चुनाव से पहले होने वाली पहली और संभवतः एकमात्र राष्ट्रपति पद की बहस में, उपराष्ट्रपति कमला हैरिस और पूर्व राष्ट्रपति डोनाल्ड ट्रम्प ने कई मुद्दों पर तीखी बहस की, लेकिन ऊर्जा नीति और जीवाश्म ईंधन मुख्य मुद्दा रहे। पेंसिल्वेनिया के फिलाडेल्फिया स्थित राष्ट्रीय संवैधानिक केंद्र में आयोजित इस बहस ने उम्मीदवारों के बीच स्पष्ट मतभेदों की झलक दिखाई, विशेष रूप से जलवायु परिवर्तन और अमेरिका के ऊर्जा भविष्य के संबंध में। चूंकि पेंसिल्वेनिया - एक गैस-समृद्ध निर्णायक राज्य - दोनों ही अभियानों के लिए महत्वपूर्ण है, इसलिए ऊर्जा पर ध्यान केंद्रित करना अपरिहार्य था। तो आइए, इस बात पर करीब से नज़र डालते हैं कि जीवाश्म ईंधन और ऊर्जा नीति ने हैरिस-ट्रम्प की पहली राष्ट्रपति पद की बहस में किस प्रकार प्रमुख भूमिका निभाई।

जलवायु परिवर्तन: एक तीव्र विरोधाभास

जलवायु परिवर्तन पर हैरिस और ट्रंप के बीच मतभेद स्पष्ट और गहरा है। बाइडन प्रशासन का प्रतिनिधित्व करते हुए हैरिस ने जलवायु परिवर्तन की वास्तविकता को स्वीकार करते हुए प्राकृतिक आपदाओं की बढ़ती संख्या और वैश्विक तापमान में वृद्धि की भूमिका का हवाला दिया। उन्होंने बताया कि किस प्रकार चरम मौसम की घटनाएं अमेरिकियों को सीधे तौर पर प्रभावित कर रही हैं, जिनमें कैलिफोर्निया और फ्लोरिडा जैसे आपदा-ग्रस्त राज्यों में घर के बीमा की बढ़ती दरें शामिल हैं। उन्होंने कहा, "हम जानते हैं कि जलवायु परिवर्तन एक बहुत ही वास्तविक समस्या है।"

हालांकि हैरिस ने जलवायु परिवर्तन के वास्तविक प्रभावों पर ज़ोर दिया, लेकिन उन्होंने नई नीतिगत प्रस्तावों के रूप में कुछ खास नहीं कहा। इसके बजाय, उन्होंने पिछले चार वर्षों में स्वच्छ ऊर्जा अर्थव्यवस्था में बाइडेन प्रशासन द्वारा किए गए 1 ट्रिलियन डॉलर के निवेश की प्रशंसा की , जो उन्होंने नवीकरणीय ऊर्जा को बढ़ावा देने, उत्सर्जन को कम करने और जलवायु परिवर्तन के प्रति लचीलेपन का समर्थन करने के उद्देश्य से की गई विभिन्न पहलों से प्राप्त किया। ये निवेश महत्वपूर्ण होते हुए भी, संकट की गंभीरता से कुछ हद तक अलग होने के कारण आलोचना का शिकार हुए हैं।

इसके बिल्कुल विपरीत, ट्रंप ने जलवायु परिवर्तन को पूरी तरह खारिज कर दिया और अपने पुराने विचार को दोहराया कि ग्लोबल वार्मिंग या तो बढ़ा-चढ़ाकर बताई गई है या फिर एक धोखा है। उन्होंने कोई ठोस समाधान पेश करने से परहेज किया और इसके बजाय राष्ट्रपति बाइडेन पर भ्रष्टाचार और चीन व यूक्रेन से संबंधों को लेकर बेतुके आरोप लगाए। ट्रंप प्रशासन के कार्यकाल में पर्यावरण नियमों में ढील दी गई, पेरिस जलवायु समझौते से अलग हो गए और सुप्रीम कोर्ट में रूढ़िवादी न्यायाधीशों की नियुक्ति की गई, जिससे संघीय सरकार के लिए प्रदूषण को नियंत्रित करना और भी मुश्किल हो गया।

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हैरिस ने फ्रैकिंग पर एक बारीक रेखा खींची

बहस का शायद सबसे चौंकाने वाला क्षण तब आया जब हैरिस ने फ्रैकिंग पर अपने पहले के रुख से खुद को अलग कर लिया । 2019 के राष्ट्रपति चुनाव अभियान में, उन्होंने तेल और गैस निकालने की एक विवादास्पद विधि, फ्रैकिंग पर प्रतिबंध लगाने का खुले तौर पर समर्थन किया था। फिर भी, बहस में, हैरिस ने अपना रुख पलटते हुए घोषणा की, "मैं फ्रैकिंग पर प्रतिबंध नहीं लगाऊंगी।" उन्होंने मुद्रास्फीति कटौती अधिनियम (IRA) पर अपने निर्णायक वोट का जिक्र किया , जिसने अन्य बातों के अलावा, फ्रैकिंग के लिए नए पट्टे खोले, जो स्वच्छ ऊर्जा निवेश और जीवाश्म ईंधन उत्पादन के बीच संतुलन बनाने की उनकी सरकार की तत्परता का संकेत देता है।

यह कदम पेंसिल्वेनिया जैसे राज्यों के मतदाताओं को आकर्षित करने के लिए बनाया गया प्रतीत होता है, जहां फ्रैकिंग के माध्यम से प्राकृतिक गैस उत्पादन एक प्रमुख आर्थिक चालक है। हैरिस के रुख को जीवाश्म ईंधन के अत्यधिक विरोधी होने की छवि को दूर करने के लिए एक रणनीतिक प्रयास के रूप में देखा जा सकता है - एक ऐसा लेबल जिसे ट्रम्प ने बार-बार उन पर थोपने की कोशिश की है।

हालांकि, फ्रैकिंग के प्रति इस व्यावहारिक दृष्टिकोण की पर्यावरणविदों, विशेष रूप से सनराइज मूवमेंट जैसे युवा जलवायु कार्रवाई समूहों ने आलोचना की । उनका तर्क है कि जलवायु संकट की गंभीरता को देखते हुए जीवाश्म ईंधन से दूर हटने के लिए अधिक आक्रामक बदलाव की आवश्यकता है। समूह ने एक बयान में कहा, "हैरिस ने स्वच्छ ऊर्जा भविष्य के लिए एक साहसिक दृष्टिकोण प्रस्तुत करने की बजाय फ्रैकिंग को बढ़ावा देने में अधिक समय बिताया।" कार्यकर्ताओं के लिए, पूरी तरह से नवीकरणीय ऊर्जा प्रणाली में परिवर्तन के लिए एक स्पष्ट रोडमैप अभी भी स्पष्ट रूप से अनुपस्थित है।

ट्रम्प की जानी-पहचानी ऊर्जा पुस्तिका

वहीं, ट्रंप ने अपने पुराने अंदाज़ को बरकरार रखते हुए, पेट्रोल की ऊंची कीमतों को हैरिस और बाइडेन के खिलाफ राजनीतिक हथियार के तौर पर इस्तेमाल किया। उन्होंने दावा किया कि हैरिस के राष्ट्रपति बनने पर "तेल और जीवाश्म ईंधन का अस्तित्व खत्म हो जाएगा", जबकि मौजूदा प्रशासन ने ऐसा कोई बयान नहीं दिया है। ट्रंप की बयानबाजी का मकसद डेमोक्रेट्स को जीवाश्म ईंधन विरोधी चरमपंथी के रूप में पेश करना था, हालांकि हैरिस और बाइडेन दोनों ने जलवायु नीति और ऊर्जा स्वतंत्रता बनाए रखने के प्रयासों के बीच संतुलन बनाए रखते हुए अधिक संतुलित रुख अपनाया है।

ट्रम्प ने नवीकरणीय ऊर्जा, विशेष रूप से सौर ऊर्जा की आलोचना करते हुए कहा कि डेमोक्रेट सौर ऊर्जा संयंत्रों के लिए रेगिस्तानी भूमि के विशाल भूभाग पर एकाधिकार कर रहे हैं। 2021 से, भूमि प्रबंधन ब्यूरो ने सौर ऊर्जा परियोजनाओं के लिए 33,500 एकड़ से अधिक भूमि को मंजूरी दी है, जिसमें से अधिकांश अमेरिकी पश्चिम में स्थित है। ट्रम्प ने इसे सरकारी हस्तक्षेप का उदाहरण बताया, जबकि नवीकरणीय ऊर्जा के समर्थक इन घटनाक्रमों को अमेरिका को स्वच्छ ऊर्जा की ओर ले जाने के एक महत्वपूर्ण हिस्से के रूप में देखते हैं।

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पेन्सिल्वेनिया में दांव

2024 के चुनाव में मुख्य युद्धक्षेत्रों में से एक के रूप में पेंसिल्वेनिया ने ऊर्जा चर्चा में एक बड़ी भूमिका निभाई। प्राकृतिक गैस के अपने बड़े भंडार के साथ, राज्य आर्थिक और पर्यावरणीय हितों को कैसे संतुलित किया जाए, इस पर बहस में एक महत्वपूर्ण बिंदु रहा है। फ्रैकिंग ने पेंसिल्वेनिया के कुछ हिस्सों को आर्थिक लाभ पहुंचाया है, लेकिन इससे पर्यावरणीय क्षति भी हुई है, जिसमें भूजल संदूषण और मीथेन उत्सर्जन में वृद्धि शामिल है।

हैरिस के सामने चुनौती यह थी कि वे पेंसिल्वेनिया के मतदाताओं को यह विश्वास दिलाएं कि वे वैसी फ्रैकिंग विरोधी उम्मीदवार नहीं हैं जैसा कि ट्रंप दावा करते हैं, साथ ही डेमोक्रेटिक पार्टी के समर्थकों का समर्थन भी बरकरार रखें, जो जलवायु परिवर्तन से निपटने की तात्कालिकता को लेकर लगातार मुखर हो रहे हैं। क्या वे इस चुनौती को सफलतापूर्वक पार कर पाईं, यह तो समय ही बताएगा, लेकिन बहस के बाद उन्हें पॉप आइकन टेलर स्विफ्ट का समर्थन मिला , जो पेंसिल्वेनिया की मूल निवासी हैं। बहस के बाद इंस्टाग्राम के माध्यम से घोषित स्विफ्ट के समर्थन से राज्य के युवा मतदाताओं पर प्रभाव पड़ सकता है।

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निष्कर्ष: ऊर्जा और 2024 का चुनाव

जीवाश्म ईंधन और ऊर्जा नीति किस तरह से पहली हैरिस-ट्रम्प राष्ट्रपति बहस पर हावी है, यह निश्चित है कि 2024 के राष्ट्रपति चुनाव का अमेरिका की ऊर्जा नीति और जलवायु कार्रवाई के भविष्य पर दूरगामी प्रभाव पड़ेगा। हैरिस और ट्रम्प दो मौलिक रूप से अलग-अलग दृष्टिकोणों का प्रतिनिधित्व करते हैं: एक स्वच्छ ऊर्जा निवेश और जलवायु लचीलापन को प्राथमिकता देता है, हालांकि जीवाश्म ईंधन उद्योगों को रियायतें देता है, जबकि दूसरा न्यूनतम पर्यावरणीय नियमों के साथ जीवाश्म ईंधन के प्रभुत्व को बढ़ावा देता है।

पेंसिल्वेनिया जैसे महत्वपूर्ण स्विंग राज्यों के मतदाताओं के लिए जीवाश्म ईंधन, फ्रैकिंग और नवीकरणीय ऊर्जा पर बहस सिर्फ़ नीति से कहीं ज़्यादा है - यह नौकरियों, अर्थव्यवस्था और जलवायु परिवर्तन से निपटने में अमेरिकी नेतृत्व के भविष्य के बारे में है। जैसे-जैसे चुनाव नज़दीक आ रहे हैं, ऊर्जा बहस दोनों अभियानों के लिए एक महत्वपूर्ण मुद्दा बनी रहेगी, जिसमें न केवल चुनाव के नतीजे को आकार देने की क्षमता है, बल्कि हमारे समय की सबसे बड़ी चुनौतियों में से एक को संबोधित करने में देश की दिशा भी तय करने की क्षमता है।

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