Los globos meteorológicos son herramientas meteorológicas cruciales. Sin embargo, la precisión de los pronósticos meteorológicos en Estados Unidos está en riesgo debido a los recientes recortes de personal en el Servicio Meteorológico Nacional (NWS), que interrumpen los lanzamientos de globos meteorológicos esenciales en todo el país.

Con la temporada climática más frecuente a la vuelta de la esquina, la tendencia a políticas vacilantes ha generado una creciente inquietud sobre cuán confiables serán las predicciones futuras, lo que potencialmente dejará a las comunidades vulnerables cuando más necesitan advertencias.

La importancia de los globos meteorológicos

Todos los días, globos meteorológicos realizan dos vuelos desde alrededor de 100 lugares en Estados Unidos, elevándose hasta 100,000 pies para recopilar detalles atmosféricos vitales.

Equipados con radiosondas , estos globos rastrean la temperatura, la humedad, la presión y los patrones de viento a diferentes alturas en el cielo. Estos datos se incorporan a modelos informáticos, lo que proporciona a los meteorólogos una imagen vertical clara de la atmósfera, clave para realizar predicciones meteorológicas precisas.

Estas son herramientas irremplazables. A diferencia de los satélites o los sistemas terrestres, los globos aerostáticos proporcionan lecturas locales precisas, lo cual es especialmente crucial para detectar tormentas severas en formación.

Lea también: Los niveles de CO₂ alcanzan su punto máximo en 800 000 años debido al calentamiento global: Informe sobre el estado del clima de la OMM para 2024

Impacto de los recortes de empleo en las operaciones del NWS

Debido a la escasez de personal, los cierres totales en lugares como Omaha, Nebraska, y Rapid City, Dakota del Sur, han detenido por completo los lanzamientos de globos.

Otros lugares, como Aberdeen, Dakota del Sur, o Grand Junction, Colorado, ahora tienen vuelos diarios solo una vez en lugar de dos. Lo mismo ocurre con Green Bay, Wisconsin; Gaylord, Michigan; North Platte, Nebraska; y Riverton, Wyoming.

Esto no es nuevo: los lanzamientos ya se habían reducido en Kotzebue, Alaska; Albany, Nueva York; y Portland, Maine, lo que sugiere una tendencia más generalizada. Las políticas del Departamento de Eficiencia Gubernamental ( DOGE ) de la administración Trump han provocado despidos en la NOAA, la agencia que supervisa el Servicio Meteorológico Nacional (NWS).

Opiniones y preocupaciones de expertos

Un grupo de ocho expertos, entre ellos meteorólogos y exdirectivos de la NOAA, han criticado duramente la decisión de reducir los lanzamientos. D. James Baker, director de la NOAA durante la administración Clinton, lo expresó con claridad: “ Lo importante de los globos meteorológicos es que proporcionan información que no se puede obtener de ninguna otra manera. Son una pieza fundamental del sistema de pronóstico ” .

Con menos datos, los pronósticos meteorológicos de Estados Unidos están en riesgo, especialmente en las áreas del norte determinadas por la corriente en chorro, justo cuando el clima severo aumenta.

Lea también: La contaminación por plásticos vinculada a la muerte de aves marinas por insuficiencia orgánica y daño cerebral: estudio