Mesure essentielle, le règlement (UE) 2023/1115 relatif aux produits exempts de déforestation (communément appelé règlement de l'UE sur la déforestation) vise à garantir que les marchandises importées ou exportées du marché intérieur de l'Union européenne ne contribuent pas à la déforestation ni à la dégradation des forêts. Récemment, l'UE a assoupli la législation sur la déforestation pour les petits exploitants agricoles en réduisant certaines obligations de conformité, mais, point crucial, elle maintient la date d'entrée en vigueur prévue au 30 décembre 2025 pour les grands exploitants. Cette modification a été délibérée afin de trouver un équilibre entre des garanties environnementales robustes et la protection des petits agriculteurs qui pourraient rencontrer des difficultés pour se conformer à cette nouvelle exigence.

Ajustements et effets de la loi européenne assouplie sur la déforestation pour les petits exploitants

Lorsque l'UE a assoupli la législation sur la déforestation pour les petits exploitants, les principales modifications ont porté sur la réduction des charges administratives et techniques qui pèsent de manière disproportionnée sur les petits producteurs. Par exemple :

• L'exigence initiale du règlement selon laquelle les producteurs doivent fournir des données de géolocalisation et une traçabilité détaillée s'applique à tous les opérateurs.
• En vertu de cet ajustement, les petits exploitants des pays « à faible risque » pourraient être tenus de soumettre un enregistrement unique au lieu d’un rapport détaillé par expédition.
• Bien que la date d'application reste le 30 décembre 2025 pour la plupart des opérateurs, les PME (petites et moyennes entreprises) et les petits exploitants bénéficient d'une période de transition prolongée. éligibilité jusqu'au 30 juin 2026.
• La modification reconnaît qu'une estimation 100 millions de petits exploitants agricoles dominent de nombreux secteurs de matières premières (par exemple, l'huile de palme, le cacao, le café) dans des régions telles que Asie du Sud-Est.

En assouplissant la réglementation sur la déforestation pour les petits exploitants, l'UE vise à réduire le risque d'exclusion du marché pour les petits producteurs, tout en maintenant son ambition environnementale de diminuer d'environ 32 millions de tonnes par an les émissions liées aux changements d'affectation des terres induits par les matières premières . Malgré cet assouplissement, le cadre d'examen approfondi de base demeure inchangé, ce qui signifie que la réglementation s'applique toujours à des produits tels que le bétail, le cacao, le café, l'huile de palme, le caoutchouc et le soja.

L'effet de ces ajustements est inégalement réparti. Les petits exploitants des pays à haut risque rencontrent toujours des difficultés considérables pour fournir les données techniques requises. Selon une évaluation, environ 60 % du cacao ivoirien provient de sources indirectes ou est d'origine inconnue, ce qui constitue un obstacle majeur à la traçabilité légale. Parallèlement, les organisations professionnelles, les gouvernements et les acteurs de la société civile ont salué cet assouplissement, tout en soulignant la nécessité de renforcer les mécanismes de soutien afin d'éviter toute exclusion involontaire des petits exploitants.

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Aperçu des principaux amendements

Lorsque l’UE assouplit la législation sur la déforestation pour les petits exploitants, les changements les plus significatifs incluent :

1. Exigences de traçabilité simplifiées pour les producteurs des pays considérés comme « à faible risque ».
2. Une période de transition prolongée pour que les petits producteurs et les PME puissent se conformer à toutes les obligations de diligence raisonnable.
3. Réduction de la fréquence des rapports et de la charge administrative pour les chaînes d’approvisionnement éligibles dominées par les petits exploitants.
4. Une plus grande flexibilité en matière de classification régionale et de risque, permettant un traitement différencié des petits exploitants en fonction du niveau de risque du pays.

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Conclusion

En choisissant d'assouplir la législation sur la déforestation pour les petits exploitants tout en maintenant l'échéance de 2025, l'UE recherche un juste milieu : concilier des objectifs environnementaux ambitieux et la prise en compte des contraintes pratiques des petits producteurs. Cette décision reconnaît que, sans aménagements, les petits exploitants pourraient être exclus des marchés à forte valeur ajoutée, ce qui risquerait de compromettre à la fois la durabilité et leurs moyens de subsistance.

Néanmoins, le véritable défi reste à relever : veiller à ce que cet assouplissement ne compromette pas l’intégrité globale de la réglementation et à ce que le soutien des parties prenantes – technique, financier et infrastructurel – soit renforcé afin que les petits exploitants puissent réellement s’y conformer et non pas simplement en être exemptés. Alors que l’UE assouplit la législation sur la déforestation pour les petits exploitants, le véritable enjeu sera de savoir si cette flexibilité garantit à la fois l’intégrité environnementale et un commerce inclusif pour les producteurs vulnérables.

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