Según una nueva investigación de la organización ambiental sin fines de lucro Beyond Plastics, los vasos de Starbucks no cumplen con las promesas de reciclabilidad. El grupo afirma que los vasos de plástico de polipropileno de un solo uso de Starbucks, a menudo etiquetados como "ampliamente reciclables", no se reciclan en la práctica y es más probable que terminen en vertederos o incineradoras.

El informe surge después de que Starbucks promocionara sus vasos de plástico para bebidas frías como reciclables mediante la etiqueta How2Recycle . Sin embargo, los hallazgos han generado dudas sobre si las afirmaciones de reciclaje se corresponden con la realidad de los sistemas de gestión de residuos en Estados Unidos, donde las tasas de reciclaje de plástico siguen siendo bajas y la infraestructura local varía considerablemente.

Lo que reveló la investigación

La organización Beyond Plastics colocó dispositivos de rastreo en vasos de plástico de Starbucks desechados en contenedores de reciclaje en establecimientos de todo Estados Unidos. Reuters informó que el grupo rastreó 36 vasos de polipropileno y descubrió que ninguno llegó a las plantas de reciclaje; 33 terminaron en vertederos o incineradoras , mientras que solo tres fueron detectados por última vez en centros de clasificación.

Según The Guardian, la investigación fue más exhaustiva: los organismos de control colocaron dispositivos de seguimiento en 53 vasos de Starbucks en nueve estados y descubrieron que ninguno llegó a una planta de reciclaje. Los resultados sugieren que el hecho de que un vaso esté etiquetado como reciclable no garantiza que se recicle realmente después de desecharlo.

¿Por qué es difícil reciclar vasos de plástico?

Los vasos de Starbucks están hechos de polipropileno n.° 5 , un plástico que, técnicamente, se puede reciclar. El problema radica en que la reciclabilidad depende de los sistemas de recolección, las plantas de clasificación, la demanda del mercado y si las empresas de reciclaje locales aceptan el material.

Esta brecha entre la reciclabilidad técnica y el reciclaje en la práctica es fundamental para las críticas. Beyond Plastics argumenta que calificar los vasos como "ampliamente reciclables" puede inducir a error a los consumidores si la mayoría se sigue desechando en lugar de procesarse para convertirlos en nuevos materiales.

Las preocupaciones clave incluyen:

• Lagunas de cobro: No todos los sistemas de reciclaje aceptan vasos de polipropileno.
• Errores de ordenación: Los vasos pueden ser rechazados o redirigidos durante el procesamiento.
• Bajas tasas de reciclaje de plástico: El reciclaje de plástico en Estados Unidos se mantiene por debajo del 6%.
• Confusión del consumidor: Las etiquetas de “reciclable” pueden generar una falsa sensación de seguridad.
• Residuos de un solo uso: Los vasos desechables siguen contribuyendo a la contaminación por plásticos.

Lea también: La alianza estratégica verde entre India y Noruega impulsará la cooperación en materia de energías limpias y economía azul.

Starbucks refuta las conclusiones.

Starbucks ha rechazado las conclusiones del informe, argumentando que los resultados del reciclaje dependen de la infraestructura local y los sistemas de recolección. Representantes de la industria también cuestionaron si los dispositivos de seguimiento incorporados podrían haber afectado la ruta de eliminación de los vasos.

La compañía se ha comprometido a que todos sus envases para el consumidor sean reutilizables, reciclables o compostables para 2030 y ha promovido iniciativas de vasos reutilizables. Starbucks también rediseñó algunos vasos para bebidas frías para usar menos plástico, y según informes anteriores, se lograron reducciones de entre el 10 % y el 20 %, dependiendo del formato del vaso.

Lea también: El Tribunal Supremo autoriza la eutanasia de perros callejeros rabiosos y peligrosos bajo protocolos.

Las afirmaciones sobre sostenibilidad se enfrentan a un nuevo escrutinio.

El hecho de que los vasos de Starbucks no cumplan con las promesas de reciclabilidad ha reavivado el debate sobre las afirmaciones corporativas de reciclaje y el ecoblanqueo . Para los grupos ecologistas, la cuestión no es solo si un vaso se puede reciclar en teoría, sino si realmente se recicla a gran escala después de que los clientes lo desechan.

En general, el informe muestra que la estrategia de Starbucks con respecto a los vasos de plástico podría enfrentar una presión creciente. Si los sistemas de reciclaje no pueden procesar estos vasos de manera confiable, los activistas argumentan que la compañía podría necesitar avanzar más rápidamente hacia sistemas reutilizables, modelos de recarga o envases alternativos que reduzcan los residuos plásticos de un solo uso en origen.

Lea también: Las exportaciones de energía solar de China aumentan un 60% en abril debido al crecimiento de la demanda de energía limpia.