra Pradesh, lunga 1,030 chilometri, sta diventando sempre più vulnerabile alle conseguenze negative dei cambiamenti climatici , in particolare all'innalzamento del livello del mare, nonostante contribuisca in modo determinante alla crescita economica grazie a porti, pesca e turismo. Secondo il Piano d'azione statale sui cambiamenti climatici 2025-2030 (SAPCC), elaborato con il supporto del Centro nazionale per la gestione costiera sostenibile (NCSCM) e di KPMG, l'Andhra Pradesh potrebbe registrare un innalzamento del livello del mare di 20 cm entro il 2050 e di 62 cm entro il 2100. Questo aumento è associato a un incremento della temperatura globale dell'aria compreso tra 1.5 e 2 °C.

Con la continua erosione del suolo ormai visibile in aree come il Godavari occidentale e orientale, queste proiezioni – basate su dati del Dipartimento meteorologico indiano (IMD) e della NASA – sottolineano quanto irreversibili siano questi cambiamenti nell'arco di una vita umana. Per proteggere le comunità e gli ecosistemi vulnerabili, sono necessarie urgenti misure di adattamento, poiché il livello del mare lungo la costa indiana si innalza di circa 3 mm all'anno, mettendo a rischio le zone pianeggianti, l'agricoltura e milioni di persone.

Quali sono gli scenari previsti per l'innalzamento del livello del mare nell'Andhra Pradesh entro il 2050?

Concentrandosi sui modelli a lungo termine e sulle variazioni regionali, il SAPCC suggerisce che l'Andhra Pradesh potrebbe registrare un innalzamento del livello del mare di 20 cm entro il 2050. In scenari di riscaldamento moderato, lo stato potrebbe subire un innalzamento medio di 20 cm entro il 2050 e di 62 cm entro il 2100. Tassi più elevati, circa 0.20 metri, sono previsti in distretti come Nellore, Guntur e West Godavari entro il 2050 a causa della loro conformazione pianeggiante e della vicinanza alle regioni deltizie.

Secondo le simulazioni del Center for the Study of Science, Technology, and Policy ( CSTEP ), a Visakhapatnam, importante città costiera, si prevedono aumenti del livello del mare di 31.5 cm entro la metà del secolo, in base a scenari di emissioni medie ( SSP2-4.5 ) e di 37.7 cm in base a scenari di emissioni elevate (SSP5-8.5) . Queste stime tengono conto di elementi come l'espansione termica oceanica e lo scioglimento delle calotte glaciali, aggravati da tassi di subsidenza locali compresi tra l'1% e il 5% a Visakhapatnam e superiori al 10% in località come Yanam.

Complessivamente, il 43% dei paesaggi costieri pianeggianti potrebbe essere sommerso da un innalzamento del livello del mare di 0.80 metri (legato a un riscaldamento superiore a 2°C), con ripercussioni su 282 città situate entro 2 metri di altitudine. Dato che le tendenze attuali indicano un incremento annuo di 3 mm lungo la costa indiana, accelerato dal riscaldamento globale , queste possibilità evidenziano la necessità di un monitoraggio accurato.

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In che modo l'innalzamento del livello del mare avrà un impatto sulle popolazioni e sulle comunità costiere?

Le popolazioni costiere sono a serio rischio poiché l'Andhra Pradesh potrebbe registrare un innalzamento del livello del mare di 20 cm entro il 2050, il che potrebbe costringere milioni di persone a trasferirsi e sconvolgere il loro stile di vita. Secondo il SAPCC, 0.30 milioni di persone potrebbero essere sfollate da un aumento della temperatura di 1°C, 0.65 milioni da un aumento di 1.5°C e 1.29 milioni da un aumento di 2°C.

Con l'erosione che già ogni anno inghiotte terreno, i delta del Krishna e del Godavari, sede di fiorenti comunità agricole e di pescatori, sono particolarmente vulnerabili. Entro il 2050, le inondazioni a Visakhapatnam potrebbero coprire fino a 13 chilometri quadrati, mettendo in pericolo porti, città e spiagge come Rushikonda . Ciò avrebbe ripercussioni sul turismo e costringerebbe le persone che vivono in zone a bassa quota a trasferirsi.

Yanam è significativamente più vulnerabile, con zone umide e piccoli villaggi che dipendono dall'acquacoltura colpiti da inondazioni del 4-5% (fino a 6 km quadrati). Le ripercussioni più ampie includono l'aumento della salinità delle acque sotterranee, che aggrava la povertà nelle regioni rurali e causa problemi di salute e migrazioni verso le città. L'innalzamento del livello del mare potrebbe aumentare il rischio di inondazioni nelle comunità del Godavari orientale e occidentale a causa delle tempeste, rendendo necessarie evacuazioni e gravando sui servizi sociali.

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Quali conseguenze economiche e agricole si prevedono da questa sfida climatica?

• Salinizzazione dei terreni agricoli: Secondo la bozza del Piano d'azione statale sui cambiamenti climatici 2025-2030 (SAPCC), un aumento di 20 cm del livello del mare potrebbe rendere salmastri 35,000 ettari di terreni agricoli di prima qualità nella zona costiera dell'Andhra Pradesh entro il 2050.
• Diminuzione della produttività e del reddito: Si prevede che la salinizzazione, unitamente all'aumento delle temperature e al cambiamento dei modelli delle precipitazioni, determinerà una riduzione delle rese della coltura principale, il riso, con conseguente diminuzione della produttività e dei guadagni agricoli.
• Perdite significative di reddito: La ricerca suggerisce che, in assenza di strategie adattive, il reddito agricolo potrebbe diminuire del 12-40%, peggiorando le difficoltà finanziarie degli agricoltori.
• Impatto sul delta del Godavari: Le risaie e l'acquacoltura del delta del Godavari sono a rischio a causa dell'intrusione di acqua salata, che aggrava l'insicurezza alimentare e la povertà dei piccoli agricoltori.
• Danni economici causati dalle inondazioni: Le inondazioni potrebbero causare danni per miliardi di dollari alle città costiere come Visakhapatnam, colpendo infrastrutture vitali come porti e industrie.
• Contesto economico globale: L'entità del possibile sconvolgimento economico nell'Andhra Pradesh è sottolineata dal fatto che località costiere simili in tutto il mondo registrano perdite annuali che superano 1 trilione di dollari.
• Minacce al turismo e alla pesca: A causa del deterioramento dell'habitat e dell'erosione delle spiagge, questi due importanti settori economici rischiano di perdere posti di lavoro e di aumentare le disuguaglianze.
• Escalation della povertà: Le comunità che dipendono dall'agricoltura nelle regioni costiere potrebbero essere colpite in modo sproporzionato dalla diminuzione delle rese agricole e dalla scarsità di risorse, il che potrebbe vanificare i progressi compiuti nella riduzione della povertà.

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Quali strategie possono essere implementate per mitigare i rischi legati all'innalzamento del livello del mare?

La mitigazione dell'innalzamento del livello del mare nell'Andhra Pradesh richiede una strategia multiforme che integri infrastrutture, politiche e coinvolgimento della comunità, come descritto nel SAPCC. La creazione di misure di protezione costiera, come dighe e ripristino delle mangrovie , per fungere da barriera contro l'erosione e le inondazioni, è una delle tattiche principali.

La sicurezza alimentare può essere tutelata e gli effetti della salinità possono essere attenuati promuovendo un'agricoltura resiliente al clima, che includa colture resistenti al sale e un'irrigazione adeguata. Mentre i sistemi di allerta precoce per i cicloni potrebbero ridurre gli spostamenti, lo sviluppo urbano in città come Visakhapatnam dovrebbe includere infrastrutture di alta qualità e restrizioni urbanistiche per evitare le regioni ad alto rischio.

Per contrastare l'aumento della povertà, sono cruciali le iniziative governative di istruzione comunitaria e di ricollocazione per le città a rischio. La resilienza sarà migliorata collaborando con partner stranieri per il trasferimento tecnologico e con organizzazioni nazionali come NCSCM per il monitoraggio. L'integrazione di questi elementi nel Piano d'azione strategica per il cambiamento climatico (SAPCC) finale garantirà in ultima analisi una crescita sostenibile di fronte ai cambiamenti climatici irreversibili.

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Domande frequenti (FAQ)

D1. Cosa sta causando l'innalzamento accelerato del livello del mare nell'Andhra Pradesh?

L'espansione termica degli oceani e lo scioglimento dei ghiacci sono causati dal riscaldamento globale indotto dai gas serra, mentre variabili locali come la subsidenza aggravano gli impatti sui delta.

D2. Come possono le persone contribuire ad attenuare gli effetti dell'innalzamento del livello del mare?

Incoraggiare la piantumazione di mangrovie, ridurre l'impronta di carbonio attraverso il risparmio energetico e promuovere politiche sostenibili nelle regioni costiere.

D3. Sono in corso progetti per proteggere la costa dell'Andhra Pradesh?

Sì, progetti come il Bhagabatpur Crocodile Project apportano indirettamente benefici agli ecosistemi, ma i piani attuali si concentrano sull'adattabilità della comunità e sulle infrastrutture resilienti.

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