Según una investigación reciente publicada en Nature , las principales empresas globales contribuyen con 28 billones de dólares a los daños climáticos. El objetivo del estudio, liderado por un equipo del Dartmouth College , era proporcionar una base científica para exigir responsabilidades a las corporaciones contaminantes, de forma similar a como se ha hecho en los casos contra las tabacaleras. Esta cifra es ligeramente inferior al PIB total de Estados Unidos en 2023 y refleja el costo económico de los daños relacionados con el calor, sin tener en cuenta los huracanes, las inundaciones ni las sequías.
Tras analizar los datos de emisiones de 111 importantes empresas productoras de carbono , los investigadores descubrieron que tan solo 10 gigantes de los combustibles fósiles ( Saudi Aramco , Gazprom , Chevron , ExxonMobil , BP , Shell y Coal India ) eran responsables de más de la mitad de los daños previstos . La contribución conjunta de Gazprom y Saudi Aramco a los daños relacionados con el calor superó los 2 billones de dólares.
Rastreando las emisiones hasta el daño climático
Recientemente, científicos llevaron a cabo un estudio histórico utilizando 1,000 simulaciones por computadora para examinar cuánto han contribuido las empresas más grandes del mundo al calentamiento global a través de sus emisiones históricas de gases de efecto invernadero que se remontan a 1886. Al comparar nuestras condiciones climáticas actuales con un mundo hipotético donde estas emisiones nunca ocurrieron, los investigadores identificaron responsabilidades corporativas específicas en el cambio climático.
El estudio reveló que las emisiones de las principales empresas globales contribuyen con 28 billones de dólares al daño climático. Por ejemplo, solo Chevron es responsable de un aumento de 0.025 °C en las temperaturas globales . Si bien esta cifra puede parecer pequeña, el impacto acumulativo de numerosas corporaciones contribuye significativamente a la crisis climática global , intensificando los fenómenos meteorológicos extremos y sus costos económicos.
Los investigadores principales, Christopher Callahan y Justin Mankin, destacan que la precisión de los métodos científicos modernos elimina las dudas sobre la posibilidad de atribuir directamente los impactos climáticos a contaminadores específicos. Este avance en la ciencia de la atribución refuerza los argumentos a favor de la responsabilidad corporativa y podría influir en futuras políticas climáticas, como la fijación de precios al carbono o las reparaciones por los daños climáticos.
En última instancia, este estudio subraya la urgente necesidad de responsabilidad corporativa y de acciones climáticas globales más contundentes para mitigar el daño ambiental y económico futuro.
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Un camino hacia la rendición de cuentas
Los resultados del estudio podrían respaldar acciones legales contra las empresas contaminantes. Hasta la fecha, se han presentado 68 casos de responsabilidad climática en todo el mundo, la mayoría en Estados Unidos. Si bien la sólida base científica podría cambiar esta situación, hasta el momento no ha ocurrido.
Friederike Otto , del Imperial College de Londres , afirmó que las técnicas son prácticas y deberían utilizarse de forma más generalizada. Otros científicos climáticos, como Michael Mann, de la Universidad de Pensilvania , y Chris Field , de Stanford , confirmaron la importancia del estudio, pero advirtieron que las estimaciones de daños podrían ser conservadoras debido a la complejidad del cambio climático.
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