Pouvez-vous imaginer un monde sans plastique ? Aujourd’hui, un monde sans plastique est impossible. Le plastique fait désormais partie de tous les aspects de notre vie quotidienne. Surtout pendant la pandémie, des feuilles de plastique, des masques, des sacs et d’autres équipements à usage unique ont été utilisés à grande échelle dans le monde entier. Il est évident que le monde est confronté à une crise de la pollution plastique. La pollution plastique devient le problème écologique le plus préoccupant en raison de l’augmentation de la production de produits en plastique jetables. La pollution plastique est devenue un problème sérieux partout dans le monde. Cette crise nécessite désespérément une réponse locale et mondiale urgente. La crise mondiale de la pollution plastique peut non seulement être résolue par les seuls dirigeants et décideurs mondiaux, même s’ils y jouent un rôle important, mais elle nécessite également nos efforts individuels. Et c’est pourquoi il est important d’être conscient de cette question.

La crise mondiale du plastique

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La Terre est submergée par les déchets plastiques , notamment les microplastiques . Le plastique est aujourd'hui devenu une ressource essentielle grâce à ses nombreuses applications, et la société en est devenue dépendante, ce qui engendre de multiples problèmes environnementaux. On trouve des déchets plastiques littéralement partout dans le monde, à tel point que les scientifiques affirment que le plastique pourrait servir d'indicateur géologique de l' Anthropocène . La pollution plastique est particulièrement préoccupante dans les pays en développement, notamment en Afrique et en Asie, où la collecte et le tri des déchets sont inefficaces, voire inexistants. Cela ne signifie pas pour autant que les pays développés ne contribuent pas à la pollution plastique. Eux aussi, en particulier ceux qui affichent de faibles taux de recyclage, rencontrent des difficultés liées à l'élimination des déchets plastiques.

La plupart des régions du globe sont déjà submergées par le plastique, ce qui nuit à la santé animale, humaine et environnementale. Le WWF (Fonds mondial pour la nature) a récemment analysé près de 2 000 enquêtes et études sur la crise de la pollution plastique. Cette analyse alerte sur le fait que le plastique a envahi tous les recoins des océans et se retrouve chez les plus petites créatures marines comme chez les baleines.

Malgré les nombreux avertissements et signes de dommages environnementaux extrêmes, la demande humaine et l’avidité pour les combustibles fossiles prendront le dessus. La production de plastique devrait doubler d’ici 2040. L’augmentation de la production de plastique aura des conséquences alarmantes sur l’environnement et l’humanité. Le nombre de microplastiques et de débris plastiques dans l’océan augmentera chaque année, tandis que de vastes zones marines pourraient être remplies d’énormes quantités de microplastiques. Le pire des cas inclurait une quantité excessive de plastique dans l’océan, entraînant la mort de nombreux animaux marins et une réduction de leurs populations. En raison de leur nature durable, l’apport continu de déchets plastiques dans la chaîne alimentaire marine va s’accumuler et atteindre des niveaux alarmants.

Même si toute la production et la consommation de plastique étaient entièrement arrêtées aujourd’hui, le nombre de plastiques continuera d’augmenter d’ici 2050, car les déchets plastiques que nous avons déjà éliminés sur la planète ne disparaîtront pas. À mesure que le plastique se décompose ou se dégrade, il se décompose en petits morceaux appelés « nanoplastique ». Ce nanoplastique ne peut pas être récupéré car il est si petit qu’il devient invisible à l’œil nu.

L'industrie du plastique

L'industrie du plastique a vu le jour au début du XXe siècle, avec la production du premier plastique synthétique aux États-Unis. Dès lors, elle n'a cessé de croître, la production mondiale atteignant 1.5 million de tonnes par an en 1950. En 2018, elle s'élevait à 359 millions de tonnes . Aujourd'hui, la production mondiale de plastique atteint huit milliards de tonnes et devrait encore augmenter dans les années à venir. La production de plastique engendre de la pollution à chaque étape de sa fabrication, à commencer par l'utilisation de combustibles fossiles.

Le plastique fabriqué à partir de combustibles fossiles existe depuis plusieurs décennies. La production et le développement de centaines de nouveaux objets en plastique ont connu une forte augmentation après la Seconde Guerre mondiale. Le plastique a transformé la société contemporaine au point qu'une vie sans lui serait aujourd'hui méconnaissable. Sa production et son utilité ont bouleversé de nombreux aspects de notre monde. Le plastique a fourni au secteur médical des équipements vitaux, a rendu possible les voyages spatiaux, a permis d'alléger les véhicules, a assuré la protection des casques et des incubateurs, et a contribué à la production d'équipements pour l'eau potable. Ces précieux services et usages du plastique ont engendré une culture du jetable qui a révélé les méfaits de ce matériau. Dans la société moderne, les plastiques à usage unique représentent 40 % du plastique produit chaque année. La moitié du plastique produit depuis le début du XXe siècle l'a été au cours des 15 dernières années. De nombreux produits en plastique, tels que les sacs, les sachets, les emballages et les feuilles, ont une durée de vie de quelques minutes à quelques heures, mais leur présence dans l'environnement persiste pendant des centaines de milliers d'années.

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La voie à suivre

En février 2022, environ 180 pays se sont réunis à l' Assemblée des Nations Unies pour l'environnement à Nairobi, au Kenya, afin de débattre de la pollution plastique et, si possible, d'élaborer un traité pour lutter contre cette crise. 95 % des États membres de l'ONU ont publiquement soutenu la décision d'établir un traité mondial sur les plastiques. Cependant, la conclusion d'un tel traité ne suffira pas à enrayer complètement la pollution plastique. Les décideurs politiques, tant au niveau national qu'international, doivent élaborer non pas n'importe quel traité, mais un traité ambitieux et déterminé si nous voulons trouver une solution à la crise mondiale de la pollution plastique et l'éliminer de notre environnement. Il est possible d'endiguer ce fléau grâce aux efforts conjugués des gouvernements et des individus.

Efforts du gouvernement :

• Des systèmes appropriés de collecte et de tri des déchets
• Élimination appropriée des plastiques dans les centres de recyclage
• Règles et réglementations pour la production de plastique à usage unique
• Campagnes de sensibilisation sur la crise de la pollution plastique

Efforts individuels :

• Reconnaître l’utilisation inutile du plastique
• Réduire l'utilisation du plastique en le remplaçant par du papier, des sacs en tissu, des boîtes, etc.
• Recyclage du plastique
• Éviter le plastique sur les marchés, les épiceries, etc.
• Sensibiliser la famille et les amis

La solution consiste à empêcher les déchets et déchets plastiques d’atteindre les rivières, les lacs, les océans et tout autre plan d’eau. Retarder davantage une solution ou un traité conduirait certainement à de nombreux désastres. Il est temps d’agir, et aucun moment n’est meilleur que le présent.