Qu’est-ce que la pollution lumineuse ?

La plupart des inventions humaines ont provoqué de nombreux types de pollution sur Terre. À titre d’exemple, regardons les automobiles et une invention humaine miraculeuse, le plastique. Aujourd’hui, les émissions des automobiles constituent une source importante de pollution atmosphérique. Le plastique étouffe nos océans et détruit la vie marine.

L'ampoule électrique est l'une des plus grandes inventions de notre époque. La lumière électrique peut être une chose merveilleuse. Il nous montre le chemin du retour lorsque le soleil se couche et garde nos maisons lumineuses et confortables, dissipant l'obscurité. La lumière nous fait nous sentir en sécurité. Cependant, comme pour les automobiles et le plastique, utiliser trop de bonnes choses peut avoir un impact négatif sur l’environnement.

La pollution lumineuse est l’utilisation excessive et inappropriée de la lumière artificielle extérieure. La pollution lumineuse affecte le comportement des humains et de la faune. Cela interfère également avec notre capacité à observer des objets célestes comme les étoiles.

La pollution lumineuse est un problème mondial. En 2016, comme chaque année depuis 2012, l' Atlas mondial de la luminosité du ciel nocturne a publié une carte générée par ordinateur à partir de milliers de photos satellites. C'est cette carte qui a sensibilisé le monde entier au problème de la pollution lumineuse. L'atlas montre où et comment la Terre est éclairée la nuit. Cette édition particulière révélait de vastes régions d'Amérique du Nord, d'Europe, du Moyen-Orient et d'Asie illuminées. Seules les régions les plus reculées de la planète, comme le Sahara, l'Amazonie et la Sibérie, restaient plongées dans l'obscurité totale. Parmi les pays les plus touchés par la pollution lumineuse figurent Singapour, le Qatar et le Koweït.

Les scientifiques appellent généralement la lueur du ciel l’éclaircissement du ciel nocturne. Cela se produit principalement dans les zones urbaines en raison des lampadaires, des phares des voitures, des usines, des bureaux, des panneaux publicitaires et des bâtiments.

Si vous vivez dans une ville où le ciel est très lumineux, vous devez avoir du mal à voir plus d'une poignée d'étoiles dans le ciel nocturne. La pollution lumineuse constitue un défi particulier pour les astronomes. Cela entrave grandement leur capacité à visualiser les objets célestes.

Selon National Geographic , 80 % de la population mondiale vit dans des zones de pollution lumineuse.

Matériau

Effet sur les humains

La pollution lumineuse perturbe les rythmes corporels naturels des humains et des animaux. Le rythme circadien est une horloge biologique interne qui guide les activités quotidiennes et nocturnes de presque tous les organismes vivants. La pollution lumineuse interfère et perturbe le rythme circadien du corps. Un rythme circadien est responsable de la production de l'hormone mélatonine. Notre corps libère de la mélatonine lorsqu’il fait sombre et inhibe sa libération en présence de lumière. La pollution lumineuse réduit la production de mélatonine la nuit. Cela peut entraîner un manque de sommeil, du stress, des maux de tête, de l’anxiété et d’autres problèmes de santé.

Quelques études récentes ont établi un lien entre la réduction des niveaux de mélatonine et le cancer. De nouvelles découvertes scientifiques sur les effets de la pollution lumineuse sur la santé ont convaincu les associations médicales de soutenir les efforts visant à contrôler notre exposition à la lumière la nuit.

Les scientifiques ont découvert que la lumière bleue réduit considérablement les niveaux de mélatonine chez l’homme. Nos téléphones portables, nos appareils informatiques et la plupart des diodes électroluminescentes (DEL) émettent de la lumière bleue.

Effet sur les animaux

La pollution lumineuse constitue une menace majeure pour la faune nocturne. Elle a un impact négatif sur la physiologie végétale et animale. Cela affecte également le comportement des animaux, comme la formation de l’habitat, les habitudes de sommeil éveillé et les schémas de migration. Les tortues de mer et les oiseaux utilisent le clair de lune pour se déplacer la nuit. En raison de la pollution lumineuse, ils se perdent souvent pendant la migration, s’égarent et meurent.

Les insectes sont une source de nourriture pour les oiseaux. Les lumières artificielles vives la nuit attirent les insectes. Ces insectes meurent presque instantanément au contact de la source lumineuse. Cela affecte les oiseaux. En raison de tous ces inconvénients pour la faune, de nombreuses villes à travers le monde ont désormais adopté un programme « Light Out ». Ils éteignent les lumières des bâtiments pendant les migrations des oiseaux.

Des scientifiques étudiant les merles en Allemagne ont découvert que les oiseaux des villes deviennent actifs plus tôt dans la journée que les oiseaux des zones naturelles. Les feux de circulation de la ville et l’éclairage nocturne artificiel les obligent à se réveiller jusqu’à cinq heures plus tôt que leurs cousins ​​de la campagne.

Une étude a étudié l’impact de l’éclairage artificiel sous-marin sur les animaux marins. Le groupe d’étude a immergé des panneaux bien éclairés sous l’eau au large des côtes du Pays de Galles. Ils ont constaté que très peu d’animaux filtreurs s’installaient à proximité des panneaux éclairés. L’étude a montré que la lumière sous-marine provenant des navires, des ports et des plates-formes pétrolières altère les écosystèmes marins.

Que pouvez-vous faire pour lutter contre la pollution lumineuse ?

Il existe principalement trois types de pollution lumineuse :

1. Éblouissement

L’éblouissement est une luminosité intense et excessive qui provoque une gêne. Par exemple, les lumières éblouissantes des véhicules qui passent pendant que vous conduisez.

2. Désordre

Le fouillis est constitué de regroupements excessifs, déroutants et lumineux de sources lumineuses. Vous avez dû voir une photo de Times Square, à New York, la nuit. Ce que vous regardez est un exemple idéal de désordre.

3. Intrusion légère

L'intrusion de lumière fait référence à l'extension de la lumière dans une zone dans laquelle personne ne veut ou n'a besoin de lumière. Par exemple, la lumière d'un lampadaire a illuminé la fenêtre d'une chambre à proximité.

Il y a une centaine d'années, on pouvait sortir la nuit, même en ville, et admirer notre galaxie, la Voie lactée, qui s'étendait à perte de vue dans le ciel nocturne. La pollution lumineuse nous coupe de notre patrimoine culturel. C'est le ciel nocturne constellé de millions d'étoiles qui a inspiré des artistes comme Van Gogh et des écrivains comme Shakespeare. Aujourd'hui, trois citadins sur quatre n'ont jamais contemplé un ciel d'une pureté absolue. On ne devrait pas avoir besoin de lunettes de soleil la nuit.

Si vous souhaitez contribuer à lutter contre la pollution lumineuse, utilisez la lumière uniquement quand et où vous en avez besoin. Assurez-vous également que les lampadaires autour de votre maison dirigent la lumière vers le bas plutôt que vers le ciel. Fermez vos stores, rideaux et stores la nuit pour empêcher la lumière à l'intérieur de votre maison de s'étendre à l'extérieur. De cette façon, vous pouvez protéger la petite faune qui vous entoure. Vous pouvez également utiliser des sources lumineuses très efficaces dans votre maison qui économisent de l’énergie et réduisent la pollution lumineuse. Enfin, sensibiliser le public. Parlez à vos amis et à votre famille de l’importance de ce que nous, en tant qu’humains, avons perdu à cause de la pollution lumineuse.

La pollution lumineuse est une préoccupation majeure sur de nombreux fronts : économies d'énergie, sécurité, coûts et effets sur les humains et l'environnement. Prendre même de petites mesures pour résoudre ce problème en vaut la peine.