Una investigación realizada por Greenly, consultora de contabilidad de carbono con sede en París, reveló que la huella de carbono anual de TikTok supera las emisiones anuales de Grecia. Según el análisis del informe, la huella de carbono de TikTok superó a las de Twitter/X y Snapchat en términos de emisiones en EE. UU., Reino Unido y Francia en 2023, con una proyección de 7.6 millones de toneladas métricas de CO2e . Se estima que la huella de carbono de TikTok supera los 50 millones de toneladas métricas de CO2e a nivel mundial , lo que equivale a las 51.67 millones de toneladas métricas de emisiones de Grecia en 2023.

Debido a la mayor duración de la interacción de los usuarios, TikTok tiene una huella de carbono anual significativamente mayor, a pesar de tener emisiones por minuto similares a las de otras plataformas como Instagram y YouTube. Los usuarios de TikTok utilizan la aplicación un promedio de 45.5 minutos al día , más que los usuarios de Instagram, que la utilizan durante 30.6 minutos . Entre las redes sociales, TikTok presenta las mayores emisiones anuales por usuario, con un promedio de 48.49 kg de CO2e por usuario , lo que equivale a recorrer 123 millas en un vehículo a gasolina.

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Huella de carbono y emisiones por minuto de TikTok

Con unas emisiones medias de CO2e de 2.921 gramos por minuto de uso , TikTok se sitúa en segundo lugar, solo por detrás de YouTube (2.923 gramos) . En comparación, Instagram utiliza una media de 2.912 gramos por minuto . A pesar de las ligeras variaciones en las emisiones por minuto, TikTok tiene una mayor huella de carbono anual debido a la mayor duración de la interacción de sus usuarios.

El uso de centros de datos, que representan el 99 por ciento de la huella, y la carga de dispositivos después de su uso son las principales fuentes de emisiones. El efecto ambiental de TikTok es más confuso porque no publica sus datos de emisiones, a diferencia de otras plataformas de redes sociales que divulgan sus emisiones y se comprometen a apoyar proyectos de energía renovable.

Esfuerzos hacia la sostenibilidad y la incertidumbre bajo una nueva administración

Con el lanzamiento de su campaña “ Proyecto Clover ” en 2023, TikTok se comprometió a alcanzar la neutralidad de carbono para 2030. Este concepto contempla la construcción de centros de datos que funcionen completamente con energía renovable, como el complejo de 12 millones de euros en Noruega.

Sin embargo, persiste la incertidumbre en torno a las políticas de sostenibilidad y de informes de emisiones de TikTok. ByteDance , la empresa matriz china de TikTok, está obligada por un tribunal estadounidense a vender la plataforma antes de enero de 2025. La huella de carbono de TikTok podría ser más transparente bajo la nueva propiedad estadounidense si se implementan declaraciones de emisiones más estrictas. No obstante, estos requisitos podrían cambiar con un nuevo liderazgo político. Aún no se han recibido respuestas a las consultas sobre los compromisos ambientales de TikTok.

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