La Terre, souvent qualifiée de marbre bleu remarquable, notamment par les quelques chanceux qui l'ont observée depuis l'espace, doit son apparence distincte à la grande quantité d'eau présente à sa surface. Bien que l’eau elle-même ne soit pas intrinsèquement bleue, elle dégage une teinte bleuâtre lorsqu’elle réfléchit la lumière.
Cependant, ceux d’entre nous qui vivent à la surface de la Terre reconnaîtront que l’eau recouvre principalement notre planète. Pourtant, une question intrigante persiste : quelle est exactement l’étendue de la couverture d’eau de la Terre ?
Quelle superficie de la Terre est recouverte d’eau ?
L'eau recouvre environ 71 % de la surface de la Terre, les continents et les îles représentant les 29 % restants. Autrement dit, les mers contiennent 96.5 % de l'eau terrestre, tandis que les 3.5 % restants sont constitués de lacs d'eau douce et d'eau gelée emprisonnée dans les glaciers et les calottes polaires . La quasi-totalité de cette eau douce est sous forme de glace : 69 % exactement. Si toute cette glace fondait et que la surface de la Terre était parfaitement lisse, le niveau de la mer pourrait s'élever jusqu'à 2.7 km. Outre l'eau présente sous forme de glace à la surface de la Terre, un volume considérable d'eau se trouve également sous la surface terrestre. Si l'on rassemblait toute l'eau douce de la Terre en une seule masse, son volume serait d'environ 1,386 3 millions de kilomètres cubes (km³ ).
Par ailleurs, le volume d'eau présent sous forme de nappes phréatiques, de rivières, de lacs et de ruisseaux dépasse à peine 10.6 millions de km³, soit un peu plus de 0.7 %. Dans ce contexte, le caractère rare et précieux de l'eau douce apparaît clairement.
Mais quelle proportion de la Terre est recouverte d'eau ? Cela inclut non seulement la surface terrestre, mais aussi son intérieur. Selon les scientifiques, la masse totale des mers terrestres est de 1.35 x 1018¹⁸ tonnes, soit 1/4400 de la masse totale. Autrement dit, bien que recouvrant 71 % de la surface de la Terre, les eaux ne représentent que 0.02 % de la masse totale de notre planète. Deux des plus grands mystères de notre planète sont l'origine de l'eau à sa surface et le fait qu'elle en contienne une quantité plus importante que presque toutes les autres planètes rocheuses du système solaire.
Quelle est la composition de l’eau qui recouvre la Terre ?
1. Océans (97.2%)
Les océans recouvrent la majeure partie de la surface terrestre. Ils contiennent environ 97.2 % de l'eau de surface de la Terre. Chaque continent est entouré de cinq océans. Leur profondeur moyenne étant de 2.7 kilomètres, le volume d'eau total est d'environ 1 338 000 000 kilomètres cubes. Les océans sont essentiels au cycle de l'eau. L'eau y circule en trois étapes naturelles : la condensation, l'évaporation et le ruissellement. Les courants océaniques agissent comme d'immenses tapis roulants, déplaçant constamment de vastes quantités d'eau.
2. Glaciers (2.1%)
Les glaciers contiennent environ 2.1 % de l'eau de la planète. Deuxième plus grande réserve d'eau au monde, ils sont principalement situés au Groenland et en Antarctique. Les glaciers renferment actuellement environ 24 060 000 kilomètres cubes d'eau. La disponibilité de cette eau varie considérablement en fonction des périodes glaciaires et du changement climatique. La hausse des températures entraîne une élévation du niveau de la mer, car la fonte des calottes glaciaires et des glaciers augmente le volume total d'eau. Les scientifiques prévoient que d'ici 2100, le niveau de la mer s'élèvera de 81 à 173 centimètres.
3. Eaux souterraines (0.65%)
L'eau souterraine est omniprésente et constitue une réserve d'eau précieuse. Les eaux souterraines contenues dans les aquifères représentent environ 0.65 % de l'eau totale sur Terre. Il existe deux types d'eaux souterraines : les eaux souterraines salées et les eaux souterraines douces. Les eaux souterraines douces représentent environ 45 % de l'eau présente dans le sous-sol, tandis que les eaux souterraines salées en représentent environ 55 % . Les eaux souterraines contiennent plus de cent fois plus d'eau douce que les cours d'eau et les lacs réunis. De plus, les eaux souterraines sont difficiles à extraire, à recharger et facilement contaminées. Par conséquent, les eaux souterraines sont une ressource précieuse à laquelle l'humanité puise en cas de besoin.
4. Lacs d'eau douce et d'eau salée (0.017 %)
Les lacs ne contiennent que 0.009 % de l'eau totale. Par exemple, les Grands Lacs constituent une importante réserve d'eau douce, représentant environ 21 % de tous les lacs d'eau douce de la planète. Le lac Baïkal, en Russie, contient l'équivalent des cinq principaux lacs du monde. Bien que les précipitations charrient des sels et des minéraux dans les rivières et les lacs, ces derniers sont majoritairement composés d'eau douce. Cela s'explique par le fait que leurs minéraux sont lessivés et transférés vers l'océan le plus proche. Contrairement aux océans salés, les lacs et les rivières voient leurs minéraux se dissiper régulièrement.
5. Humidité du sol (0.005%)
Le sol est la couche supérieure qui permet le développement des plantes et l'agriculture. L'humidité du sol ne représente que 0.005 % de la distribution mondiale de l'eau. Les sols sont composés à parts égales de minéraux et d'espace libre, le tout dans les premiers centimètres de la surface terrestre. Ils sont fréquemment associés à de la matière organique, également appelée humus.
6. Ruisseaux, zones humides et marécages (0.001 %)
Les montagnes traversées par des rivières, les paysages dénués d'arbres, les ruisseaux, les zones humides et les marais ne contiennent que 0.001 % de l'eau totale. Enfin, seulement 0.001 % de l'eau se trouve dans l'environnement, sous forme de vapeur d'eau, pour les organismes vivants et les plantes. Tout ce qui se trouve en amont d'une rivière finit par se retrouver en aval. Les réseaux hydrographiques très interconnectés captent les précipitations au sein du bassin versant. Ils serpentent jusqu'à une étendue d'eau plus importante, comme une rivière ou un lac. Les zones humides sont des dépressions à la surface du sol, généralement associées à une végétation spécifique. Ces habitats sont essentiels à la biodiversité et à la vitalité des écosystèmes.
L’eau de la Terre : explorer de vastes réservoirs
Plus de 96 % de l'eau à la surface de la Terre est de l'eau salée, présente dans les mers et les océans. L'eau qui tombe du ciel et s'écoule dans les ruisseaux, les rivières, les lacs et les nappes phréatiques fournit aux populations l'eau nécessaire à leur survie. L'eau à la surface de la Terre est facilement visible, et l'on pourrait penser que le cycle de l'eau se résume à la pluie qui remplit les rivières et les lacs. Cependant, l'eau invisible sous nos pieds est tout aussi vitale. Même si l'on ne voit que l'eau à la surface de la Terre, la croûte terrestre contient bien plus d'eau douce que sous forme liquide. Une partie de l'eau qui alimente les rivières provient de l'infiltration des eaux souterraines dans le lit des cours d'eau. L'eau de pluie s'infiltre continuellement dans le sol, alimentant les aquifères, tandis que l'eau présente dans le sol alimente les rivières par infiltration.
Quelle est la quantité d’eau sur (et dans) la Terre ?
Voici quelques chiffres à considérer :
- TLa quantité totale d'eau est d'environ 332.5 millions de miles cubes (mi3), soit 1386 XNUMX millions de kilomètres cubes (km3). Un mile cube d'eau équivaut à près de 1.1 XNUMX milliards de gallons. Un kilomètre cube d'eau équivaut à environ 264 milliards de gallons (1 billion de litres).386
- A tout moment, l'atmosphère contient environ 3,100 mi3 (12,900 km3) d’eau, dont la majeure partie est de la vapeur d’eau. Si tout cela tombait sous forme de pluie en même temps, la Terre ne serait recouverte que d’environ un pouce d’eau.
- Chaque jour, le 48 continentaux (48 États inférieurs), les États-Unis reçoivent environ 4 mi3 (17.7 km3) de précipitations.
- 280 mi3 (1,170 km3) d’eau s’évapore ou transpire dans l’atmosphère chaque jour.
- Si toute l’eau mondiale était déversée sur la zone continentale des États-Unis, elle couvrirait la terre sur une profondeur d’environ 107 Milliers (145 kilomètres).
- La Terre stocke bien plus d’eau douce que les lacs et les rivières. Plus de 2,000,000 XNUMX XNUMX de km3 (8,400,000 kilomètres3) d'eau douce est contenue dans la Terre, dont la majeure partie se trouve à moins d'un demi-mile de la surface.
Conclusion
La Terre est un écosystème composé d'eau. L'eau recouvre environ 71 % de sa surface, les mers contenant approximativement 96.5 % de l'eau totale. On la trouve également dans l'air sous forme de vapeur d'eau, dans les rivières et les lacs, les calottes glaciaires et les glaciers, l'humidité du sol et les nappes phréatiques, et même en nous. L'eau est en perpétuel mouvement. Grâce au cycle de l'eau, les ressources en eau de notre planète se déplacent continuellement d'un endroit à l'autre et changent constamment de forme. Sans ce cycle, la vie serait bien monotone !
À lire également : Le manque d’eau potable : une préoccupation mondiale
مرحباً، هل من الممكن تزويدنا بأميل الناشرة أحتاج الى مصدر يوثق المعلومات التي أشير اليها في اعلاه لاستخدامها لاغراض البحث العلمي.. شكراً مقدماً