तीन साल पहले, जब जुआना वैले ने कैलिफोर्निया के सैन जुआन बॉतिस्ता में अपना पांच एकड़ का खेत खरीदा था, तब उन्होंने कभी सोचा भी नहीं था कि उन्हें ताजे अंडे और अखरोट खाने या अपने नल का पानी पीने से डर लगेगा। 52 वर्षीय वैले के लिए, अपना भोजन खुद उगाना और शहर से दूर रहना एक सपना था। फिर वैले को लगने लगा कि उनके कुएं के पानी से उनकी तबीयत खराब हो रही है। कैलिफोर्निया के ग्रामीण इलाकों में पानी की आपूर्ति में हमेशा के लिए मौजूद रहने वाले रसायनों से दूषित हो रही है, और उनके जैसे छोटे खेतों पर इसका प्रभाव पर्यावरण और स्वास्थ्य के लिए गंभीर खतरों को उजागर करता है।

वेले ने बताया कि भूमिगत जल की स्वच्छता अत्यंत महत्वपूर्ण है, क्योंकि अकेले जैविक पद्धतियां दूषित जल की भरपाई नहीं कर सकतीं।

हाल ही में शोधकर्ताओं ने उनके कुएं के पानी में पीएफएएस नामक रसायनों की चिंताजनक मात्रा पाई है। नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज, इंजीनियरिंग एंड मेडिसिन के अनुसार , इन पदार्थों के संपर्क में आने से कैंसर, प्रतिरक्षा प्रणाली में कमी और कम जन्म वजन सहित कई प्रतिकूल स्वास्थ्य समस्याएं हो सकती हैं। वैले को चिंता है कि उनकी हालिया स्वास्थ्य समस्याएं उनके खेत से प्राप्त खाद्य पदार्थों के सेवन और आर्सेनिक से दूषित पानी पीने के कारण हुई होंगी।

फॉरएवर केमिकल्स क्या हैं?

पर- और पॉलीफ्लोरोएल्काइल पदार्थ , या पीएफएएस, कृत्रिम यौगिक हैं जिन्हें मूल रूप से 1940 के दशक में घरेलू सामानों में दाग और चिपचिपाहट को रोकने के लिए बनाया गया था। वर्तमान में इनका उपयोग खाना पकाने के उपकरण, मेकअप और अग्निशमन फोम जैसी वस्तुओं में किया जाता है। पीएफएएस, जिन्हें " हमेशा रहने वाले रसायन " भी कहा जाता है, पर्यावरण में लंबे समय तक बने रहते हैं और मानव शरीर में जमा हो जाते हैं, और यहां तक ​​कि प्रति ट्रिलियन भाग की मात्रा में भी, इनके हानिकारक प्रभाव देखे जा सकते हैं।

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ग्रामीण कैलिफोर्निया में PFAS संदूषण की सीमा

वैले की संपत्ति की स्थिति कोई अनोखी नहीं है। फ़ॉरेवर केमिकल्स ग्रामीण कैलिफ़ोर्निया की जल आपूर्ति को दूषित कर रहे हैं, और उनके कुएं के पानी में PFAS का स्तर पर्यावरण संरक्षण एजेंसी (EPA) द्वारा अनुशंसित सुरक्षा स्तर से आठ गुना अधिक है। प्रारंभिक निगरानी के अनुसार, कैलिफ़ोर्निया के सेंट्रल कोस्ट और सैन जोकिन घाटी में सार्वजनिक जल प्रणालियों और निजी कुओं दोनों में PFAS का महत्वपूर्ण प्रदूषण पाया गया है।

औद्योगिक क्षेत्रों, हवाई अड्डों और सैन्य चौकियों जैसे स्थापित प्रदूषण स्रोतों से दूर, ये रसायन अचानक ग्रामीण खेतों में दिखाई देने लगे हैं। शोधकर्ताओं का मानना ​​है कि कृषि पद्धतियों, जैसे कि अपशिष्ट जल के कीचड़ से प्राप्त पीएफएएस से दूषित कीटनाशकों और उर्वरकों के उपयोग से यह समस्या और भी गंभीर हो सकती है।

पीएफएएस के संपर्क से जुड़े स्वास्थ्य जोखिम

PFAS के संपर्क में आने से कई स्वास्थ्य संबंधी समस्याएं हो सकती हैं, जैसे कि प्रतिरक्षा प्रणाली को नुकसान, हार्मोन में गड़बड़ी और कैंसर। मेडिकल जांच में वैले के रक्त में भारी धातुओं की मात्रा अधिक पाई गई और उसने जोड़ों में तकलीफ और जलन की शिकायत की। जब उसने अपने खेत में उगाए गए खाद्य पदार्थ खाना बंद कर दिया और बोतलबंद पानी पीना शुरू कर दिया, तो उसके लक्षण कम हो गए।

चूँकि निजी कुओं से प्राप्त अनुपचारित भूजल अक्सर उथला होता है और प्रदूषण के प्रति अधिक संवेदनशील होता है, इसलिए इस पर निर्भर ग्रामीण आबादी PFAS के संपर्क के दीर्घकालिक स्वास्थ्य प्रभावों के बारे में विशेष रूप से चिंतित है। फॉरएवर रसायन ग्रामीण कैलिफोर्निया की जल आपूर्ति को दूषित करते हैं, जिससे निवासियों को गंभीर स्वास्थ्य स्थितियों का अधिक जोखिम होता है।

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ग्रामीण कैलिफोर्निया में PFAS के स्रोत

ग्रामीण क्षेत्रों में PFAS प्रदूषण के कई संभावित कारण हैं:

• कृषिएक महत्वपूर्ण कारक यह है कि उर्वरकों के रूप में PFAS युक्त जैव ठोसों का उपयोग.
• कीटनाशकोंकुछ कीटनाशकों में सक्रिय और निष्क्रिय दोनों घटकों में PFAS शामिल होते हैं।
• घरेलु उत्पादव्यक्तिगत स्वच्छता उत्पादों जैसी सामान्य वस्तुएं अपशिष्ट जल प्रदूषण में योगदान करती हैं।

कैलिफोर्निया में कृषि भूमि पर उपयोग किए जाने वाले अधिकांश जैव ठोस पदार्थों को बे एरिया और लॉस एंजिल्स जैसे महानगरीय क्षेत्रों से सेंट्रल वैली जैसे ग्रामीण क्षेत्रों में भेजा जाता है।

पीएफएएस संकट से निपटने में चुनौतियाँ

ग्रामीण कैलिफोर्निया में PFAS प्रदूषण से निपटने के मार्ग में कई बाधाएं हैं:

• लागत: उन्नत जल शोधन प्रणालियों पर लाखों डॉलर खर्च किए जा सकते हैं।
• विनियामक अंतराल: कैलिफोर्निया में वर्तमान में PFAS की कोई सीमा नहीं है कीचड़ मल पीने के पानी में PFAS को विनियमित करने के बावजूद इसका उपयोग उर्वरक के रूप में किया जाता है।
• पर्यावरणीय असमानताएँ: अधिकांश प्रदूषण कृषि श्रमिकों और ग्रामीण आबादी को प्रभावित करता है, जो प्रायः हाशिए पर स्थित पृष्ठभूमि से आते हैं।

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नीति और कानूनी कार्रवाई

पीएफएएस के जोखिम को कम करने के लिए निम्नलिखित कदम उठाए गए हैं:

• राज्य के कानून: कैलिफोर्निया के राज्य कानून सौंदर्य प्रसाधनों, खाद्य पैकेजिंग और वस्त्रों में PFAS के उपयोग को सीमित करते हैं।
• ईपीए मानक: यद्यपि प्रवर्तन जारी है, EPA ने पेयजल में PFAS के लिए नए सुरक्षा स्तर स्थापित किए हैं.

हालांकि, रसायन ग्रामीण कैलिफोर्निया की जल आपूर्ति को हमेशा के लिए दूषित कर देते हैं, जिससे कई निवासियों को स्वास्थ्य जोखिमों से बचने के लिए बोतलबंद पानी या महंगे उपचार विकल्पों पर निर्भर रहना पड़ता है।

ग्रामीण समुदायों के लिए संभावित समाधान

• सस्ती निस्पंदन: सस्ती जल उपचार प्रणालियाँ बनाना।
• विनियामक सुधार: कृषि में PFAS युक्त जैव ठोसों के उपयोग पर प्रतिबंध लगाना या उसे सीमित करना।
• परीक्षण और निगरानी: वंचित आबादी के लिए निःशुल्क परीक्षण पहल को बढ़ावा देना।

गैर-लाभकारी संगठन और पड़ोस संघ स्थानीय लोगों को प्रदूषण के खतरों के बारे में सूचित करने और सुरक्षित जल स्रोतों को बढ़ावा देने का प्रयास कर रहे हैं।

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पर्यावरण और सामाजिक न्याय के निहितार्थ

PFAS प्रदूषण के कारण वंचित और ग्रामीण क्षेत्रों में होने वाले असंगत नुकसान के कारण गंभीर पर्यावरणीय न्याय संबंधी मुद्दे हैं। शोधकर्ताओं ने PFAS जोखिम में नस्लीय और जातीय अंतर पाया है, खासकर उन क्षेत्रों में जहां कीटनाशकों का अधिक उपयोग होता है, जैसे सेंट्रल वैली और सेंट्रल कोस्ट।

यूसी-बर्कले की शोधकर्ता क्लेयर पेस ने कहा कि उनके निष्कर्ष सामुदायिक जल प्रणालियों के लिए संभावित पीएफएएस खतरों में नस्लीय और जातीय असमानताओं को उजागर करते हैं, जिससे पर्यावरणीय न्याय संबंधी चिंताएं सामने आती हैं।

अंत में

ग्रामीण कैलिफोर्निया की PFAS प्रदूषण समस्या इस बात पर जोर देती है कि कितनी जल्दी समन्वित कार्रवाई की आवश्यकता है। जबकि दूषित पानी के दीर्घकालिक स्वास्थ्य और पर्यावरणीय प्रभाव अभी तक अज्ञात हैं, जुआना वैले जैसे स्थानीय लोग पहले से ही इसके तत्काल प्रभावों से निपट रहे हैं।

इस चुनौती से निपटने के लिए नीति निर्माताओं, शोधकर्ताओं और समुदायों को मिलकर मजबूत कानून बनाने, जल उपचार प्रौद्योगिकी में निवेश करने और टिकाऊ कृषि पद्धतियों का समर्थन करने की आवश्यकता है। ये रसायन ग्रामीण कैलिफोर्निया की जल आपूर्ति को हमेशा के लिए दूषित कर रहे हैं, इसलिए कैलिफोर्निया के लिए अपने सबसे कमजोर नागरिकों की सुरक्षा करना और आने वाली पीढ़ियों के लिए अपने आवश्यक जल संसाधनों को सुरक्षित करना अत्यंत महत्वपूर्ण है।

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